灵蝶仙子将最后一点清水喂入林越口中，看着他苍白的脸色逐渐恢复一丝血色。她抬起头，看向围在周围的战士们——每个人眼中都重新燃起了希望，但肚子不争气的咕噜声在夜色中此起彼伏。智者走到蓄水池边，清点着仅剩的肉干，眉头紧锁。风狼族长趴在水洼旁，眼睛却盯着下方遗族营地的篝火，喉咙里发出低沉的呜咽。水源解决了，但饥饿，正在以另一种方式蚕食着营地的生命力。而断崖之下，那个手持混沌晶石骨杖的大祭司，似乎察觉到了什么，抬头望向崖顶，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
黎明时分，林越醒了。
他睁开眼睛，发现自己躺在岩壁旁临时搭建的草垫上。灵蝶仙子趴在他身边睡着了，翅膀无力地垂落，脸上还带着泪痕。不远处，战士们轮流在水洼旁取水，每人只喝三口，动作小心翼翼，生怕浪费一滴。
“你醒了。”
龟老的声音从左侧传来。老人盘坐在一块岩石上，脸色依然苍白，但眼神恢复了往日的深邃。他手里拿着一根枯枝，在地上划着什么图案。
“龟老。”林越挣扎着坐起身，左臂的箭伤传来刺痛，右肩的箭头依然卡在骨缝里，“我昏迷了多久？”
“三个时辰。”龟老放下枯枝，“你做得很好，林越。但那个裂缝里的水脉太小了，按照现在的流量，最多再支撑两天。”
林越看向岩壁上的裂缝。
清澈的水流从裂缝中缓缓渗出，像细小的泪痕，顺着岩壁流下，在下方汇聚成一个小水洼。战士们排着队，用各种容器接水——破开的竹筒、打磨过的石碗、甚至用大片叶子卷成的临时水杯。水流很慢，每个人都要等很久才能接到半碗。
“两天……”林越喃喃道。
两天后，水又会告急。而食物，最多还能撑一天半。
“龟老，您有没有办法？”林越看向老人，“您是洪荒最古老的智者，一定知道些什么。”
龟老沉默了片刻。
他抬起头，看向断崖的岩壁。晨光从东方洒落，在灰褐色的岩石上投下斑驳的光影。岩壁表面布满了纵横交错的裂缝，有些深不见底，有些只是浅浅的划痕。风吹过，带来远处遗族营地的号角声——那是换岗的信号。
“三百年前。”龟老缓缓开口，声音低沉而悠远，“我曾游历过这片断崖。那时这里还没有被遗族占据，只是一片荒芜的悬崖。我在这里停留了三个月，研究这里的地质结构。”
林越屏住呼吸。
“这片断崖的岩层很特殊。”龟老用枯枝在地上画了一个简图，“表层是坚硬的玄武岩，厚约三丈。但往下，是松软的沉积岩层，再往下，是……”
他停顿了一下。
“是什么？”林越追问。
“是地下暗河。”龟老抬起头，眼中闪过一丝光芒，“我当时用秘法探查过，在断崖下方大约十五丈深处，有一条地下暗河。河水流量很大，足够养活一个部落。”
地下暗河。
林越的心脏猛地一跳。
“您确定？”他声音有些发颤。
“确定。”龟老点头，“但问题在于，如何到达那里。十五丈，相当于五十米深。而且岩层结构复杂，贸然挖掘很容易引发塌方。”
“总比渴死强。”林越站起身，虽然身体依然虚弱，但眼中重新燃起了火焰，“龟老，请您告诉我，从哪里开始挖最安全？”
龟老没有立刻回答。
他站起身，拄着拐杖，在营地内缓慢踱步。晨光洒在他佝偻的背影上，在地上拖出长长的影子。他走到东侧崖边，蹲下身，用手触摸地面。又走到西侧，捡起一块岩石，放在耳边轻轻敲击。
战士们围了过来。
风狼族长、金鬃狮王、赤焰狐王、还有那些还能站起来的各族战士。所有人都看着龟老，眼中带着期盼，也带着恐惧——他们知道，这是最后的机会。
“这里。”
龟老最终停在营地北侧的一处岩壁前。
这里背阴，岩壁上长满了青苔，摸上去湿漉漉的。岩壁下方有一小片洼地，洼地里积着昨晚的露水，几只小虫在水面挣扎。
“为什么是这里？”金鬃狮王问。
“三个原因。”龟老伸出三根手指，“第一，这里的岩层相对松软，挖掘难度较小。第二，青苔茂盛说明地下湿度大，可能靠近水源。第三……”
他顿了顿，用拐杖敲了敲岩壁。
咚。
声音沉闷，带着回响。
“这后面是空的。”龟老说，“或者说，至少不是实心的。可能有一条天然的裂缝，或者一个小型溶洞。从这里开始挖，事半功倍。”
林越走到岩壁前，将手掌贴在青苔上。
冰凉，湿润。
他闭上眼睛，调动体内残存的精神力。意识像触手般延伸，穿透岩壁表层，深入内部。他“看”到了——岩壁内部确实有一条裂缝，斜向下延伸，深度大约两丈，然后……被坍塌的岩石堵住了。
“有一条裂缝。”林越睁开眼睛，“但被堵死了。”
“那就打通它。”龟老说，“林越，这是唯一的办法。要么挖通地下暗河，要么……”
他没有说下去。
但所有人都明白——要么找到水源，要么等死。
“开始吧。”林越转身，看向身后的战士们，“我们需要挖掘工具。剑影尊者，您的剑气能开凿岩石吗？”
