“不错！”阿尔木咬牙道，“我带三百最忠勇的儿郎，夜袭粮草营，杀出黑水城！”
临行前，我还放火烧了周廷玉的一处别院——那狗贼与游一君沆瀣一气，都该杀！”
阿古达忽然开口：“阿尔木将军，你方才说周廷玉与游一君沆瀣一气。”
可我们刚得的消息，周廷玉已控制黑水城，游一君被他扣下了。”
阿尔木一愣，随即露出一个混杂着讥讽与悲凉的笑容：“军师信这话？”
他摇头，“周廷玉是什么东西？一个靠贿赂爬上高位的蠹虫！”
游一君在黑水城经营多年，旧部遍布军中，岂是他能动得了的？
这不过是游一君设下的圈套，故意放出风声，引你们上钩罢了！”
耶律宏哥眼神一凝。
阿尔木继续道：“我逃离前，亲耳听到游一君与苏明远密议。”
他们故意做出内斗假象，让周廷玉‘控制’局面，实则是要以周廷玉为饵，诱将军率军突袭野马原——那里早已布下重兵埋伏，只等你们钻进口袋！”
“什么？！”哈鲁失声。
阿古达眉头紧锁：“那你可知，他们真正的防线在何处？”
阿尔木深吸一口气，缓缓道：“狼枭山。”
他站起身，走到帐中悬挂的简陋地图前——那地图与梁军帅堂内的北疆舆图相比，粗陋得多。
阿尔木伸出独臂，指向那片连绵的山林：“游一君料定将军多疑，不会轻信周廷玉。”
所以他明面上在野马原设伏，实则将真正的主力藏在狼枭山。
那里林密道险，不利骑兵展开，却是设伏的绝佳之地。
一旦将军为求稳妥，选择绕开野马原，很可能会走狼枭山方向——游一君在那里准备了滚木礌石、火油箭失，就等着将你们困死在山谷里。”
耶律宏哥盯着地图，手指无意识地敲击着座椅扶手。
阿古达忽然问：“阿尔木将军，你既知狼枭山有伏，为何还要建议将军走那里？莫非……”
“因为我知道一条路。”阿尔木转身，独眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“一条游一君不知道的路。”
狼枭山深处，有一条鲜为人知的猎径，穿过石林，可绕开所有可能设伏的峡道，直插黑水城侧后。
那是早年我部族狩猎时发现的秘密通道，连巴图尔都不知晓。”
他再次单膝跪地，仰头看着耶律宏哥：“将军，阿尔木今日来投，是赌上了全族的身家性命。”
那三百儿郎，皆是我的手足兄弟，我让他们留在营外为质。
我愿亲自为先锋，率我部勇士走那条猎径开路。
若真有伏兵，我部首当其冲；若我骗了将军，您随时可取我项上人头！”
帐内鸦雀无声。
耶律宏哥缓缓站起身，走到阿尔木面前，居高临下地俯视着他。
两人的目光在空中碰撞。
“阿尔木。”耶律宏哥缓缓道，“你在细沙渡，只率数百人便冲垮阿保机千人队；在黑水城，你连斩我七名百夫长。”
这样的悍将，游一君竟不知珍惜，猜忌至此……是他的损失，却是我的机缘。”
他伸手，扶起阿尔木：“从今日起，你便是我麾下千夫长。”
你带来的三百勇士，仍归你统辖。
待攻破黑水城，我许你部族漠南最丰美的牧场，子孙永世免于赋役。”
阿尔木浑身一颤，独眼中竟泛起水光。
他重重抱拳，声音哽咽：“阿尔木……谢将军信重！”
阿古达却仍不放心，低声道：“将军，是否再探查一番？”
让阿尔木所部先行开路固然稳妥，但万一……”
耶律宏哥抬手止住他，目光扫过帐中诸将，最终落在地图上的狼枭山：“游一君想用周廷玉钓我，却不知我得了阿尔木这条真龙。”
他将主力摆在狼枭山，我们就偏要走狼枭山——走那条他知道，却防不住的‘猎径’。”
他转身，声音陡然拔高，如金铁交鸣：“传令各营，即刻整军！”
三日后兵发狼枭山！
阿尔木所部为先锋，探路开道！
此战，我要一雪前耻，将黑水城彻底踏平！”
“吼——！”帐中众将齐声应和，杀气冲天。
阿尔木低头领命，无人看见他独眼中一闪而逝的复杂光芒。
当夜，阿尔木被安排在靠近中军的一座独立营帐。
帐外有八名匈奴武士“护卫”——实为监视。
夜深人静，阿尔木独坐帐中，就着微弱的羊油灯，从怀中摸出一块粗布，轻轻擦拭着随身佩戴的弯刀。
刀身映出他憔悴的面容，独眼深处，压抑着难以言说的痛楚。
他想起了临行前那三百勇士的眼神。
那些年轻的面孔，有些是他看着长大的子侄，有些是与他并肩作战多年的兄弟。
他说出计划时，没有一人退缩。
“大人，我们去。”
“用我们的命，换部族的未来，值了。”
“阿尔木大哥，你要活着回来。替我们看看……太平的北疆是什么模样。”
阿尔木握刀的手微微颤抖。
他闭上眼，深深吸了一口气。
帐外传来匈奴武士巡逻的脚步声，铠甲摩擦声在寂静的夜里格外清晰。
他重新睁开眼时，眸中只剩下一片冰封般的决绝。
“巴图尔大哥……”他在心中默念，“你让我‘说话算数’。”
我阿尔木今日，便用这条命，算清这笔债——为死去的弟兄，为活着的族人，也为……那个答应给我们一个未来的汉人将军。”
他将弯刀收入鞘中，和衣躺下。
帐顶的缝隙里，漏进几缕星光。
草原的夜，广阔而寂寥，仿佛能吞噬一切声音，一切情绪。
明日，他将带领这支匈奴大军，走向那片注定血肉横飞的山林。
而他唯一能做的，就是走在那条自己亲手铺就的、通往地狱与救赎的路上，一步也不回头。
远处传来苍凉的狼嚎，在夜风中久久回荡。
阿尔木听着那声音，忽然想起很多年前，巴图尔对他说过的一句话：“草原上的狼，为了狼群能活下去，老狼会独自走向风雪深处。”
那不是赴死，是……回家。”
他翻了个身，独眼望着帐外，轻声自语：
“等我回家。”