简陋的屋舍里，旧木桌上摆了几碟小菜，两瓶清酒。
东野朔与佐佐木信长相对而坐。
美绪子则安静地坐在两人之间的侧位，微微倾身，为他们斟酒。
酒液落入杯中，发出细碎清澈的声响。美绪子动作轻柔，她垂着眼睫，几缕发丝从耳后滑落，随着动作轻轻晃动。
倒完酒，她便收回手，依旧垂首静坐。
两个男人开始说话。
佐佐木信长端起酒杯道，“东野大哥，感谢您一直以来对我和舍妹的关照，此等恩情，无以为报，还请满饮此杯。”
东野朔举杯：“无需这般客气。”
两人喝了杯中酒，各自操起筷子夹了几口小菜。
短暂寂静后，佐佐开口说起正事：“实不相瞒，东野大哥，我和舍妹来此……其实是避祸来了……”
东野朔闻言脸上却并无讶色，只轻轻“嗯”了一声，像是早已料到。
佐佐木见状继续说：“我兄妹二人本是东京人氏，生活富足，家境殷实。家父经营着一家社团，麾下帮众有二三百人，也算略有根基。”
他话音渐沉，脸上浮起悲愤：“原本一切安稳，谁知帮中‘若头’包藏祸心，暗中纠结了一批背弃道义之徒，竟设计害死了家父……此仇不共戴天！”
“幸得父亲一位亲信及时报信，我才得以脱身，又寻到美绪子，带着她一路逃亡。最终流落至此。”
说到这里，佐佐木眼中已蓄满泪水，他强忍着没有落下，男儿的尊严让他将眼泪止住。
而一旁的美绪子更是泪流满面了。
大颗大颗的泪珠无声滚落，打湿了她的衣裙，她没有发出啜泣声，只是肩膀难以自制地微微颤抖着，叫人不忍多看。
东野朔没想到这对兄妹竟是这番来历。
竞牵扯到杀父夺业的血海深仇。
这已不仅是家道中落，而是家破人亡，从云端直坠深渊的剧变。
一时间，他竞不知该说些什么安慰才好，只伸手在佐佐木肩头用力拍了拍，一切尽在这无声的鼓励中。
又从怀中取出随身的手帕，递到美绪子手里，让她拭泪。
然后东野朔沉默片刻，方沉声开口：
“没想到你们兄妹竟遭遇这般劫难……老天属实不公。但只要人还在，就有希望。你们兄妹能平安逃到这里，已是不易。往后且从长计议，总会好起来的。”
佐佐木说，“确实如此，如今能过上这般安稳日子，不用每天提心吊胆，已经着实幸运。这些，还多亏了东野大哥。”
美绪子哽咽着附和，“东野大哥是我和哥哥的大恩人，这份恩情，我们绝不敢忘，以后定会好好报答。”
“不至于，不至于，”东野朔连连摆手。眉宇间神色恳切，“我不图报答。这世道艰辛，人本该相携取暖，我只盼你们今后能好好生活，少些磨难。”
“东野大哥真是善良宽厚，道德高尚。”
“生平仅见，叫人佩服。”
兄妹两人叹道。
……
随后美绪子为两人重新斟满酒。
东野朔与佐佐木各自饮尽一杯，又夹了几筷菜肴。
片刻，东野朔放下筷子，抬眼望向对方：
“信长，你和美绪子的事，我已大致明白。今日愿意将过往说与我听，想必是心里另有打算，若有我能相助之处，不妨直说。”
他语气平缓，话却说透了。
这世上没有无缘无故的坦诚，别人既肯将根底托出，自然是有事相求。