柳三依言在对面坐下，目光扫过茶案。
那册摊开药录上，字迹清峻虚浮，所见一切细节都指向一个事实，这位“文老板”久被病痛所磨，神秘也不足为奇。
“听闻，文老板近日得了些好东西，”柳三试探着开口，态度诚挚，语气和缓。
“柳某不才，在药材一行也算略有涉猎，心中好奇特来拜会，还望莫介意唐突。”
薛纹凛借着咳嗽平息的间隙，轻轻喘息，良久才缓声，“柳公子消息怎会灵通？我正为此烦恼，这几日已接到许多拜帖，不知如何应对。其实，那所谓好物，不过是些边地野物，机缘巧合罢了，我与内子所知其一二，说到底并不精通。”
他每说几个字都似要调动些气力，态度却不卑不亢。
“小一，取单子来，又不是什么秘辛，给柳公子过过目。”
少年侍从应声，从不远处的茶案下取出一卷素笺，双手递给柳三。
柳三迟疑地接过，万万想不到对方会如此痛快，一目十行扫过，眼中目光越发聚满惊羡，以上至少七八样药材名目，非但名字一个比一个奇诡，描述更是语焉不详。
柳三看得仔细入神，越加强烈的渴望悄然跃上眉眼，指尖在纸面上轻轻划过，似乎在掂量每一个字的分量，这单子边缘尚有翻阅留下的细微卷痕，应被人多番斟酌查看。
“果然……都是稀世罕有之物。”柳三对那些名目多半不识，总归任务当头，便是想方设法也要弄了来。
男人放下单子，坐到薛纹凛同桌近处，再抬眸时笑容见深，眼底探究未减。
“文老板好本事，这等宝物也能收入囊中。不知……可有意转让？百花楼愿出高价，绝不让文老板吃亏。”
薛纹凛闻言，面部分寸未动，显是并不惊讶，却也没有立刻回答。
他端起参茶浅浅抿一口，喉结滚动得迟缓，好似连做吞咽的动作都吃力。
待放下茶盏时，指尖不经意碰到柳三放在案上的手背。
一触即分。
柳三浑身一僵。那指尖的凉意透骨而来，绝非正常人应有的体温。
习武之人的本能和好奇心让他下意识探向对方的腕脉——
“文老板，你这病势……”
沉疴难继之脉。浮而无力、细若游丝，而又节律紊乱，隐隐有断续之象。
内力高深者伪装不出来，与文周行动间的气息平稳、身手利落大相径庭。
他默默感慨自己始终多疑的性子。
但多疑终究没什么不好，这世间姓文之人，总不止一个。
“柳公子厚爱。”薛纹凛开口，面上含着几分无奈的苦笑，“久病多年，似也能残喘活下去。再说这些药材，于文某而言并非单纯货物。其中几味正是延医用药所需，获得侥幸，故而，暂无出售之意。”
他说话间，目光恰时落在搭着绒毯的膝上，姿态里是久病之人的认命与固执。
柳三眼底闪过一丝失望，继而闪过一丝意味不明的精锐。
“不必解释，本就是柳某冒昧。”柳三态度愈发客气，甚至带上了几分莫名的感同身受，“文老板保重身体要紧。若是日后改了主意，或寻到新的药源，百花楼的大门，随时为您敞开。”
一席话后，柳三拱手告辞，上了回程马车，圆融的笑容也淡去。
醉月轩……
难怪百花对此地计上心头，也难怪，永定侯十分留意——