东野朔几乎能确定村长夫人的身份了。
他心头一时百感交集，兴奋、惊异，又掺着一丝说不清的复杂情绪。
……
另一边，九条靖子似有所感，脚步顿了顿，朝东野朔所在的方向望了望。
“怎么了，靖子姐姐？在看什么？”
身旁的二条结衣留意到她的迟疑，顺着她的目光望去，只瞧见远处依稀有两道人影。
“是有人在那里吗？其中一个……个子好高。”
“嗯，是呢！不过和我们没关系，走吧。”
九条靖子收回视线，语气淡然。
她没多探究，纤雅的身姿重新端正。
二条结衣虽仍有好奇，却也按下，两人不再多言，随着前后侍从的簇拥，步履款款，朝汤馆深处行去。
东野朔与小胖的目光一直追随着那支队伍，直至她们行至这处汤馆最高处的一片院落群，身影没入其中，再不可见。
“唉……”
小胖放下望远镜，长长叹了口气，脸上满是惋惜。
那么高的地方，他这宝贝望远镜可派不上用场了，视野全被挡住了哇。
东野朔问，“那片院子怎地修得那么隐蔽，咱们也想法子住过去可以吗？和这两位贵女做个邻居，岂不妙哉？”
小胖一听，连连摆手：“大哥，可别想了。那里不对外开放迎客的。是专门留给顶顶要紧的贵人的，咱们连边都挨不着。”
他把话题扯了回来，“大哥，咱还是说说你这功夫吧？怎么这般霸道？这是啥功夫？教教我呗？”
“你？你不行。一看就是吃不了苦的，哪练得了这个。”
“我能！我能吃苦的！大哥你可别以貌取人啊。”
小胖急忙分辩，眼珠一转，又堆起笑容，“这样，大哥，眼看也快中午饭口了，我请你吃饭喝酒，表示表示！”
说着，他便拉住东野朔的胳膊，不由分说地往自已住的那处小院带。
东野朔见这落魄华族出身的小胖子颇有趣味，左右眼下也无事，便任由他拉着走。
路上，小胖才想起来问：“对了大哥，还没请教您怎么称呼？”
“东野朔。”
“那我先叫您东野大哥，等回头拜了师再改口！”
小胖乐呵呵地说，“我叫吉野福太郎。应该比您小几岁，您直接叫我名字就成。”
“好的小胖。”
两人说着已走进院子。
这小院只住了小胖一位客人，院里候着两名娇美的侍者。
东野朔瞧了两眼，这小胖子眼光倒不赖，挑的人比自已那边的还要标致些。
进来之后，小胖很是大方地分了一位给东野朔，自已则熟门熟路地唤人置办了一桌酒席……