“传令，”林启的声音不大，却在异常安静的街道上清晰可闻，“大军入城，不得扰民。有劫掠、奸淫、滥杀者，斩。有趁火打劫者，斩。原官吏，愿降者，可至城主府登记，暂领原职。城中富商大户，明日午时前，至城主府‘协商’特别税事宜。逾期不至，或隐匿财产者，以资敌论处，家产充公，人头悬于城门。”
命令被通晓当地语言的译员大声重复。
街道依旧安静，但那种令人窒息的恐惧，似乎缓和了那么一丝丝。至少，这位看起来年轻得过分、却掌握着恐怖力量的联军统帅，没有下令屠城。
接下来的两天，疏勒城以一种诡异的速度“恢复”了秩序。
城主府成了联军临时指挥部。原疏勒城的官吏，在经历了最初的惶恐后，发现这位林相公似乎真的说话算话，只要乖乖配合，交出账册，指认库房，痛骂已故城主和喀喇汗大汗的暴政，并表示愿意为“维护疏勒安定、恢复商路繁荣”尽心尽力，就真的能保住性命，甚至还能暂时坐在原来的位置上（虽然旁边总跟着一两个面无表情的联军士兵）。
城中的富商大户们，则经历了人生中最煎熬也最“慷慨”的时刻。在“自愿”捐献了令人肉痛但尚不至于倾家荡产的巨额财物（黄金、白银、珠宝、丝绸、香料）后，他们得到了联军颁发的、盖着奇怪印章（林启临时让人刻的“西域诸国联军理事处”大印）的“安民告示”和“特许商凭”，被告知生命财产将得到保护，并且可以在联军监管下，继续做生意。
商铺，一家接一家，试探性地开了门。街上的行人，也慢慢多了起来。虽然看到全副武装、巡逻的联军士兵还是会下意识地缩脖子，但至少不再像最初那样躲在家里等死了。甚至，联军的后勤部门和一些嗅觉灵敏的随军商队，已经开始在划定的“交易区”摆开摊子，用粮食、布匹、茶叶、瓷器，收购本地人的皮毛、干果、药材，也出售一些从中原带来的新奇玩意。
疏勒城，仿佛真的从战火中迅速恢复了过来，甚至因为大量联军和随行人员的涌入，商业活动比战前更“繁荣”了些。前提是，你忽略掉城头上那些迎风招展的、陌生的旗帜，和街道上不时走过的、异族面孔的巡逻队。
夜晚，临时改建的、原城主卧室。
空气中弥漫着淡淡的、西域特有的香料味道，掩盖了之前战斗留下的些许烟火气。巨大的床榻上，凌乱的丝绸被褥显示着不久前的一场激烈“战事”。
没藏清漪只披着一件轻薄的丝绸睡袍，靠在床头，露出大片雪白细腻的肌肤和优美的锁骨。她脸上还带着未褪尽的红晕，眼神却已恢复了平日的清冷，只是眼波流转间，多了几分平日里罕见的慵懒风情。她手里把玩着一缕自己的长发，看着正在穿衣的林启。
“喀喇汗的反应，比预想的要慢。”她开口，声音带着一丝事后的沙哑，却依旧冷静，“给了我们时间消化疏勒。”
林启系好腰带，拿起外袍穿上，动作不紧不慢：“博格拉汗不是傻子，他是在集结力量，想一口把我们吞了。阿尔斯兰败得太快，太惨，把他打疼了，也打醒了。接下来，才是硬仗。”
“所以，你才急着在疏勒搞这套‘怀柔’？稳定后方，收买人心，顺便补充点军费？”没藏清漪嘴角微翘，带着一丝嘲讽，“林相公真是算无遗策，连睡女人，都不忘平衡各方。”
林启穿好衣服，转过身，看着她：“公主不也一样？方才讨价还价时，可没见你有半分慵懒。”
没藏清漪白了他一眼，这一眼竟有些风情万种，但随即收敛，正色道：“说正事。你答应我的，靠近西夏的草场、城池，还有商路份额……”
“放心，打下八剌沙衮，或至少重创喀喇汗主力后，自然会兑现。”林启走到桌边，倒了杯水，“但前提是，西夏的军队，要出死力。接下来的硬仗，我要看到铁鹞子冲在最前面。”
“那是自然。”没藏清漪淡淡道，“我西夏儿郎，从不畏战。不过，”她话锋一转，看着林启，“你让西夏在名义上接受宋朝管辖，只保留国主虚名……这一步，是不是跨得太大了？我朝中，只怕会有不少老顽固反对。”
“不是现在。”林启喝了口水，“是西域彻底平定，商路完全畅通之后。届时，西域需要一个强有力的都护府来统辖，维持秩序，保障商路。宋、夏、辽，乃至诸国，都可派人加入，但主体必须是大宋。西夏保留国主，内部自治，军事、外交由都护府协调，但商业、税收享有特殊优待。这是双赢，也是必然。难道公主想看到西域平定后，宋、夏、辽再为了这块肥肉打起来？”
没藏清漪沉默片刻，幽幽道：“你总是能把最贪婪的话，说得如此冠冕堂皇，又让人难以反驳。……罢了，只要你能保我沒藏一族永享富贵，这虚名，给你宋国又如何。反正……”她顿了顿，声音低了下去，“现在的西夏，和宋朝的附庸，又有多少区别。”
这话里，有一丝不易察觉的落寞和认命。她再强，终究是一个女人，在一个男权世界里，带着一个夹在宋辽之间、日益衰弱的国家。林启给的路，虽然屈辱，但或许是西夏，也是她沒藏一族，能继续生存甚至更好的唯一选择。
林启看着她灯光下绝美却带着一丝疲惫的侧脸，心中微叹。这就是政治，赤裸而残酷。他走过去，轻轻揽住她的肩，触手一片温润滑腻。
“我答应你，沒藏氏，只要不负我，必与国同休，富贵永享。”
没藏清漪身体微微一僵，却没有挣脱，只是将头靠在他肩上，闭上了眼睛，轻轻“嗯”了一声。这一刻，她不是西夏公主，不是那个杀伐果断的女强人，只是一个有些累了、需要依靠的女人。
帐内一时静谧，只有灯花偶尔噼啪轻响。
然而，这份静谧并未持续多久。
“报——！”帐外传来陈伍刻意压低但仍显急促的声音。
林启眉头一皱，轻轻拍了拍没藏清漪的肩，起身走到帐外。没藏清漪也迅速整理了一下睡袍，恢复了清冷的神色。
“何事？”林启沉声问。
陈伍单膝跪地，声音带着冷意：“禀相公，西州回鹘军，毕勒哥首领麾下，一个叫秃忽鲁的千夫长，违抗军令，趁夜带人闯进东城富商穆萨的宅邸，杀其全家男丁十七口，奸杀女眷，劫掠财物，并纵火烧宅。现已被我安抚司儿郎当场拿下，人赃并获。穆萨是第一批响应号召，捐献了大半家产换取‘特许商凭’的富商之一。”
林启的脸色，瞬间沉了下来，眼神冷得吓人。
他刚刚颁布的军令，言犹在耳。他刚刚在疏勒城建立的、脆弱的秩序和信任……就有人敢顶风作案，还是用如此血腥残忍的方式！
“毕勒哥知道了吗？”林启声音平静，但熟悉他的人都知道，这是他暴怒的前兆。
“已经派人去通知了，应该快到了。”陈伍低头。