剑影尊者的残魂从东侧崖边飘来。
他的形体比昨天更加虚幻，几乎透明。残魂的力量在探查水脉时消耗了大半，现在连维持形体都很勉强。但他依然点头。
“可以。”剑影尊者的声音很轻，像风吹过树叶，“但我的力量最多只能支撑半个时辰。”
“足够了。”林越说，“金鬃狮王，您负责警戒。遗族可能会察觉到我们的动静。”
金鬃狮王点头，琥珀色的眼睛扫视下方遗族营地。他侧腹的伤口还在渗血，黑色的纹路像蛛网般蔓延，但他站得笔直，像一座不会倒下的山。
“风狼族长，您带领风狼群在营地外围巡逻。”林越继续安排，“赤焰狐王，您和族人负责照明。我们需要看清挖掘的情况。”
赤焰狐王身上的火焰跳动了一下，表示明白。
“智者，您负责分配食物。”林越看向那位白发苍苍的老人，“挖掘需要体力，让参与挖掘的战士多吃一点。”
智者点头，走向存放肉干的石洞。
“灵蝶仙子。”林越最后看向那位还在沉睡的蝶族女子，“您……”
“我负责治疗。”灵蝶仙子不知何时已经醒了，她站起身，翅膀在晨光下展开，虽然依然虚弱，但眼神坚定，“挖掘过程中可能会受伤，我会在这里准备好草药。”
林越看着她，点了点头。
一切安排妥当。
上午辰时，挖掘正式开始。
剑影尊者飘到岩壁前，残魂凝聚成一柄虚幻的长剑。剑身透明，泛着淡淡的银光，剑尖对准岩壁上的青苔。
“退后。”剑影尊者说。
林越和战士们后退三步。
剑影尊者深吸一口气——虽然残魂不需要呼吸，但这个动作能帮助他凝聚力量。虚幻的长剑缓缓抬起，剑尖开始颤抖，发出细微的嗡鸣。
嗡——
声音越来越响，像蜂群聚集。
剑身周围的空气开始扭曲，光线被折射，形成一圈圈涟漪。剑尖处，一点银光凝聚，越来越亮，像夜空中的星辰。
“破。”
剑影尊者轻喝一声。
长剑刺出。
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的“嗤”声，像针刺破布帛。剑尖没入岩壁，青苔瞬间枯萎，化作灰烬。岩壁上出现了一个小孔，直径只有拇指大小。
但小孔周围，岩石开始龟裂。
裂纹像蛛网般蔓延，从剑尖处向外扩散。一尺，两尺，三尺……裂纹越来越密，越来越深。岩石发出“咔咔”的呻吟声，像要碎裂。
“退！”林越大喊。
所有人再次后退。
轰——
岩壁表层崩塌了。
大块的岩石脱落，砸在地上，扬起漫天尘土。青苔、泥土、碎石混在一起，像瀑布般倾泻。烟尘弥漫，遮蔽了视线。
灵蝶仙子挥动翅膀，一阵清风拂过，吹散烟尘。
岩壁上，出现了一个洞口。
洞口不大，直径约三尺，勉强能容一人通过。洞口边缘参差不齐，岩石断面新鲜，还带着剑气的余温。洞内一片漆黑，深不见底。
“成功了。”风狼族长兴奋地低吼。
“只是开始。”龟老拄着拐杖走到洞口前，弯腰向里看去，“这条裂缝只有两丈深，后面就是坍塌的岩石。真正的挖掘，现在才开始。”
林越走到洞口，弯腰钻了进去。
洞内很窄，只能匍匐前进。岩壁粗糙，摩擦着皮肤，带来刺痛。空气潮湿，带着泥土和霉菌的味道。光线从洞口透入，勉强照亮前方三尺。
两丈深处，果然被堵死了。
坍塌的岩石堆在一起，大的有磨盘大小，小的也有拳头大。岩石之间塞满了泥土和碎石，严严实实，没有一丝缝隙。
林越退了出来。
“需要工具。”他说，“剑影尊者，您还能继续吗？”
剑影尊者的残魂更加虚幻了。
他飘到洞口，看向里面的岩石堆，沉默了片刻。
“我可以尝试震碎这些岩石。”他说，“但力量有限，最多只能震碎表层。而且震动可能会引发更大的坍塌。”
“那就震碎表层。”林越说，“剩下的，我们用其他工具挖。”
剑影尊者点头。
他再次凝聚成长剑，剑身比刚才更加透明，几乎看不见。剑尖对准岩石堆，开始颤抖。这一次，没有嗡鸣，只有寂静——一种压抑的、令人心悸的寂静。
三息之后。
长剑刺出。
没有声音，没有光芒，只有一股无形的波动从剑尖扩散。波动像水纹般蔓延，触及岩石堆的瞬间——
咔。
岩石表面出现裂纹。
裂纹很细，像头发丝，但密密麻麻，布满了每一块岩石。然后，裂纹开始加深，变宽。岩石发出“咯咯”的碎裂声，像骨骼断裂。
轰隆。
表层岩石碎了。
不是崩塌，是粉碎——碎成指甲盖大小的石块，哗啦啦落了一地。烟尘再次弥漫，洞口传来呛人的土腥味。
林越捂住口鼻，等烟尘稍散，再次钻进去。
这一次，岩石堆被清除了大约三尺深。但后面，依然是更多的岩石。
“我的力量耗尽了。”剑影尊者的声音几乎听不见，“林越，剩下的……靠你们了。”
残魂消散，化作点点银光，飘散在空气中。
林越看着那些消散的光点，握紧了拳头。
“拿工具来。”他说。
裂山巨人的巨斧被抬了过来。