阴阳岭外，一座不起眼的小山村里，晨光透过窗棂的缝隙，落在那张破旧的木床上。
狗蛋缓缓睁开双眼。
他的眼神还有些涣散，像是刚从一场深沉的噩梦中醒来。
他盯着头顶那根被烟熏得发黑的房梁看了许久，眼珠才慢慢转动，落到床边那个头发花白的老妇人身上。
“奶奶……”
声音虚弱得像风中的游丝，几乎听不见。
老妇人浑身一震，猛地抬起头来。
她那双浑浊的老眼里满是泪水，眼角的皱纹因为连日哭泣而红肿得厉害。
她看着狗蛋睁开的眼睛，愣了好一会儿，生怕这只是自己的幻觉。
“狗蛋！”她的声音发颤，伸手去摸孙子的脸，手抖得厉害，“你醒了……你终于醒了……”
狗蛋想说什么，喉咙却干涩得发不出声音。老妇人连忙端起旁边早就备好的温水，一勺一勺地喂进他嘴里。
“好好……醒了就好……醒了就好……”
她反反复复地念叨着这四个字，眼泪止不住地往下流，滴在狗蛋的被子上，晕开一朵朵水花。
门外传来脚步声，几个邻居探头进来，看见狗蛋醒了，纷纷露出如释重负的表情。
“谢天谢地，可算醒了。”
“这孩子命大，前头那两个都没熬过来……”
“嘘，别提那些……”
老妇人握着狗蛋的手，一遍遍地摩挲。
她不知道孙子的魂魄是怎么回来的，她只知道，她的孙儿活了。
这就够了。
她的眼睛看向门外的天空，心里满是对那两个道长的感激。
……
阴阳岭，山坳处。
那座钟馗庙已经变成了一片废墟。
碎石瓦砾散落一地，那块刻着“钟馗庙”的匾额断成两截，半截埋在土里，半截露在外面。
那尊神像也碎成了几块，豹头滚落在墙角，红袍的碎片散了一地。
钟馗站在废墟前，面无表情。
他抬手一挥，一道红光从掌心射出，将最后几块残存的墙壁也推倒了。
尘土飞扬，碎石滚落，这座存在了不知多少年的假庙，彻底从地面上消失了。
“阴司还有事，本座先走了。”
钟馗转身，朝陈无咎和玄尘子点了点头。他的脸色依旧有些苍白，神力虽然回归，但被夺走的那一劫，终究伤了元气。
他看向陈无咎，沉默片刻，忽然抱拳，躬身一礼。
这一礼，不是天师对后辈的客气，而是同僚之间的敬意。
“陈判官，今日之事，本座记下了。”
陈无咎连忙还礼：“天师言重了。斩妖除魔，分内之事。”
钟馗直起身，又看了他一眼，目光中带着几分复杂的情绪。
欣赏、感慨，还有一丝说不清的东西。
“日后若有需要，来阴司找本座。”
说完，他身形化作一道红光，冲天而起，转瞬消失在天际。
玄尘子望着那道红光消失的方向，咂了咂嘴：“这位天师，脾气是急了点，但人倒是不坏。”
陈无咎点点头，没有说话。
他低头看向腰间那块令牌。
紫黑色的令牌在晨光中泛着幽冷的光，仿佛刚才那场大战的余韵还未散去。
天蓬咒的消耗极大，即便有圣胎加持，他的灵力也几乎被榨干了。
此刻站在那里，双腿还有些发软。
可他站得笔直。
玄尘子看出他的疲惫，拍了拍他的肩膀：“走吧，找个地方歇歇。为师这把老骨头也快散架了。”
师徒二人转身，沿着山道朝山下走去。
身后，那片废墟静静地躺在山坡上，晨光洒在碎石瓦砾上，竟有几分苍凉。
……
极北之地，幽冥与人间交汇的裂隙深处。
这里没有阳光，没有星辰，只有永恒的昏暗和浓得化不开的阴气。
大地是灰黑色的，寸草不生，到处是龟裂的沟壑和突兀的怪石。
裂隙深处传来阵阵呜咽般的风声，像是无数冤魂在低语。
一座巨大的石殿矗立在裂隙边缘。
石殿没有屋顶，四面墙壁上刻满了扭曲的符文，那些符文与阴阳岭墓道中的如出一辙，却更加繁复、更加古老。
殿中央摆放着一张漆黑的石桌，桌面上刻着一幅诡异的地图——山川河流、城池关隘，密密麻麻，几乎覆盖了整个人间。
石桌周围，坐着六个人形生物。
它们每一个都长得面目狰狞，有的青面獠牙，有的赤发金睛，有的浑身长满骨刺，有的皮肤如同腐尸。
它们身上的气息各不相同，却同样阴冷、邪恶，让人不寒而栗。
它们面前，摆着几只小人偶。
那些人偶不过三寸来高，用不知名的黑色木头雕刻而成，每一个都栩栩如生。
有的穿着道袍，有的披着铠甲，有的戴着官帽，而其中一个，长得与钟馗一模一样。
“咔嚓。”
一道细微的裂痕出现在那个小人偶上。
裂痕从额头开始，向下蔓延，穿过眉心，越过鼻梁，一直延伸到下颌。
然后是第二道、第三道、第四道……密密麻麻的裂纹如同蛛网般布满了人偶全身。
“啪。”
人偶碎了。
碎片散落在石桌上，化作一滩黑色的粉末。
六双眼睛同时落在那些粉末上，沉默了片刻。
“掠夺钟馗神位，失败了。”
说话的是坐在最左边的一个。
它的声音沙哑低沉，像是砂纸在石头上摩擦。
它的面孔隐在兜帽的阴影中，只露出一双幽绿色的眼睛，和嘴角那道狰狞的伤疤。
“桀桀桀……”坐在它对面的那个发出刺耳的笑声，露出满口黄黑色的獠牙，“失败是正常的。这次只不过是小前戏而已。”
它的身体比其余五个都大了一圈，皮肤呈暗红色，上面布满了凸起的血管，像是一条条扭曲的蚯蚓。
它的手指极长，每一根都有三节关节，指尖长着漆黑的指甲，在幽暗中泛着寒光。
“准备还不够充分。”
它继续说，声音里带着一种病态的从容，“那钟馗毕竟是阴司大神，神力深厚，不是一次试探就能拿下的。”
第三个开口的那个身形瘦小，像一只干瘪的猴子。
它的脸上长着三只眼睛，第三只眼竖立在眉心，此刻正紧紧闭着。