“小桃，你说现在的小娘怎么样呢？”
小桃想了想道：“现在的小娘吧，说实话，心硬，很硬很硬，从前的小娘心软，可是这样的脾性也不会像从前小娘一样受人欺负，都是她欺负别人了。”
明兰笑了笑，“傻小桃，我是说现在的小娘对咱们怎么样？”
“现在的小娘啊，虽然嘴上不饶人，但是对姑娘却是极好的，事事都想着姑娘，对我也好，只要不提桃子酱的事情。”
明兰被小桃逗得哈哈大笑。
小桃道：“就是这样嘛，姑娘笑起来多漂亮啊，就应该多笑笑。”
“小娘虽然很多时候都是凶巴巴，假惺惺的，但是那都是在外人面前，姑娘你看她对金妈妈，还有琉璃琥珀她们，那真的是很好了。”
“小娘吧，你说她心狠，但是她有时候也很温柔，你说她温柔吧，她连人都敢杀，真的说不准，我觉得只要对姑娘好就行了。”
明兰又看着池水沉默了半晌。
一刻之后，她又转过头道：“你说要是阿娘还在的话，她会不会同意我和顾廷烨？”
小桃想了想摇摇头道：“不知道，但是小娘那么疼爱姑娘，要是姑娘喜欢的话，她肯定会支持的。”
明兰沉思道：“现在的小娘打一开始就跟我说过，跟我是合作关系，我们荣辱与共，我也知道她喜欢权势地位金钱，所以费尽心机，极力撮合我和顾廷烨。”
小桃见明兰又不说话了，便顺口问道：“那姑娘的意思呢？奴婢听姑娘的，只要姑娘喜欢，上刀山下火海我都愿意帮你成全一门亲事，可要是姑娘不喜欢，就算是小娘真把我做了桃酱我也不怕！”
明兰笑道：“哪里就那么严重了？”
又缓缓道：“说起来也真是有些巧，汴京城里那么多权贵，小娘就看上了顾廷烨，虽然刚开始也打过小公爷的主意，但是远没有支持顾廷烨这样的执着。”
“而顾二哥吧，家就在京城，扬州离京城那么远，幼年竟然能够得他相助，与他相识，真是有种命中注定的感觉，而且，他人也还不错。”
小桃笑道：“那这就是天大的良缘啊，小娘眼高于顶，她能看上，姑娘和顾公子又素有情意，没有比这个更合适的了。”
“所以姑娘在苦恼什么？”
明兰怅然道：“我真是有些痴傻，君子论迹不论心，可是我却控制不住自己，心里总是想一些乱七八糟的事情。”
“我在想，要是顾廷烨不是这样的人呢，就是，他要是一个坏人，或者对别人都很好，就是对自己的妻儿不好的人呢？”
“你说要是这样的话，小娘还会为了权势让我嫁给他吗？”
小桃反应了半天，好久才明白过来道：“姑娘的意思是小娘为了攀附权贵选择让你牺牲自己的幸福？哦，不是，是小娘为了攀附权贵不顾你的幸福？”
明兰道：“那也不能那么说，就是想着她会不会心里也有一丝真情呢？毕竟相处这么多年了。”
“怎么能没有呢？姑娘别多想了，小娘在主君面前为姑娘说了多少好话呢，而且自从小娘起来了，手里有钱了可是时常接济着咱们呢，姑娘还记得刚来京城的时候每位姑娘每月五贯钱，咱们连打点下人都不够呢，日子过得紧巴巴的，要不是老太太护着，还指不定怎么样呢。”
“可是自从小娘把林小娘斗倒了，她有了钱，咱们过的也好了，姑娘的新首饰新衣裳就没断过，就连五姑娘都比不上呢，零用钱和吃食也应有尽有，以前可是想都不敢想啊。”
明兰嗯了一声，“是啊，可能人得到的好处多了，这心也就贪了，安稳日子过得久了，还希望她对自己是真心的，是真的有一丝母女之情。”
“现在想来是杞人忧天了，她只要肯对我好就是天大的福分了，就别贪心想着别的了，人总不能被没有发生的事情吓倒吧。”
明兰长出了一口气道：“所以我想通了，今天的事情我就原谅她了，今后也会对小娘好的，一个毫无关系的人，能对我这样好，我应该知足才是，管她是为了什么目的呢，反正是一条船上的人，想得多了倒是庸人自扰。”
“走吧！”明兰转头爽利说道：“我去将这些事情告诉阿娘。”
说完就朝拱牌位的偏殿走去了。
小桃一如既往地在门口守着，尽管现在观中没人，但是该有的警惕还是不能少，不怕一万就怕万一。
明兰上了炷香，对着她阿娘的无字牌位说了许多的话，从盛纮到曼娘，再到顾廷烨，还有自己心里的想法说的一干二净，不过是报喜不报忧，挑着说了些好听的实话。
又一如既往地上前将牌位抱在怀中仔细擦拭表面的灰尘。
“小六，你到底什么时候回家啊？”
明兰吓了一跳，险些手一滑将牌位摔到地上，幸亏她抱的紧。
她像受惊的兔子一般警惕地转身，一看顾廷烨从门外探进来个脑袋在盯着她看，心中松了一口气，又不免有些气恼地骂道：“顾二哥又跟个鬼一样在这里听墙角呢？这是什么癖好？”
顾廷烨啧了一声，伸长了脑袋道：“小六还是这么嘴上不饶人，我哪有听墙角，我要是诚心想听何须这般费事？”
他指了指明兰头顶的瓦片道：“我直接在上面掏个洞，岂不是比在这里听的真切？而且还不会被发现。”
明兰嗔怒地瞪了他一眼。
“小桃呢？”
又抻着脖子向外喊道：“小桃！小桃！”
顾廷烨仍然只探出一颗脑袋嬉皮笑脸道：“那傻丫头啊，被石头叫去说话呢，一时半会儿还真来不来了！你就别费劲了。”
“顾二叔！你平白无故将我堵在这里干什么？我又没惹你，难道你还要像打陈荣一样将我打一顿不成？”
顾廷烨笑道：“你这小丫头，不高兴就喊我二叔，况且你怎么知道你没惹我？这只是你觉得，万一我觉得你惹了我呢？”
明兰无语道：“不会我没有马上答应你都算惹了你吧？”
“你不讲理！”
顾廷烨温柔笑道：“你多想了，我就是受你小娘所托，看你在这西院待了这么久就来看看你有没有事，你再这样拖下去天都要黑了，还回不回去了？”
明兰有些疑惑，“我小娘，她嘱托你何事？”
“其实也不算嘱托吧，就是她差人告诉了我一声，说是等你逛完了，从西边出来，她就打算回去了，只是这雨天路滑，咱们两家一同回去也好有个照应，让我等着你们。”
“可我是左等不到，右等也不到，这不就找来了吗？”
顾廷烨打量着明兰怀中的牌位道：“谁知道你在这里。”