一个常年握剑，斩人生死的男子，忽然露出黯然神伤模样，连肩背都塌了塌，格外落寞。
林晚心头一跳，慌忙拿起桌上茶壶，细细给他添上热茶，无声的歉意、无声的安抚。
是不是戳到了他不愿提及的痛处？
李肃望着那茶水在杯中晃动，沉默了片刻才低低地叹了一声。
“晚晚，你既这般问了，我便对你说。”
抬眼望向寺庙远处山林，目光飘得很远，思绪回到许多年前的时光中。
“你知道的，我与沐言、临之三人自幼相识，家境本也相当，常在一起玩耍。
后来我父母遭人构陷，抓我们的是当年的锦衣卫，最终判了死罪，祸及家人，我与妹妹在一夜间沦为奴籍。
那段日子吃了不少苦，受了不少白眼，我这辈子都不会忘记。
那时，我要护着妹妹，看人脸色，仰人鼻息，一顿饱饭，一件暖衣都成奢望。
幸而我自幼习武，身子骨扎实，武艺高强，被圣上看中，将我和妹妹的奴籍脱了，选入锦衣卫栽培，一路武举，挣功劳，才换得如今的平稳。”
提起妹妹，他眼底又柔和了一些：
“所以我一心想给妹妹最好的，从前亏欠她的，她没享受过的福，都想让她补回来。
若我娶别的女子，她们或许会贪图我身份权势，或者会演戏，也许转过身，她们未必会真心待我妹妹，甚至会冷待她、欺负她。
但你不一样，你的心意藏不住，也演不来。
你夫君落难，你一个弱女子不离不弃，不远千里入京四处奔走，这般心性，这般温暖，世间少有。
只有你这样的女子做了嫂嫂，才会真心疼她护她，也只有你能让我真正的放心。”
林晚对李肃一直在心里模糊的窗纸，此刻被戳破，算是彻彻底底听懂了。
原来他口中说喜欢，从始至终不是男女之间的寻常爱慕情愫。
李肃半生困在苦难阴影之中，年少遭逢家变，父母入狱，从权贵子弟沦为卑贱奴籍，和妹妹相依为命，熬过无数个暗无天日的时光。
骨子里都是原生的伤痛和不安，也见过太多虚情假意、趋炎附势、人前演戏、人后刻薄的人，他见得太多，因而对人心设防，也对温情渴求至极。
而她在狱中守着情义，对落难夫君不离不弃。她的行为恰好又照亮了李肃满是疮痍的心。
李肃想娶她，不是因为爱上她这个人，而是把她当成了一味药，一味能治愈他和妹妹苦难、抚平创伤的药。
想借着她的温暖，驱散他们兄妹心底的寒凉，填补缺失的温情，拯救千疮百孔的过往。
想通了这一层，林晚五味杂陈，油然而生起满满的怜惜。
幼子何辜，受父母牵连，沦为卑贱奴籍。
她身为良家女子，在这世间立足都举步维艰，何况奴籍，任人打骂，半分尊严都没有。
李肃口中轻描淡写的几句话，将吃过的苦、受过折辱、日夜的煎熬，一概略过。
但怜惜归怜惜，林晚不想嫁给他。
可以心疼李肃，也可以把他当成朋友相待。
但林晚只想做自己，不想做谁的救赎。
若真的嫁给他，要填补他们的情感缺口，这份担子太重太重，她承担不起，也不想承担。
她不是为了拯救别人的人生活着的，这样对她自己太不公平，也太窒息了。
但她无法直接言明这些，抬眼看着李肃，真切地说：
“你这些年受了旁人难以想象的罪，而你现在一路打拼，原来都是为了妹妹。有你这样为她尽心竭力的哥哥，你妹妹如今应当是极其幸福的。”
李肃闻言，愣在原地，盯着那茶半晌，没能回过神来。
他以为林晚会问他父母是如何入狱，是何罪名，会忧虑日后会不会被他的旧事连累。
但林晚没有嫌恶，没有深究他的痛处，只是提及他妹妹，夸赞他是个好兄长，提及他妹妹过得幸福。
这么多年，他的确一心想弥补妹妹，想给她最好的生活。
但从没有一刻像现在这样清晰地认识到，他给了妹妹依靠，撑起了妹妹的一片天。
李肃心中有一股难言的暖，眼眶都有些微微发热。
他笑了，笑得很开心。
他开心林晚能懂他，更开心他看见了林晚眼中的心疼。
他表现得越是柔弱、悲惨，林晚就越是怜惜。
原来如此。