她的动作，依旧干脆利落，甚至有些粗鲁。
但在擦到伤口最深处时，那力道，却不自觉地放轻了许多。
帐内，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
“你就不怕我下毒？”
李秀宁忽然开口，声音很低，像是在自言自语，语气里带着一种连她自己都未曾察觉的自嘲。
这些年，来自枕边人柴绍的，那些不见血的刀子，早已让她习惯了用最深的恶意去揣测旁人。
高自在偏过头，看着她。
昏黄的烛光，柔和了她平日里冷硬的轮廓。她的眼神，没有看他，而是专注地盯着他的伤口。
高自在的眼神，清亮得没有一丝杂质。
“李将军要是想杀我，早在长安城里，就能让我在神机营的大牢里烂掉，何必等到现在，费这么大功夫？”
他顿了顿，忽然挑了挑眉，苍白的脸上，又浮现出那种熟悉的，带着点无厘头意味的笑意。
“再说，能死在大唐第一女将军的手里，也算是桩千古风流事了。史书上写起来，肯定比战死沙场好看。”
李秀宁的手，猛地一顿。
一滴混合着烈酒和血水的药汁，从麻布上滴落，砸在她的手背上。
滚烫。
烫得她心里一阵没来由地发慌。
她飞快地别过脸，避开他那双看得透人心的眼睛，声音有些发哑。
“油嘴滑舌。”
嘴上这么说着，她手上为他包扎伤口的动作，却变得更加仔细，那绷带，也缠得更紧实了些。
从那天起，有些东西，不一样了。
一种无须言明的默契，在两人之间悄然滋生。
高自在的炮兵，需要最精准的地形数据，才能做到指哪打哪。李秀宁便亲自带着她最精锐的一千亲卫，化整为零，像幽灵一样渗透到敌境深处，为他带回一张张手绘的，标注着山川、河流、谷地和最佳炮兵阵位的精密地图。
李秀宁的骑兵，长途奔袭，粮草成了最大的难题。高自在二话不说，直接调集一个纵队的火炮，对着吐谷浑人重兵把守的粮道，进行了一次毁灭性的饱和炮击。
当李秀宁的骑兵营收到那几大车热腾腾的炒面时，就连最桀骜不驯的玄甲军老兵，看高自在的眼神，都变了。
他们开始在军帐中，花越来越多的时间，一同分析敌情。
那张巨大的地图上，布满了两人用不同颜色的朱笔画下的标记。红色的，是高自在的炮兵阵地和火力覆盖范围；黑色的，是李秀宁的骑兵突击路线和侦查区域。
红与黑，交织在一起，像一张正在收紧的，索命的蛛网。
偶尔，在讨论的间隙，高自在会不知从哪摸出一卷纸，念上几句他自己写的歪诗。
“大漠孤烟直，长河落日圆……啧，还是王维写得好，我这个不行，‘炮声震天响，敌酋泪两行’，格调太低了。”
李秀宁每次都面无表情地评价一句“酸腐不堪”，却会在无人时，悄悄将那句“炮声震天响”记在随身的小本上。
高自在也会听她讲过去的事。
讲她当年如何率领一支女兵，镇守娘子关，挡住数十万大军；讲她的丈夫柴绍，在战场上是如何的怯懦无能，只会在背后攻讦同僚；讲她的弟弟李世民，是如何从一个英武的少年，变成一个坐在龙椅上，用猜忌和权术衡量一切的帝王。
她讲起这些时，语气总是很平淡，像在说别人的故事。
高自在从不打断，也从不评价。
他只是静静地听着，在她说话的间隙，为她那已经凉了的茶杯里，重新续上滚烫的热水。
他们的关系，不再仅仅是监军与统帅。
更像是一对在刀尖上行走的同谋，两个用各自的方式，向这个世界宣战的疯子。
这天夜里，两人再次在地图前站定。
十支纵队，像十把锋利的匕首，已经插进了吐谷浑腹心。
所有的红线，最终都指向了同一个地方——伏俟城，吐谷浑的王庭所在。
“李靖大将军那边，已经把吐谷浑和吐蕃的联军主力彻底拖死在了凉州城下。”高自在的手指，点在地图上的凉州位置，“但李绩将军的骑兵，也快到极限了，外围的袭扰战，打不了太久。”
他的手指，缓缓移动，最终落在了伏俟城上。
“我们没有时间了。”
李秀宁的目光，也落在那座孤悬于草原深处的城池上。
她知道高自在的意思。
要么，在李靖的防线崩溃前，直捣黄龙，一战定乾坤。
要么，全军覆没，给李靖和整个大唐，陪葬。
“你的炮弹，还剩多少？”她问。
“打下伏俟城，足够了。”高自在答得干脆，“但前提是，我们能兵临城下。”
从他们现在的位置到伏俟城，还有三百里。