可即便如此，依旧有一支箭矢漏网，如同毒蛇般窜出，精准地射中了刘琦的右臂！
“噗嗤——”
箭尖破开锦袍，刺入皮肉，剧痛如同闪电般瞬间席卷全身，刘琦只觉得右臂一麻，紧接着便是钻心的疼痛，几乎让他晕厥过去。他闷哼一声，握剑的手再也支撑不住，长剑“当啷”一声掉落在地，右臂无力地垂落，鲜血顺着衣袖源源不断地涌出，滴落在雨水里，晕开一片刺目的红。
那一刻，刘琦疼得浑身颤抖，冷汗瞬间浸湿了内衫，可他依旧咬紧牙关，没有后退一步，没有发出一声哀嚎。他死死盯着那些刺客，眼中没有了恐惧，只剩下滔天的愤怒与刻骨的恨意。
他心中清楚，这一箭，是蔡氏一族给他的最后通牒，是要他死！若不是今日护卫拼死抵挡，若不是自己没有退缩，此刻早已成为箭下亡魂！
刺客头目见刘琦中箭，目的已然达到，又听到远处传来急促的脚步声与喊杀声，知道荆州守军即将赶到，不敢久留，当即厉声喝道：“撤！”
一众刺客闻言，不再恋战，如同鬼魅般转身，几个起落便消失在茫茫雨夜之中，只留下满地的狼藉、尸体与尚未干涸的血迹。
风雨依旧淅淅沥沥，打斗声戛然而止，望夏堂前只剩下一片死寂，唯有鲜血与雨水混杂的腥气，在空气中弥漫不散。
刘琦站在原地，右臂剧痛难忍，鲜血不断流淌，脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，可他的脊背依旧挺得笔直，眼神如刀，死死盯着刺客消失的方向，心中恨意翻涌，思绪万千。
他恨蔡瑁的狠毒，恨蔡夫人的歹毒，恨父亲的偏心与不作为，更恨自己从前的懦弱无能，若不是今日被逼到绝境，奋起反抗，恐怕早已性命不保。这一箭，射伤了他的臂膀，却也彻底射醒了他，让他明白，在这乱世之中，在这荆州府内，退让只会死路一条，唯有强硬，唯有寻找靠山，唯有奋起反抗，才能活下去，才能保住性命，才能报今日中箭之仇，护卫之仇！
“刘备……玄德公……”刘琦在心中默念着这个名字，眼中闪过一丝坚定，“如今我身受重伤，危在旦夕，你必定会派人前来护我。关张二将，只要能调来一人，我便有了喘息之机……蔡瑁，蔡夫人，你们今日欠我的，我刘琦来日必定加倍奉还！”
护卫们纷纷围拢上来，焦急地呼喊着，手忙脚乱地想要为刘琦包扎伤口，有人跪地请罪，痛哭流涕，自责护主不力。
刘琦看着眼前这些满身伤痕、忠心耿耿的护卫，看着倒在地上的同伴，心中一阵酸楚，右臂的剧痛与心中的恨意交织，让他的声音沙哑却无比坚定：“都起来……此事与你们无关……我没事……”
他缓缓抬起未受伤的左手，按住流血的右臂，目光望向新野的方向，心中已然有了决断。
这场刺杀，没有让他倒下，反而让他彻底褪去了懦弱的外壳，燃起了争权求生的火焰。荆州的风云，因这一箭，彻底掀起了惊涛骇浪，而他刘琦，再也不会是那个任人摆布的傀儡了。