不等应子清抗拒，身后传来令人踏实的热度。
刘之衍的手搭在她的腰上，半搂半抱住她：“你别走，和我一起休息。”
应子清睁着眼睛，凝视香炉徐徐升起的烟雾，好半天没睡着。
这、这好像是他们，第一次同床共枕。
公鸡打鸣的时刻，刘之衍换好了衣服，在众目睽睽之下，神清气爽穿过走廊，御着月影走了。
庆帝受了惊，一晚上反反复复没睡好。
薛宰相领着将士，漏夜赶往兴庆殿，隔着门栏禀报：“战事已平息，请圣人放心。”
庆帝昏昏沉沉，听了这句话，心中的焦急慌乱被平抚。此时，他方才察觉自己的虚弱与困乏，忍着剧烈的头疼，半是恍惚半是晕厥，睡了过去。
太子去太后寝宫，领着众位高僧做完早课，长腿跨出门槛，掉头一转，大步流星赶到兴庆殿请罪。
兴庆殿前矗立一道巍峨的影壁，影壁周身五彩鎏金，在夏日鼎盛的阳光照耀下，影壁上的奔腾的金龙于光芒中，闪耀华丽瞩目的光彩。
午时的太阳，斜了一斜，地上的人影，被拉长了一寸。
刘之衍双膝跪立在影壁前，他在这里从清晨一直等到午后，但他神色平静无波，黑曜石般的双眸微垂，脸上看不出一丝一毫的情绪。
申山立在殿门前，眼风偶尔朝影壁那里，偷偷看上一眼。
兴庆殿门口，薛宰相与将军步履如飞，人来人往。他们路过太子身边时，仿若未觉，连意外和吃惊的神色，也没有漏出分毫。
这是帝王与太子之间的事情，谁也不敢在这个时候跳出来插手。
庆帝早醒了，他半倚坐在床榻上，翻开奏折。徐常明躬身等候垂询，有什么答什么。今日重要的政务，无非是如何处理那帮缴获的敌军。
庆帝很长一段时间，没有处理过这些繁忙的政务，待他再度拿到手上时，发觉很多规矩，在东宫有意无意的影响下，悄然发生转变。他处理起来，竟然有些陌生和棘手，同时他也发现，很多人名和事情，他记忆变得模糊，记不清楚了。
庆帝有心发一场怒气，只是身体虚弱，发作不出来。怒气转而存进心底，他淡淡问了几句话，眼神较之以往更加阴鸷。
即使是见多识广，胆气横生的徐常明，今日在回答圣人问话的时候，也是敛容屏气，大气都不敢出一个。
过一会，窦院使领着一众太医，按时按点地过来送药。
原本不是窦院使主治调养庆帝身体，但在窦皇后推荐下，又在窦知微两三句推波助澜下，庆帝屏退原来的两个院使，换成了窦家人。
太医捧上漆盒，窦宛阳拿开盖子，取出一碗热气腾腾的药碗，递给庆帝：“圣上，今日的药送到，还是趁热赶紧喝吧。”
兴庆殿里服侍的一干奴仆，手上的动作均是一滞，忍不住提心吊胆。
庆帝喝药时的脾气，越来越暴烈，这几日连着发生这么多糟心事，顺老虎毛的窦知微由不在这里，他们担心庆帝再度砸了汤碗。
砸了药碗事小，就怕庆帝看什么东西不顺眼，找个由头，把他们打杀一顿，来消自己的怒气。
薛正源立在一旁也像没有存在感，他微微闭起眼，犹如木塑。
徐常明不知道庆帝近日的脾气越来越刁钻古怪，但他眼观六路耳听八方，一看薛宰相的神色，顿时明白过来几分，他的喉结稍稍吞咽了下，往旁边站了站，努力降低自己的存在感。
空气中弥漫着土腥味的药汁，叫人一闻，就会胃部抽筋，令人作呕。
庆帝沉沉叹口气，端过药碗，一饮而尽。他闭上眼睛，急促地呼吸着，药液还没进胃里，当即原模原样地吐了出来。众人慌了手脚，从四面八方赶过来，处理这里的狼籍。
窦宛阳微微叹气，蹲下拾起药碗，拱手道：“微臣再去煎一服养生汤，再送来。”
申山和另一位公公，扶起庆帝进内室，换了身衣服。而后庆帝嫌弃这里脏污了，指了指暖阁，叫人把他扶到太阳照耀的的地方。
一通忙碌后，庆帝头晕目眩歇了一会，煞白张脸，冲大臣微笑道：“让你们见笑了。”
徐常明微微皱眉，他家里有一个小妾，也是如此病病恹恹。家里经常弥漫药香，相比之下，那舒缓的药香起，闻了让人觉得平静。
庆帝泼洒在地上的药味，散发一股土腥，连他这样身强体健的人，闻了那味，也觉得喉咙发堵，让人难受。他不通医理，只当常年病重的皇帝，只能服些重药。
“无妨。”薛宰相微微侧首，摊开手中的奏折道，“圣上，那微臣继续禀报接下来的事务？”
“说吧。”庆帝点头。
从暖阁的角度，庆帝看到外面跪着的太子。
刘之衍身量高挑，背脊挺得笔直。炙热的光线落在他身上，勾勒出他结实修长的肩线，好像能挑起千钧之力，透着不容小觑的力量感。
庆帝微微眯起眼，晦暗不明眼中复杂与感慨交织。
时光匆匆，他的儿子，羽翼已经长成。
“衍儿，在外面跪着干什么，起来，到父皇这里来。”庆帝朝他招招手。