“林娘子，你品性高雅，心性纯粹。
不瞒你说，之前是我以小人之心度了君子之腹。”
他升起愧疚，喉结轻轻滚动，顿了顿又说：
“我第一次见你时，是出于江湖义气，你开口我便帮了。
可我心底其实藏了几分阴暗心思，那时觉得你这般容貌，迟早会舍弃夫君另寻高枝。
所以后面沐言同我提起你时，他坦言对你上心时，我竟觉得理所当然，还一心替他筹谋，想着怎么将你留在他身边，让你对他动心。
理所应当地认为林娘子留在沐言身边是很好的选择。”
他叹了一口气，彻底低下头，额前碎发遮住些许眉眼，但仍能看出有些自责：
“那日你也许并不知晓，你在牢狱之中，我与执峥、沐言一同在牢中，亲眼看着你与贺初相濡以沫，相互扶持。
眼中只有彼此，言语间没有谈及富贵权势，只有不离不弃。
那时我才猛然惊醒，知晓自己的猜测是大错特错的。”
张弦怅然：
“我在脂粉堆中打转，不信世间有真心真情。
可林娘子让我看见了，世间真有在困境中还能守着夫君不离不弃的。
这两天我反复地想，越想越不安。
沐言有权势在身，远赴真州查案时，会不会觊觎你的容貌，强行带您回了京城，威胁于你？
我也听闻你们一路同船而归，朝夕相处，我实在放心不下，才会在此唐突发问，若冒犯了娘子，还望莫怪。”
说完后，他身子坐得笔直，生怕林娘子不信他的心意，十分笃定，急切地说：
“林娘子，你大可放心。
即便沐言身居三品高位，我也不会因我俩关系，对你处境视而不见。
我爹是镇国公，朝中举足轻重，就连圣上也要敬重两分。
若你真被胁迫，我定会尽全力护你周全，不让你受半分委屈。”
林晚心头暖洋洋的，今日的疲惫被他这两句仗义话抚平了许多。
原来张弦对她先有误会，误会解开后，才心生了担忧。
她转念一想，张世子的爹可是镇国公，也许镇国公能帮上忙。
夫君在牢狱中瘦弱无比，林晚今日又和贺临闹了矛盾，她不知道还要等多久，夫君才能出来。
“多谢张世子挂心，贺大人不曾胁迫于我，他护了我周全，我也是自愿与他回京的。
只是我夫君确实冤枉，近来我也听闻圣上对我贺家态度有所松动。
想来是极佳的劝说机会，不知镇国公能否在圣上面前替我夫君略说几句公道话？”
张弦有些为难：
“林娘子，不瞒你说，护你脱身，给你一处安身之所，并不算难事。
可两淮盐案涉及诸多，实在棘手。
莫说这锦衣卫的查办案子，镇国公无法插手。
即使执峥寻到了能证明贺家清白的证据，也不能贸然去触圣上的眉头。
案子牵涉极广，圣上铁了心要整顿吏治，肃清贪腐。此时谁去说情都容易被猜疑结党，眼下敏感至极。
朝堂的风吹草动我还是知晓的，如今任何人在圣上面前提你夫君，都无异于是引火烧身。”
见林娘子脸色发白，神情急切，张弦赶紧劝说道：
“你千万不要动亲自拦驾面圣鸣冤的念头。
圣上如今年轻气盛，想着整顿朝纲，拿这案子杀一儆百。
你若贸然闯驾，非但救不了人，反而让圣上觉得贺家不安分，反倒会加快不测之事。”
林晚点点头，神魂失落：
“张世子说的极是。”
张弦不忍林娘子日夜忧心，郑重地说道：
“不过我倒知道，还有一条路或许能救你夫君一家。”