彭家
姜刃在练剑。
初秋，微凉。
朝阳没有那么晃眼，几分雾气，几分潮意。微风吹拂，枝叶摩挲，沙沙作响。
“为师昨日如何同你说的？”
姜刃回头，沈雾那惺忪眉眼里压着几分风雨欲来的沉。
只是怎么会吓人。
故作愠怒，眼角却还有泪花。
姜刃沉默不语收了剑，一步步走过去。汗珠滚落过额鬓，有一点凉意。
他紧了紧剑柄。
“不睡马车。”没有起伏的语调。
沈雾差点气笑了。
他点头：“然后呢。”
姜刃沉默片刻突然擡眸，平视面前这个衣衫些微凌乱，一张如玉面容的人。
“师父，你昨夜讲梦话了。”
沈雾：“？”
为师真的会不客气。
-
然而沈雾第五次叹气。
他瞥向身边面色如常的姜刃，终是忍不住了，再次问道：“为师前几日讲了什么梦话？”
姜刃没有回答。
他站在台下，望向那比武招亲的台子，眼底隐隐有笑意。
他藏得很好，沈雾不知晓。
四周还很闹，百姓们聚在一起，三三两两下注。
高楼处，是挤眉弄眼的彭老爷和他那乱呲哇乱叫的小儿子。
“二姐！二姐！切他下路！”
他喊的不是别人，正是彭家二小姐，彭缨。
“嚷嚷什么！”
彭缨斜他一眼，起身一脚踢飞台上的人，丝毫不满意地扬声道：“下一个！”
这是彭缨。
年方二八，吼声超群。没生就一副江南姑娘婉约柔美的样子，眉头一竖，能止小儿夜啼。
故事不一定是真的。
但她确实生得有些过于“魁梧”。
这个年岁，该是相夫教子，奈何彭二小姐扬言要找一个武功高强的相公。
有多强？比自己强。
此刻，她就在台上。目光扫过跃跃欲试的那群年轻子弟，径直落在了姜刃身上。
“你。”
一个字，周遭立刻鸦雀无声。
她顿了顿，说：“上来。”
-
仙牛寨位于桐城与苍州交界处，出了仙牛山，便是苍州地界。
仙牛江与苍河在这里穿峡而过，奔涌汇聚，自是一派澎湃之景。
听说闻居鹤贬谪后在这里登楼遥望，作了一首《叹星》，那是他离开权力中心的第一年，此后还会有许多年。
讽刺的是，唯有生命走到尽头时，他被关在太清寺。长长久久地，和京都葬在一起。
而那时，宁慎言方及弱冠，才名尽显。那时，京都正悄然历经着王权更叠。
当今梁帝尚是皇子时，贤勇有名，颇得帝心。且又方得了自己的长子，意气风发。
他为长子取名昭，珍重无比。
但他不会知道，这个孩子，会去得那么早。而他的孙子，流落江南，受尽苦楚。
此后再相见，他已年迈。
只能喘着气，努力看向眼前这个陌生的少年，喊他的另一个名字——
冬火。
-
沈雾也登上了那座高楼。
江面上船只往来，最显眼的那艘，旗帜迎风。硕大的彭字，招展张扬。
沈雾扶着栏杆，轻声一笑：“彭家真是好大的福气。”
大运河连接京都与江州，其间州城连绕贯通，凿开一条商贸之路。
在苍州，彭姓家族经营布匹生意，为京都小姐夫人们送去最好的缎料。
但不仅是官宦人家，名贵难得的，首先会送去宫里。
沈雾得过几匹“流月花锦”，那是四殿下送他的。
彭老爷人精，会做生意。知道沈雾与四殿下关系非比寻常，亲自来见了他。
谁知一见如故，赠了沈雾一块令牌。
“沈公子日后得空，定要来苍州！”
-
沈雾来了，不过是迟了多年。
当下，彭缨点名要姜刃上台时，沈雾挑了挑眉。
彭老爷的闺女和他一样，眼光毒辣，倒是会挑。
姜刃没动。
彭缨手里提着一把长.枪，银蜡尖端落在地面，摩擦时，有火花。
她居高临下，一脸志在必得。
人群里小小的抽气声此起彼伏，众人默契地扭头，为她让开了路。
“你不敢？”
她蹲在台边，飒然一笑。
-
彭缨的魁梧其实应当说是高大。
她比寻常姑娘家个头高，骨架大。又因为五官雌雄莫辨，所以众人都笑喊她一声彭二爷。
彭老爷也不生气。
他还很高兴。
“我们家缨娘，那当然是比一般儿郎还要厉害的！”
彭家的看家护院不知有多少，以往抢钱的，陷害的，各种各样的招式。
有一年摸到彭缨院子里。
彭缨提着长.枪，直接桶穿了对方。一夜之间苍州就传遍了。
彭家没有二娘，只有二爷。
谁敢娶？谁都想娶。
人家只是武功高强，又不是杀人不眨眼。
多少书生一见她就脸红，讲句话都跟炉子上咕噜噜冒泡的壶一样。
-
彭家小少爷见彭缨走到台边不动了，又见人群寂静。
他大喊：“谁谁谁！是谁！”