惨胜。
敌军退去，尸横遍野，血流漂杵。
前锋营伤亡过半，军官损失惨重。
游一君和身边仅存的七八个第七队士卒，浑身浴血如地狱恶鬼，相互搀扶着站在尸堆中。
他手中的令旗浸透鲜血，破烂不堪，却仍倔强地指向天空。
他是前锋营此战少数活下来的军官。
战后的中军帐，血腥气浓重如实质。
校尉张承岳端坐虎皮椅，面沉似水。
目光锐利如刀，扫过地上白布盖着的王彪尸身，手腕包扎的破布已被血浸透成深褐色。
最终，他的目光落在游一君手中那本用油布包裹、沾着血污的账册上——这是从王彪身上搜出的，记录着赵德、王彪等人替校尉克扣倒卖军资的罪证！
张承岳盯着账册，眼神变幻。
这本账册对他而言，亦是柄双刃剑。
终于，他脸上的阴沉化开，变成皮笑肉不笑的赞许。
他拿起桌上一枚新的、更厚重、纹饰繁复的铜质腰牌，随手扔了过来。
“做得不错。”
声音听不出喜怒。
“前锋营队正。现在起，你是正式队正了。”
他身体微倾，目光带着洞悉人心的压迫，锁住游一君的眼睛：
“记住我的话，记住你今天的作为。在这军营，更大的棋盘上，只有两种人：下棋的，和被吃掉的。你想做哪一种？”
铜质腰牌入手沉重冰凉。
寒意渗入掌心被震裂、又被雨水泡得发白的伤口，刺痛尖锐。
游一君紧握这用血与命换来的腰牌，金属棱角硌着皮肉。
王彪的嘶吼、校尉的“棋盘论”、赵德的死状……一切瞬间串联！
王彪的死，远非结束！
这只是另一场更残酷绞杀的开端！
张承岳是冷酷的执棋者！
而他游一君，不过是从一枚必死的卒子，爬到了勉强“有资格被吃掉”的车马之位，仍是棋子！
帐外，隐约传来少年劫后余生的尖细笑声，夹杂着士卒粗豪的应和。
笑声穿透帐帘，混合着战场的血腥与尸焦味，飘了进来。
游一君恍惚了一瞬。
那纯粹的喜悦，像极了那年春天，村口老槐花开满枝头时，林小满追逐着飘落的花瓣，在树下发出的清脆笑声。
阳光，槐香，干净得不染尘埃。
他下意识抬手，隔着冰冷的皮甲，按在左胸。
那里，贴身藏着一块几乎看不出原色的荷包残片背面，被血浸汗濡，上面歪扭地绣着“平安”二字，那是林小满一针一线的心意。
这一次，面对张承岳洞穿一切的目光，他没有低头。
疲惫、伤痛、深藏于冰冷之下的炽烈野心与决心，在眼中毫无掩饰！
他缓缓抬头，目光如炬，直迎校尉的审视！
“属下明白。”
声音沙哑，却斩钉截铁，字字清晰。
“在这世道，不做羔羊，便做虎狼。”
“今日的猎物，未必不能是明天的猎人。”
他顿了顿，眼中是尸山血海淬炼出的寒光。
“若这猎场注定弱肉强食，那属下……就想办法，做了这定规矩的人！”
张承岳脸上的假笑瞬间凝固！
浓眉猛挑，眼中第一次流露出毫不掩饰的意外与惊诧！
他万没料到这出身卑微、刚从死人堆里爬出的年轻队正，竟敢如此锋芒毕露！
帐内一片死寂，只有炭盆里燃烧的木炭偶尔发出“噼啪”轻响，爆起几点火星。
昏黄摇曳的火光，将游一君站立的身影投射在帐篷的布壁上。
那影子随着火焰的跳动而晃动，时而显得异常高大、挺拔，如同不可撼动的山岳；
时而又被拉得异常单薄、细长，仿佛一阵风就能吹折。
像极了一棵在尸山血海中强行扎下根须的幼树：
根须里缠绕着无数断箭、碎骨和冰冷的仇恨，枝干上布满刀劈斧砍的伤痕。
却依旧以一种近乎蛮横的姿态，在浸透鲜血的泥泞中，顽强地、沉默地、不顾一切地向上生长，试图刺破这沉重如铁的天空。