他望向花海深处：“我们要找的，不只是灵药，还有灵石。磨粉入药，可安神定志、调和百药，是炼丹的极品君药。”
萧烬羽微微颔首。
这正是他需要的。
回咸阳之后，他可用这些灵药灵石炼丹，向秦始皇交差。
那些丹药确实能强身健体、延年益寿——
只是始皇永远不会知道，这些药材，曾被另一种力量彻底浸润过。
アヤ是最后一个走出林子的。
队伍穿过密林时，一名锐士踩空扭伤脚踝。
アヤ停下为他处理——东夷巫女传下的手法，配上随身药膏揉搓关节，比随行军医还要管用。
等她处理完抬头，前面的人早已走出林子，站在林边。
她快步跟上，穿过最后几棵树，脚步猛地一顿。
山坡上，全是花。
红、白、粉三色交织，铺天盖地，挤挤挨挨，像是有人把整片天空的颜色扯下，揉碎洒在这坡地上。
雪压着花，花托着雪，日光斜切而下，一道道金色光柱落在红白之间。
而芸娘，就站在最亮的那道光里。
她立在最近一株山茶下，微微仰头，阳光恰好照亮她整张脸。
雪花落在她发间、睫毛上、微微抬起的下巴上——
竟没有一丝融化，仿佛上天都舍不得让她沾半点湿冷。
アヤ怔怔站在原地。
半个月里，她见过芸娘无数次，在营地，在路上，在篝火旁。
可从未有这一刻，在这样晴朗的日光下，这么近，这么认真地看过她。
她忽然明白——
有些人，只有在日光之下，才看得出有多惊艳。
下一刻，她看见林毅朝芸娘走去。
アヤ望着他的侧脸。
那是一种她从未见过的神情，不是这半个月里的沉稳，不是战场上的锋利，而是一种近乎柔软、近乎脆弱的情绪。
像是整个人卸下所有盔甲，赤手空拳，走向一个归宿。
アヤ忽然懂了。
那不是走向，是回去。
回到他等了许多年的地方。
她低头看了看自己的手。
黝黑，粗糙，握刀的地方布满老茧。
再抬头看向那个身影——
那双手白皙纤细，正轻轻伸出，去接一片飘落的花瓣，像捧着一整个春天。
アヤ没动，静静站在林边，任由雪花落在肩头。
就在这时，余光里有东西一闪而过。
她猛地转头，望向花海深处。
一道白影，在开满白花的山茶树后，一闪而逝。
アヤ屏住呼吸，死死盯住那个方向。
大雪纷飞，视线模糊，可她看得真切——
那是一个人，穿着与雪同色的白衣，正沿着山坡另一侧朝高处移动。
动作轻，速度快，步幅极小，频率极快——
是探子特有的轻快步法，母亲当年亲口教过她。
但这一次，她看见的不止一个。
白影消失的方向，更远的山坡上，又几道身影一闪而过。
他们没穿白衣，裹着破烂兽皮，头发散乱，动作笨拙许多。
他们，在跟踪那道白影。
アヤ瞳孔微缩。
是岛民。
她见过他们的脚印——溪边那串赤足印，便是这般模样。
白影在跟踪他们。
岛民在跟踪白影。
这座岛上，从来不止一拨人。
她手按在刀柄上，却没有动。
只是默默记下方向、速度、消失的位置，一字一句，刻在心里。
然后，她若无其事地往前走。
她没有声张。
前三次她都说了，萧烬羽带人去追，次次扑空。
那些人对山林的熟悉，根本不是外人能追上。
说了，也没用。
但她记住了。
等时机一到，她会自己去查。
不为林毅，不为任务，只为她自己。
林毅走到芸娘身后三步远，停下。
她丝毫没有察觉。
只是仰头望着花，望着红得刺眼的瓣，望着压在瓣上的雪，望着一片花瓣被雪压落，擦过她脸颊，轻轻飘落在雪地中，完好无损。
她低下头，看着那片花瓣，轻轻弯腰拾起。
就是这个动作，让林毅瞬间僵在原地。
他猛地想起那一年的火星。
辐射区警报在身后尖啸，她背着他，一步一步往前挪。
他是重伤员，一百多斤的重量，全压在她身上。
作战服早已破损，手臂上布满辐射灼伤的红斑，可她一步没停。
他伏在她背上，血滴进她颈间，她只是偏了偏头，继续往前走。
那是他第十次对她表白——如果那也算表白的话。
就在她背起他之前，他半躺在废墟里，看着她冲过来，用尽最后力气笑道：
“少校，我救你六次，你救我四次，救来救去……再怎么说，也该以身相许了吧。”
她没理他，只是弯腰将他扛起。
那时她体力早已到极限，他攒了半天力气，开口却是一副欠揍语气：
“放我下来吧，少校。你这样……像背着新郎入洞房。”
她脚步一顿，继续往前走，声音喘着，却一字一句清晰无比：
“闭嘴。再废话，我把你扔湖里喂鱼。”
他知道，附近根本没有湖。
他也知道，她舍不得。
他闭上眼，把脸埋在她肩窝。
辐射区的路很长很长，可他私心想着，再长一点就好了。
此刻，芸娘弯腰拾花的模样，和当年她弯腰扛他的样子，一模一样。
“真好看。”她轻声叹道。
林毅站在她身后，望着她的背影。
雪落在她肩头、发间，落在弯腰时露出的一小截后颈上。
他看见她握着花瓣的手指，指尖冻得微微发红。
等他回过神，人已经走到了她身旁。
“我帮你摘一朵。”他脱口而出。
话一出口，他自己都愣了。
半个月里，他不是没有靠近她的念头，只是次次都强行压下。
为什么偏偏是今天，偏偏是此刻？
因为她弯腰的动作。
因为那个动作，让他想起她背着他的那一刻。
因为那一刻，伏在她背上的他，第一次明白什么叫“不想死”——
不是怕死，是怕再也看不见她。
也因为这张脸。
这张和沈书瑶七八分相似的脸。
他认识她才几天，可这张脸，他记了许多年。
芸娘缓缓转过身，看向他。
那张脸近在咫尺。
日光从她身后照来，在她轮廓上镶上一道金边。
她眼底有光——那是沈书瑶的光，也是芸娘的笑。
“好啊。”她说。
林毅抬手，伸向最近的一枝山茶。
枝条上三朵花，两朵朱红，一朵半开的白。
他指尖，轻轻触上那朵最艳的红——
那一刻，风停了，雪也停了。
天地之间，只剩下花树下的她，仰着脸，静静等他摘花的模样。