“玄武门之变是一次，朕赌赢了，得了这天下。”
“灭突厥是一次，朕赌赢了，北境百年太平。”
“如今这一次......”
李世民转身，看向儿子，眼中闪烁着复杂的光芒：
“朕赌的是大唐的国运，赌的是......这个天下，到底该由谁说了算。”
李承乾浑身一震。
“世家门阀，传承数百年，早已成了这片土地上的痼疾。”李世民声音低沉，“他们垄断知识，垄断官职，垄断土地，甚至......垄断人心。”
“他们让寒门子弟永无出头之日，让百姓世世为奴，让皇权成了他们手中的玩物。”
“这样的天下，不是朕想要的天下。”
李世民眼中闪过决绝：
“所以，朕必须赌这一把。”
“要么，朕扫清积弊，还天下一个朗朗乾坤。”
“要么......”
他顿了顿，没有说下去。
但李承乾明白。
要么，大唐倾覆，李氏绝嗣。
这是一场没有退路的豪赌。
“父皇......”李承乾声音颤抖，“儿臣......明白了。”
李世民拍拍儿子的肩膀：“你在宫中坐镇，替朕看好长安。朕要出宫一趟。”
“父皇要去哪？”
“去一个地方。”李世民眼中闪过追忆，“去见一个......老朋友。”
同一日，大乾凉州，天水城。
时值深秋，渭水两岸的芦苇早已枯黄，在寒风中瑟瑟作响。
天水城头，玄黑龙旗猎猎飘扬。
这座凉州重镇，如今已成了大乾在西北的大本营。
府邸正堂，此刻济济一堂。
文臣武将，分列两侧。
武将一侧，以孙武为首。
这位兵家至圣依旧脊梁挺直，目光如炬。
他身穿一袭青色常服，未着甲胄，却自有一股不怒自威的气势。
在他身后，吕布、孙策、张辽、徐荣、周瑜、魏延、马腾、黄忠、赵云等将领肃立。
人人甲胄鲜明，刀剑在鞘，但那股百战精锐的杀气，却怎么也掩不住。
文臣一侧，以张良、贾诩为首。
张良依旧是一袭白衣，面容清癯，眼中闪烁着睿智的光芒。
贾诩则是一身黑袍，面色沉静，手中把玩着一枚铜钱，仿佛在计算着什么。
堂中气氛凝重，却又透着一种压抑不住的兴奋。
所有人都知道，今日之会，将决定大乾未来的国运。
“陛下到……！”
亲卫高唱。
堂中所有人，齐齐躬身。
张休一身玄黑龙袍，大步走入。
他身后，项羽紧随，重瞳如电，扫过堂中众将，那股霸者的威压让不少将领下意识地低头。
“平身。”
张休走到主位坐下，项羽则立于他身侧。
众人这才直起身。
张休目光扫过堂中，最终落在孙策身上。
这位江东小霸王，此刻脸色还有些苍白，左臂缠着绷带，但眼神依旧锐利如鹰。
“伯符。”张休开口，声音温和，“伤势如何？”
孙策踏前一步，单膝跪地：“谢陛下关心！末将伤势已无大碍，再休养几日便可上阵杀敌！”
张休点头：“起来吧。你沙丘之战勇冠三军，朕都记着。”
孙策起身，眼中闪过感动：“为陛下效死，是末将的本分！”
张休又看向张辽：“文远，好久不见。”
张辽踏前一步，躬身道：“谢陛下惦念！末将已遵圣旨，从各州府调兵而来。如今凉州已有兵马十八万，后续各州兵马正在路上。一个月后，凉州总兵力将超过三十万！”
“好！”张休抚掌，“三十万大军，足够我们反攻了。”