“父皇，您知道儿臣这些年，学到最重要的一件事是什么吗？”
李渊看着他。
“是算。”李世民轻抿一口茶，“算天时，算地利，算人心。”
“算每一步棋落下，对手会怎么应。”
“算每一种可能，每一种变数。算到最后……”
他放下茶盏，眼中闪过近乎冷酷的清明：
“你就知道，这局棋，赢的一定是你。”
窗外传来更鼓声。
子时三刻。
长孙无忌躬身退出茶室，那张名单被他紧紧攥在手心，像攥着一把刀。
李渊望着儿子，良久，长长叹了口气。
“这天下……”他苦笑，“你坐得比为父稳。”
同一夜，大明边城，肃州。
城墙上的烽火台燃着熊熊烈焰，将方圆数里照得亮如白昼。
不是警讯，是彻夜操练。
城楼内，沙盘前围满了人。
徐达一身戎装未卸，甲胄上还凝着夜露。
他手中拿着一摞探报，每翻一页，眉头就皱紧一分。
朱棣站在他身侧，一身明黄箭衣，外罩玄色大氅。
“徐帅，念。”朱棣开口，声音低沉。
徐达点头，抽出一份探报：“九月初七，蒙古斡难河大营派出第三批征粮队，往西辽故地。沿途劫掠十七部，抢粮三十万石，抓壮丁五万余。”
又一份：“九月十二，铁木真命哲别、速不台各率一万骑，扫荡漠北残余部落。凡抗命不交粮者，屠族。现漠北已无敢抗命之部。”
再一份：“九月二十，蒙古签军总数已过四十万。其中西域胡人十五万，漠北各部十万，西辽降卒八万，其余为从金国、西夏强征的汉人、党项人。”
每念一句，城楼内的气温就降一分。
将领们面色凝重，有人拳头攥得咯咯作响。
“四十万签军……”副将冯胜嘶声道，“铁木真这是要把整个草原、整个西域的人都驱赶来当炮灰！”
“不止。”徐达放下探报，手指点在沙盘上蒙古大营的位置，“探子回报，蒙古本部精骑，已增至八万。皆配双马，弓弩齐备。”
他顿了顿，声音沉重：“铁木真在用签军的命，换他本部精锐的休整和扩充。”
“等这四十万炮灰耗光咱们的箭矢、体力、粮草，他那八万铁骑就会像狼群一样扑上来，把大明北境撕个粉碎。”
朱棣闭上眼睛。
他仿佛看到了那个画面……铺天盖地的签军如蝗虫过境，用尸体填平壕沟，用血肉爬上城墙。
明军箭射光了，刀砍卷了，人累垮了，然后蒙古铁骑如雷霆般冲出，铁蹄踏碎一切。
那是蒙古人最擅长的战法。
用别人的命，换自己的胜利。
“不能等。”朱棣睁开眼，眼中寒光如电，“不能眼睁睁看着铁木真把四十万签军集结完毕，把粮草囤积充足。”
“必须在入冬之前，打乱他的部署。”
徐达点头：“陛下圣明。蒙古主力如今被铁木真带去了后金，留守斡难河大营的不过三万骑。”
“其余兵力分散在各处征粮、押运……这正是咱们的机会。”
“袭其粮道？”朱棣问。
“不止。”徐达走到沙盘前，手指划过到斡难河的路线，“铁木真这几个月抢来的粮草，大部分囤在三个地方……斡难河大营、阿尔泰山南麓的驼城、还有居延海边的水寨。”
他顿了顿，眼中闪过锐光：“其中驼城离咱们最近，不过六百里。”
“那里地势平坦，利于骑兵奔袭。”
“守军只有五千蒙古骑兵，外加两万签军看守……签军战力低下，可忽略不计。”
城楼内所有将领眼睛都亮了。
蓝玉第一个踏前一步，单膝跪地：“陛下！大帅！末将愿率轻骑奔袭驼城！”
“五千精骑，十日之内，定将蒙古粮草焚为灰烬！”
他身后耿炳文、郭英等将也纷纷请命：
“末将愿往！”
“末将只需三千骑！”
“让末将去！定叫蒙古鞑子知道大明的厉害！”
朱棣看向徐达。
徐达沉吟片刻，目光扫过诸将，最终落在蓝玉身上。
这位年轻的将领眼中燃烧着炽热的战意，像一头嗅到血腥的狼。
“蓝玉。”徐达开口。
“末将在！”蓝玉抬头，眼中精光爆射。
“本帅给你五千精骑，一人双马，带足火油箭矢。”
徐达盯着他，“你的任务只有一个……烧粮。冲到驼城，放火，然后立刻撤离，绝不可恋战。”
他顿了顿，声音转厉：“记住，你的命不值钱，但五千精骑是大明的心血。”
“若遇蒙古主力，不可硬拼，立刻绕道撤回。”
“半个月时间，若找不到驼城，或确认无法得手……即刻回师，不得有误！”