公审定在三天后。
这三天，郪县像一锅烧开的水，咕嘟咕嘟冒泡。
街上巷尾，茶馆酒铺，所有人都在议论。
“听说了吗？张霸那狗贼，勾结土匪！”
“何止勾结！我二舅在衙门当差，说搜出来的账本上，他贪了上千贯！”
“该杀！早该杀了！”
“还有周县丞呢？他能干净？”
“谁知道……看新县太爷怎么审吧。”
县衙门口的空地，早早就搭起了台子。
台子不高，但够大。正面摆着公案，后面是“明镜高悬”的匾额——新换的，字是林启亲笔写的，不算好看，但端正。
天刚亮，人就聚过来了。
里三层外三层，挤得水泄不通。有住城里的，有从乡下赶来的，还有周边县里来看热闹的。卖炊饼的、卖枣茶的、卖瓜子的，在人群里钻来钻去，生意好得不行。
辰时三刻，林启出来了。
没穿官服，就一身青布长衫，干净利落。身后跟着陈伍，还有四个新挑的衙役——都是剿匪那晚表现好的乡勇，穿着整齐的号衣，腰挎短棍，站得笔直。
人群安静下来。
林启走到公案后，坐下。
“带人犯。”
声音不高，但清楚。
陈伍一挥手，两个衙役押着张霸从后面出来。
三天牢饭，张霸瘦了一圈，但眼神还是凶。五花大绑，身上还穿着那件绸衫，但脏了，破了，头发散乱，脸上有淤青——不知道是牢里撞的，还是谁打的。
他一出来，人群就炸了。
“狗贼！”
“还我儿子的命！”
“打死他！”
有烂菜叶子扔过来，有土块砸过来。衙役拦着，但拦不住。张霸被砸得满头满脸，却梗着脖子，一声不吭。
“肃静。”林启敲了惊堂木。
声音脆响，人群渐渐安静。
“张霸，”林启看着他，“郪县户房司吏。今有本县百姓，状告你三项大罪。一，勾结卧牛山匪，坐地分赃。二，贪墨税银，欺压良善。三，陷害忠良，逼死人命。你，认是不认？”
张霸抬起头，咧嘴笑了。
“林大人，”他声音沙哑，“欲加之罪，何患无辞？你说我勾结土匪，证据呢？说我贪墨，账本呢？说我逼死人命，人证呢？”
“要证据？”林启点点头，“好。”
他从案上拿起一本账册，翻开。
“三月初七，收卧牛山分赃银五十两。四月十二，收过路茶商‘平安钱’三十贯。五月初九，私吞库粮二十石……这些，账本上记得清清楚楚，是你的笔迹，盖着你的私章。”
又拿起一沓信。
“这是你与匪首坐山虎的往来信件。商议分赃，通风报信，白纸黑字。要念吗？”
张霸脸色变了，但还强撑着：“那、那是伪造！有人陷害我！”
“陷害你？”林启笑了，“那这些呢？”
他抬手。
陈伍带上来几个人。
第一个，是苏宛儿。她一身素衣，眼眶红肿，但站得笔直。
“民女苏宛儿，状告张霸。去年九月，张霸诬陷我苏家逃税，将我父下狱三月。我父出狱后病重身亡，此其一。今年三月，张霸勒索我苏家‘剿匪捐’三十贯，匪未剿，货被劫，此其二。本月，张霸勾结土匪，劫我苏家货物，杀我护卫三人，此其三。”
她每说一条，人群就骚动一次。
说到最后，声音哽咽，但字字清晰：
“请大人，为民女做主！”
第二个，是个老汉，拄着拐杖，颤巍巍跪下。
“小老儿姓赵，东街卖炊饼的。去年，张霸强占我家铺面，我不肯，他便说我偷税，罚我十贯。我拿不出，他便让人砸了我铺子，打断我儿子一条腿……大人，您看！”
他拉起裤腿，腿上一条狰狞的疤。
第三个，是个妇人，抱着个牌位。
“民妇王氏，丈夫前年走货，被卧牛山土匪劫杀。我去衙门报案，张霸收了状纸，却迟迟不办。后来我才知道，土匪给了他钱……大人，我丈夫死得冤啊！”
她哭倒在地，牌位摔在地上，“咚”一声响。
第四个，第五个，第六个……
一个接一个，都是苦主。
有的被抢了田，有的被占了房，有的儿子被抓了壮丁，音信全无。
每上来一个，张霸的脸色就白一分。
到最后，他额头冒汗，嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声。
“张霸，”林启合上账册，“这些，也是伪造？这些人，也是陷害你？”
张霸张了张嘴，忽然吼道：“是他们污蔑！是周荣！周荣指使的！我只是办事的！”
人群哗然。
周荣就站在台下前排，闻言身子一颤，脸瞬间惨白。
林启看向他。
“周县丞，”他平静地问，“张霸所说，可是实情？”
周荣扑通跪倒，以头触地。
“大人明鉴！”他声音发颤，“下官……下官确有失察之罪！但、但张霸所为，下官实不知情啊！他、他背着我，做了这么多恶事，我、我也是刚刚知晓……”
他说得声泪俱下，涕泗横流。
“下官糊涂！下官无能！请大人治罪！”
一边说，一边从怀里掏出个小布包，双手捧上。
“这是下官这些年……收受的孝敬，一共三百贯。下官愿全部交出，充公！只求大人……给下官一个改过自新的机会！”
布包打开，里面是银票，还有几锭银子。
阳光下，白花花刺眼。
人群安静了。
所有人都看着林启。
等他决断。
林启沉默了很久。
久到周荣的汗湿透了后背，久到张霸眼里的光一点点熄灭。
“周荣，”林启终于开口，“你身为县丞，纵容下属，确有失职。但念你主动认错，交出赃款，本官从轻发落。”
周荣猛地抬头，眼里有光。
“即日起，免去你县丞之职，调任……工房书吏，主管修路、清淤事宜。俸禄降三级，戴罪办事。”
周荣愣了。
工房书吏，是个闲差，没油水，但也没风险。俸禄降三级，但好歹保住了饭碗，保住了命。
“谢、谢大人……”他伏地叩首，声音哽咽。
“但，”林启语气转冷，“若再有不法，两罪并罚，决不轻饶。”
“下官不敢！下官一定尽心竭力，将功补过！”
林启点点头，看向张霸。
“张霸，你还有什么话说？”
张霸盯着他，忽然笑了。
笑得很惨。
“成王败寇，我认。”他说，“但你林启，也别得意太早。这郪县的水，深着呢。你动了我，动了周荣，动了那些人的利益……他们不会放过你。”
林启也笑了。