窦皇后想了想，吩咐：“下次他母亲来请安的时候，叫她把这个孩子一起带来见我。”
柴高玄愣住，换成以往，窦皇后绝不可能亲自见这种出身卑贱之人。自从乌嬷嬷被拖走，皇后的许多想法，也跟着变了。
柴高玄小心翼翼答应：“是，老奴知道了。”
太阳升得高高的，晒着小院。
应子清与香巧蹲到一块，躲在檐子下的阴影之处，看着语兰指点木匠，如何打造一辆木头小车。
赈灾运输的途中，运输的车子不够用，给宰相报了奏折，向朝廷申请新制一批，这条奏折在刘之衍手中转了一圈。
语兰听见了，偶然说起她的父亲是个木匠，曾经造过一辆跑得飞快的木头小车。应子清一听，觉得不错，便让她多说说。
就像那些工程师，让语兰说，是很难说的，她对如何制作更精通一些。应子清以“工欲善其事，必先利其器”为理由，连忙借来能工巧匠，在小院子里忙活了这半日。
香巧见那辆木头小车，搭出一个雏形，看上去是比寻常的轮子轻便，她好奇道：“真这么神奇？”
“是，”应子清摇着团扇，“语兰说的时候，我就想起木牛流马……那种车，是专门运粮的工具车，这样的车子适合在山地间行走，速度还很快。只不过失传已久，想不到语兰的父亲做了出来。”
香巧歪着脑袋问：“我没看到牛，也没有看到马，为什么叫车子是木牛流马啊？”
应子清失笑：“我乱取的名字，暂时这么叫着吧。”
大晋朝没有木牛流马这个说法，应子清以前从古书中看到的，一下便联想到这里，传闻诸葛亮长于巧思，造木牛流马，为十万大军运送军粮。①
战场瞬息万变，军机不得延误，粮草的及时供给，关乎战局的胜负。因而对运输的车子，十分看重。
语兰若是能将木牛流马重现于世，不失为一件惊世壮举，必定能革新当下的运输方式。
只可惜，语兰还不知道自己在做什么，只当是应子清心血来潮，要看她与木匠一起，做个新鲜的玩意儿。
团扇扇出来的微风，将应子清肩上轻盈的纱，吹起些许。
香巧透过薄纱，见到应子清修长白皙的时脖颈上，有着几抹极为惹眼的红印子。
饶是她还不通事，也大概猜出，这是太子殿下留下的。
难道太子殿下欺负子清姐姐了吗？
香巧不敢问这种红印子是怎么来的，既不像是打闹弄的，也不像失手刮出来的。可是，那圆圆的红印子，到底怎么来的，她琢磨了半天，怎么也猜不到。
忽然之间，香巧鬼使神差，捞起薄袖，在手臂上用力吮了下。她在手臂上，吮出一层浅浅的印子，恰好是圆圆的！
应子清见她目光忽而神游，忽而在手臂上叭唧，狠狠亲了一口，便问：“怎么傻乎乎的，干什么呢？”
香巧的视线，从应子清的脖子流连到锁骨，然后，再往下一点点往下滑，她愣愣道：“原来……是这么来的啊？”
应子清一下便明白她指的什么，一张脸差点没挂住，从耳朵尖爆红到脚趾头。她羞恼气愤，一挥团扇，轻轻拍在香巧脑袋上：“瞎想什么，我这是被蚊子咬的！”
话虽然勉强圆了过去，但应子清不好意思在这里多呆。
夏日炎炎，齐胸襦裙轻薄，脖颈锁骨，一大块皆是露出来的。偏偏她的肤质雪白，几枚印子，红得触目惊心。
这几枚吻痕，自然是那晚上，刘之衍给她弄出来的。她手不离团扇，就是为了遮掩。
哪知道一时松懈，被人认了出来。
应子清站起身，匆匆往屋里走，看看能不能找出纱巾，暂且遮一遮。
路过书房，那里有几道男声低低传出。
刘之衍与一众文官处理公务，他随意擡眼，视线毫不遮掩，黏在她身上。
应子清正从窗前走过，她脸色耳朵绯红，不敢回视，她步履婀娜轻盈，衣袂翩跹，一晃而过。
刘之衍见那明亮的身影消失在转角，眸光默默暗了。
“殿下？殿下！”身边一个文官叫了半天，跟着看过去，但窗外什么都没有。
刘之衍回过神，“嗯”了声：“什么事？”
“宫中有太监来请。”那名文官道。
应子清翻找东西，转身时，忽而撞进一个坚实的怀抱。
是刘之衍。
应子清眨了眨眼，不知道自己是慌张多，还是紧张多。
刘之衍只是微微低头，在她颈边，轻轻嗅了下，就站开了。
微微的触碰，带来丝缕温柔酥痒，比亲吻更叫人的心，跳得厉害。
刘之衍黑沉的目光看着她，专注地注视她，将她的反应一点一滴，收入眼底。他笑，低声道：“你又脸红。”
嗓音沙沙的，带着磨砂感，传入耳中，好似有人在耳朵里，极轻极缓地摩挲，扰得应子清心尖都在发抖。
应子清闭了闭眼，无可奈何：“干什么？”
刘之衍仍然在笑，不过眼神却看窗外，那里立着一个毕恭毕敬的太监。
应子清扫了一眼，只觉得不太妙。
刘之衍用只有两个人能听见的声音，低声道：“宫里出事了，太后忽然病重，传我去侍奉，以尽孝道。”
“太后病重？”应子清吃了一惊，“什么时候的事？”
“尚不清楚。”刘之衍摇摇头，眉心微微蹙起，“我来更衣，马上跟着进宫。”
“好。”应子清答应。
刘之衍不是真的来换衣服，他眼中闪过沉甸甸的冷光：“我进宫前，还有一道旨意，叫我卸去兵甲，不能带一刀一兵，乃至护卫。”
这正是山雨欲来风满楼的兆头，应子清手脚顿时冰凉：“这是什么意思？怀疑你？谁下的旨意？”
半晌，刘之衍说：“是我父皇下的旨。”