皮卡低沉的引擎声在空旷死寂的货站停车场回荡了片刻，随即被更远处、来自路易斯维尔方向的、若有若无的风声吞噬。车厢内，气氛比引擎的嗡鸣更加沉闷。手边是满仓库“无用”的五金宝藏，胃里是挥之不去的空虚，前路是愈发浓重的不祥阴影。
陆仁最后看了一眼那堆积如山的工具和材料，目光复杂。有了这些，营地的防御可以大大加固，工具可以获得更新，甚至皮卡的改装都能更上一层楼……但这一切的前提，是他们能带着食物安然返回。否则，再坚固的堡垒，也只是一座饿殍的坟墓。
没有犹豫太久。他挂上档位，皮卡缓缓驶离了这片充满讽刺意味的“宝地”，沿着货站外坑洼不平的支路，继续向北，朝着那片巨大阴影像磁石般吸引、又像深渊般令人心悸的城市轮廓前进。
果然，仅仅开了十多分钟，所谓的“路易斯维尔外围”就以最直观、最蛮横的方式展现在他们面前。
那是一个依托旧公路设置的外围检查站，或者说，是灾难爆发时试图封锁、最终却沦为钢铁坟墓的交通节点。几十辆、甚至上百辆各式汽车——轿车、皮卡、SUV、甚至有几辆大巴——以各种扭曲的姿态堆叠、撞击在一起，形成了一道歪斜但密不透风的金属屏障，彻底堵塞了主干道。这些车辆锈迹斑斑，车窗碎裂，有的车身布满弹孔和干涸的深色污渍，无声诉说着当时的混乱与绝望。车辆废墟之间，隐约能看到散落的行李、破碎的玩具、以及一些无法细辨的残留物。
围绕这片车辆坟场，拉起了一圈高高的、带着倒刺的铁丝网围墙。铁丝网锈蚀严重，不少地方已经破损下垂，但在关键路口，铁丝网被加固，并与更多的废弃车辆、沙袋、乃至粗大的原木路障结合，构成了难以逾越的屏障。唯一看起来像是入口的地方，也被横七竖八的车辆和杂物堵得严严实实，只留下狭窄的、无法通车的缝隙。
皮卡在距离检查站废墟还有一段距离的地方停下。陆仁和艾希利亚下车，借着车辆的掩护，用望远镜仔细观察。没有活动的身影，只有风穿过车辆缝隙的呜咽，和偶尔有锈蚀铁皮被风吹动的“哐当”声。死寂，但死寂中透着令人窒息的压迫感。
“硬闯不可能，清理更没时间。”艾希利亚放下望远镜，声音冷静地指出显而易见的事实。
“沿着铁丝网走，找缺口。”陆仁收起望远镜，指了指检查站东侧。那里，铁丝网围墙顺着一条旧铁路线的方向延伸，消失在稀疏的树林和杂乱建筑后面。“铁路线通常会有道口或者维护通道，围墙可能不连续，或者有破损。”
两人重新上车，皮卡缓缓启动，离开主干道，驶上一条与铁丝网平行的、长满荒草的辅路。车轮碾过碎石和荒草，发出窸窣声响。他们紧贴着铁丝网行驶，目光锐利地扫视着每一段围墙。铁丝网有些地段确实破损严重，但大多缺口不大，或者被从内部用更多的垃圾和杂物堵死。显然，当初建立这道防线的人考虑得相当周全，或者，灾难后也有其他人试图修补过。
行驶了大约五六分钟，绕过一小片废弃的工业棚户区后，前方的景象让两人精神一振。
铁丝网在这里出现了一个明显的、未经修补的巨大豁口。不是自然破损，更像是被什么重型车辆从内部猛烈撞击造成的。扭曲断裂的铁丝网向外翻卷，一根原本支撑铁丝网的水泥柱断成两截，倒在荒草中。豁口足有四五米宽，足够车辆通过。更重要的是，豁口内侧，那些堆积如山的废弃车辆和复杂路障不见了，取而代之的是一片相对空旷的、铺着碎石的地面，以及更远处，一栋敦实的、带有明显功能性的建筑。
那是一栋长方形的三层砖混结构大楼，样式陈旧但结实。楼体正面有宽大的玻璃窗（，门楣上挂着斑驳的牌子，勉强能认出“路易斯维尔地区铁路联运中心”的字样。大楼一侧延伸出低矮的月台棚顶，锈迹斑斑的钢架结构下，隐约能看到并排的多条铁轨，以及几节静止的、同样锈蚀的货运车厢。
火车站。