“第三——”刘彻顿了顿，眼中闪过冷光，“把武库里的所有甲胄兵器都搬出来，朕要亲自检阅守城将士。”
“陛下！”群急了，“陛下要亲自检阅？城外乾军斥候往来不断，万一——”
“万一什么？”刘彻转身看着他，目光如刀，“万一孙武知道朕在城头，就会加紧攻城？朕就是要让他知道，朕在洛阳，朕不会退。”
“朕要让孙武明白，洛阳城，不是那么容易打的。”
开口说话的老臣看着刘彻那双亮得惊人的眼睛，忽然觉得，这个他从小看着长大的皇帝，比他想象的要硬气得多。
“臣……领旨。”老臣重重叩头，额头磕在金砖上，磕出了血。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，洛阳城北门就打开了。
刘彻一身金甲，腰悬佩剑，策马走出城门。
身后，一百亲卫紧紧跟随，人人甲胄鲜明，手持长戟，目不斜视。
城头上，守城将士列队而立，刀枪并举，旌旗招展。他们看着那个策马而来的金色身影，眼中满是不可置信。
那是皇帝。
是大汉的天子。
是这天下最尊贵的人。
此刻，他穿着一身战甲，骑在马上，来到了城头。
“陛下万岁！万岁！万万岁！”城头上，将士们齐声高呼，那声音如同惊雷炸响，震得城墙都在颤抖。
刘彻策马沿着城墙走了一圈，目光从那些士卒脸上一一扫过。
有年轻的，有年老的，有满脸稚气的娃娃兵，有胡子花白的老兵。
他们有的穿着崭新的甲胄，有的穿着补了又补的旧衣，有的手里握着精钢打造的刀枪，有的扛着从百姓家里征来的锄头铁锹。
可此刻，他们都有一个共同点——
他们的眼中，有光。
那是一种被点燃的光，是一种愿意为这个人、为这座城、为这个国家去死的光。
刘彻勒住战马，停在城楼最高处。他翻身下马，走到城垛前，望着城外那片空旷的原野。
远处，隐约能看见乾军斥候的身影，三三两两，在晨雾中若隐若现。
“将士们。”刘彻开口了，声音不大，却清晰地传入每一个士卒耳中。
城头上，一片寂静。
“朕知道，你们怕。”刘彻一字一顿，“朕也怕。怕死，怕城破，怕家人遭殃，怕这大汉的江山毁在朕的手里。”
士卒们愣住了。
皇帝说他怕？
“可朕今天站在这里，不是来跟你们说怕的。”刘彻的声音陡然拔高，“朕站在这里，是要告诉你们——朕不退。”
“朕不退，你们也不许退。朕不降，你们也不许降。朕与洛阳城共存亡，你们也一样。”
他拔出佩剑，剑锋直指城外那片空旷的原野，声音如同洪钟：“孙武想打洛阳？好！朕就在洛阳等他！朕倒要看看，他能不能打进朕的城门！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！”城头上，将士们齐声高呼，那声音一浪高过一浪，震得城外的鸟儿都飞了起来。
那些老臣皆激动不已，他们打了一辈子仗，见过无数将领在战前动员。可他从没见过一个皇帝，亲自站在城头，对将士们说“朕不退”。