他叹了口气：“我心中亦有不安，亦有疑问。我曾于夜深人静时，反复诘问自己，此举是否太过阴损，有伤天和？”
他转过身，看着杨河：“直到临行前，淮南侯单独召见我，深谈至夜。我才心中疑虑尽去。”
杨河面露疑惑之色。
刘开却模仿着当时袁耀的语气神态，那语气不激昂，却充满一种洞悉世情的沉重与坚定：“刘开，你可知，这天下百姓之苦，根源在何处？”
“不在天灾，多在人祸。而人祸之首，便在‘兼并’二字。土地兼并，财富兼并，乃至......人心贪欲的无限膨胀。”
杨河屏息静听，这个是淮南侯的原话，能听到自然极为难得。
刘开继续道：“我等在淮南，试行屯堡分田，将土地归为国家所有。耕者有其田，抑制士族豪强，轻徭薄赋，兴修水利，推广农技.....所做一切，无非是想遏制这兼并之势，让劳作之人得其食，让弱小之民有其居，此乃治本之策！”
“然推行缓慢且触犯既得利益者众，想要推广天下，解万民之苦，阻力重重。”
“而曹操治下，乃至这天下大部分州郡，其治政之基，仍离不开与地方士族豪强的共治与妥协。他们享有特权兼并土地，蓄养私兵操控市易，甚至把持朝政、地方。”
“太平年月或可相安，一旦有变，如战事兴起，府库空虚，则上位者必更加倚重他们！”
“桓帝灵帝时，他们或借贷，或售卖官职，或默许其加倍盘剥地方，以筹军资。而士族豪强，眼中只有自家门户之利，何惜百姓死活？他们逢此良机，正可借官府之名，行兼并之实，用些许利益便可巧取豪夺平民田产！”
“现在正是如此！”杨河忍不住脱口而出。
“是啊......”刘开默默点头。
“许都钱法崩溃粮价飞涨，看似是我淮南手段所致，实则仅为外因。”
“点燃干柴的那一点火星，是曹操治下，士族豪强贪婪无度、盘剥百姓的痼疾，是其治理体系无法有效抑制兼并、保护小民的根本缺陷。”
“即便没有我淮南的粮票，没有这场经济战，一旦曹操南征受挫或遇大灾，或府库耗竭，那些士族豪强依然会寻找其他机会，用其他手段吞并他们的土地财产。”
“区别只在于，没有我们的推波助澜，这个过程或许慢一些，隐蔽一些。”
“但结局，对于成千上万的升斗小民而言，并无本质不同。”刘开的语气带着深深的无奈。
“淮南侯当时对我说：‘刘开，那些饿死在荒野的流民，是死于这个制度，死于那些高高在上、视民如草芥的权贵，死于一个无法保护其最孱弱子民的、病入膏肓的旧秩序。”
“我们的经济战，只是让这脓疮提前溃烂，让这惨状以更集中、更触目的方式呈现在世人眼前。’”
杨河听得呆住了，胸中堵着的那块巨石也已经消失不见。
刘开走回桌边坐下，看着杨河的眼睛，语气转为深沉：“接下来我们要做的，便是打败曹操和那些诸侯。辅佐淮南侯一统天下，并且背负着这些债务，找一条能让百姓好好活着的路.....”