洛林的眉头微微动了动。
“胡闹。”他说，语气很轻，但没有责备的意思。
阿瓦尔微微低下头。
“是，确实是胡闹。”他的声音里带着一丝无奈。
“所以我压下来了。我说，少主不会有事的。安德烈大人的儿子，怎么可能死在叶塞尼亚那群野蛮人手里？”
他说完，抬起头，那深灰色的眼睛里，第一次有了一丝温度。
“现在看到您安然无恙，大家总算是放心下来了。”
洛林看着他，沉默了几秒。
“大家都还好吗？”他问。
阿瓦尔点了点头。
“都好。风暴洋虽然风浪大，但也是个好地方。我们在海妖三姐妹群岛上扎了根，靠着您留下的那些装备，把周围的小海盗都收拾了一遍。”
他顿了顿，语气里多了一丝少见的得意：“现在那片海域，所有的船都知道‘血枭旗’。交了过路费的，安安稳稳过；不交的，连人带船都别想活着离开。”
欧文在旁边“嚯”了一声。
“你们还真当上海盗了？”
阿瓦尔转头看了他一眼。
“不是海盗。是海上的执法者。我们收过路费，不打劫，不杀人。只要交了钱，我们甚至提供护航。”
他说完，又转回头，看向洛林。
“少主，这就是我来的第一个目的。”
洛林坐直了身子。
阿瓦尔从斗篷内侧取出一个东西。
那是一个巴掌大的小皮袋，鼓鼓囊囊的，袋口用细麻绳扎紧。
他将皮袋放在茶桌上，推到洛林面前。
“这是什么？”洛林问。
“钱。”阿瓦尔说。
洛林挑了挑眉，拿起那个小皮袋。袋扣解开，他往里面看了一眼，然后他的动作顿住了。
那是一叠纸。
不是普通的纸，是银行汇票。
帝国皇家银行的，帝都商业银行的，甚至还有几家跨国银行的。每一张的面额都大得惊人。
他抬起头，看向阿瓦尔。
“这些……”
“这段时间，我们在风暴洋上收的过路费，外加清剿那些小海盗时缴获的战利品。”
阿瓦尔的语气平静得像在汇报天气。
“按照您的吩咐，只收过路费，不杀人越货。但我们有了您给的装备之后，把周围的海盗都收拾了一遍，缴获了不少东西。”
“那些海盗这些年攒下的钱，都便宜我们了。”
洛林看着手里那叠汇票，一时间不知道该说什么。
他现在最缺的是什么？
钱。
第九军团的军费是固定的，医疗改革要钱，远征计划要钱，安置那些被解救的奴隶也要钱。
他虽然有亲王爵位，和皇室的资金补助，但这些钱花起来，就像往无底洞里扔石子。
他抬起头，看向阿瓦尔。
那双深灰色的眼睛里，依旧平静，依旧深沉。但洛林从那双眼睛里，读出了某种东西。
那是忠诚。
是那种不问为什么、不计代价、无论生死都会追随的忠诚。
洛林站起身，走到阿瓦尔面前。
阿瓦尔愣了一下，也想起身，但洛林按住了他的肩膀。
然后，洛林握住了他的手。
那只手粗糙而有力，指节上满是老茧，掌心有纵横交错的疤痕。
“阿瓦尔。”洛林的声音有些发紧，“太感谢你了。我真的不知道该怎么说……”
阿瓦尔低下头。
“没有关系的，少主。为您效劳，是我的荣幸。”
洛林握着他的手，久久没有松开。
欧文在旁边看着这一幕，难得没有说话。凯伊推了推眼镜，微笑着点了点头。
艾塞尔端着茶杯，小口小口地抿着，淡紫色的眼眸里带着一丝笑意。
然后，阿瓦尔转过头，看向自己的女儿。那双深灰色的眼睛里，第一次有了真正的温度。
“第二件事。也是想来看一看我的女儿。”
他顿了顿。
“这是我的私心。”
他低下头，看着被女儿握住的那只手，看着那只白皙纤细的手和粗糙布满老茧的手交握在一起。
“我知道这很危险。毕竟我现在还是帝国的头号通缉犯，和您见面，甚至还会给您带来危险。”
洛林摇了摇头。
“你都冒着这么大的风险过来了，就算出了什么事我也会保住你。”
阿瓦尔抬起头，看着他。
“少主不值得为我冒险。我……”
“值得。”
洛林打断了他。
那双血红的眼眸直视着阿瓦尔的眼睛，一字一句，清晰有力：
“你是我父亲的人，也是我的人。你为我冒险，为我送钱，为我做了这么多——我为你冒一次险，有什么不值得？”
阿瓦尔沉默。
他低下头，看着被女儿握着的那只手，久久没有说话。
房间里很安静。
只有壁炉里的木炭噼啪作响，将整个空间烘得暖意融融。
艾塞尔放下茶杯，轻轻咳了一声。
“好啦好啦，感人肺腑的戏码可以稍后再演。茶要凉了，点心要硬了，再不吃就浪费了。”
洛林看了他一眼，没有接话，只是松开阿瓦尔的手，走回自己的位置坐下。
欧文端起茶杯，咕咚咕咚灌了一大口，然后长长地呼出一口气。
“呼——这茶真不错。”他咂咂嘴。“比苦咖啡好喝多了。”
凯伊端起茶杯，优雅地抿了一小口，点了点头。
艾塞尔翻了个白眼。
“废话。我们欧瑞利亚从东方进口的的红茶，全大陆最好的。”
洛林没有参与他们的斗嘴。
他只是端起茶杯，抿了一口，然后看向阿瓦尔。
“阿瓦尔。”
“少主？”
“你在帝都，能待多久？”
阿瓦尔沉默了片刻。
“最多三天。”他说。“时间再长，容易暴露。”
洛林点了点头。
“三天够了。”他说，“这几天，你和樱麻多待一待。有什么想说的，想做的，都趁这几天。”
阿瓦尔低下头。
“……谢谢少主。”
洛林没有再说什么，他只是端起茶杯，又抿了一口。