二十万突厥人谁也不提。
可谁都记着。
回了草原之后，颉利变了。
不是一下子变的。
是慢慢变的。
像是一块铁，被渭水的那口唾沫锈住了，一天一天地往深处锈，从表面锈到里头。
颉利开始喝更多的酒。
颉利开始骂更多的人。
颉利开始疑心更多的事。
第一个月，颉利把带前阵的那个将领贬了。
理由是作战不力。
三千人被一个人冲了两遍，这叫什么？
这叫丢人。
丢了整个突厥的人。
第二个月，颉利把几个跟大唐做过生意的部族头人叫去牙帐骂了一顿。
理由是私通敌国。
后来，大唐的盐粮布匹进入了草原，颉利就越发暴躁，尤其是那个不怕死的唐俭来了之后。
再后来，什么大唐的虫饼、大唐的布、大唐所有东西都不许进草原。
谁敢跟大唐做买卖，就是叛徒。
只是私下，大唐的镖师，颉利也不敢拦着，都偷偷做生意，明面上，谁也不吱声，都当不知道。
隔了许久，久到突利都开始习惯这样的生活了之后，颉利开始找突利的茬了。
"渭水那一仗，你那些人怎么一箭都没放？"
"……叔父，那一仗主力在前面，侧翼没接到命令……"
"没接到命令他们不会自己冲？是不是早就私通唐人了？"
"……"
"二十万人被一个人冲了两遍，你就在旁边看着？"
突利没接话。
他确实在旁边看着，跟着突利一起被那天雷术震住了，只能看着。
薛万彻冲过来的时候，他看得清清楚楚。
他看见了那个人的脸，那张脸上没有恐惧，一个人对着三千人没有恐惧。
他见过勇士，见过不怕死的人，可从没见过那种你们拿老子没招，老子不把你放在眼里的勇猛。
从贞观元年冬天开始，颉利就没正常过。
贞观二年，颉利要他出兵，跟着一起南下劫掠关中。
"叔父，东边这边草场不行，马也瘦了，将士们也都没了志气……”
颉利骂了他三天。
骂完了他还是没出兵。
从这一次开始，颉利看他的眼神就变了。
不是以前那种还行了。
是另一种，你是不是也想跟我作对的眼神。
贞观二年下半年，颉利开始征他部下的牛羊。
以前没征过这么狠。
以前是象征性地收一点，表示你是小可汗、我是大可汗，意思意思。
现在不是意思意思了。
现在是真征。
一征就是两千头。
两千头从一个小部族身上刮下来，那个小部族过冬吃什么？
突利去说情。
颉利没听。
最后征了八百头。
已经是折中了。
可那个小部族的头人来找他的时候，跪在他帐篷门口哭了半天。
"……可汗，八百头啊，我们只剩一千二了。"
"……明年春天之前再冻死几百头，我们就完了。"
突利听着。
他没有办法。
他自己的牛羊也不够。
他自己的草场也不行。
他拿什么补给人家？
他补不上。
他只能看着那个头人哭完了，站起来，走了。
那一刻他觉得自己这辈子最没用的时候到了。
他是小可汗，小可汗连自己部下的八百头牛羊都保不住，保不住又能怎么样。
他打不过颉利。
也不敢打颉利。
只能忍。
......