王发财走在左边，手掌习惯性地搭在祁炎肩上。
任天宇走在右侧。
笑骂声顺着长廊飘远。
片刻后，传送阵爆发出光柱。
张修远负手站在原地，直到光芒散去。
他点开终端，给李棋岳发去四个字：
已经出发。
核心城，总务部顶层办公室。
李棋岳正端着茶盏。
终端屏幕无声亮起。
老人看完信息，眼角的皱纹舒展开来。
他放下茶盏，双手撑着桌面，站起身走向落地窗前。
目光望向东域的天际。
……
传送阵的光柱消散，虎北城的建筑映入眼帘。
祁炎踏出阵台，抬头扫了眼天色。
小魔轻车熟路地蹿上他的脖子。
小家伙骑稳后，两条小短腿在锁骨两侧惬意地晃悠，头顶呆毛一抖一抖。
“走吧。”
三人出了虎北城，一路向东。
与萧远率领的第三军团不同，他们不走陆路大军铺设的补给线，直接在地图上拉了条直线，一头扎进荒野密林。
大军行军讲究稳扎稳打，逢山开路遇水搭桥。
但他们人少、消耗少，无需照顾低阶职业者，且全部具备超凡顶尖战力，压根不需要这些虚的。
两点之间直线最短，平推就完了。
半个月的时间在枯燥的跋涉中流逝。
越往东走，地貌的特色越发明显。
干燥的黄土被黑泥取代，空气里的水汽越来越重，连呼吸都混着潮湿的土腥味。
沿途偶尔撞见成群的低阶虚兽，但对三人来说连热身运动都算不上，随手碾碎便继续赶路。
“我说，这破地方是不是快到大江了，胖爷我闻着空气都是湿的。”
“水元素密度极高，按坐标算确实快到了。”任天宇随口回答。
“快到了这句话你说了好几次了，能不能来点准信。”
“这次是真快到了。”
王发财翻了个白眼。
小魔这半个月过的倒是滋润，要么骑在祁炎脖子上打瞌睡，要么化作火光窜出去抓两只低阶虚兽拆着玩。
祁炎也懒得管，孩子想怎么玩就怎么玩。
……
这天正午，日头毒辣。
三人沿着一条河道向东推进。
两侧古树遮天蔽日，林间灰雾沉沉，极为安静。
正打着呼噜的小魔，突然醒来，头顶的呆毛竖的笔直。
它两只小手揪住祁炎的头发，小声说道。
“主人，前面有异常魔力反应。”
祁炎脚步一顿。
王发财和任天宇默契停步，三人瞬间做好战斗准备。
咚！咚！咚！
前方密林深处传来厚重的地颤。
频率越来越密，连脚下的黑泥都在发抖。
轰！
九头庞然大物撞碎沿途古树，扬起尘土狂飙而出。
领头的是一头骨甲巨犀，体型如山。
灰白骨甲的缝隙间，暗红色的虚能疯狂跳动。
祁炎视线一扫，系统面板弹出。
“变异骨甲巨犀·Lv.114·史诗级”
跟在它身后的八头体型稍小，也是清一色的110级精英怪。
九头虚兽双眼通红锁死三人，满含杀意发起冲锋。
王发财不仅没躲反而咧嘴乐了。
“来的好，胖爷正愁没处松筋骨呢。”