日头西沉，寒风凛冽，村里稀稀落落的升起了几缕炊烟。
程怀安领着妻儿往回走，路上碰见几个村民，都笑着跟他打招呼，嘴里说着“怀安，你教的那法子还真好用”，“以后再不愁水喝了”，诸如此类的感激客气话。
程怀安一一应着，脚步轻快。
几个孩子与有荣焉，胸膛不由自主的挺起来。
沈楠暗笑，却也觉得这一幕叫人心里踏实。
一行人回到家里时，程明珠已经挑拣好豆子，都清洗干净浸泡上了，正在灶房里炖沈楠中午拎回来的野鸡。
一阵风吹来，鸡汤的香味直往鼻子里钻。
宝珠和玉珠齐齐瞪大眼，用力吸了吸鼻子，然后拉着手，哒哒哒的往灶房跑去，嘴里甜腻腻的喊着，“大姐，我们回来啦……”
接着，便传来程明珠温柔的叮嘱声，“你俩慢点跑，别摔了，鸡还要再炖一会儿才能吃，别急，我先给你们舀点汤尝尝咸淡好不好？”
“好，大姐先尝……”
院子里，两口子相视一笑。
程大郎看到这画面，莫名觉得桂花糕可能吃多了，嗓子眼儿有点发腻，“爹，天还不算晚，我赶着牛车，再去河边拉一趟水回来过滤吧，咱家晚上洗漱用的多。”
程怀安点头，“叫上二郎给你帮忙。”
“好。”
沈楠目送俩孩子赶着牛车出了院门，唏嘘一句，“孩子们都太勤快能干了，怎么办？”
显得她成了家里最懒散的那一个，早上总是最后一个起，家务活几乎不伸手，连小四郎，都没抱过几回。
程怀安失笑，“这不好么？像后世那样，不是养成个少爷祖宗，就是养成个不懂感恩的白眼狼，那才糟心呢。”
有了对照组，沈楠瞬间治愈，“倒也是。”
一旦不内耗，肚子就咕咕叫起来，她大步往灶房走去，嘴里嘟囔着，“我也尝尝鸡汤的咸淡……”
程怀安没跟着，坐在槐树下的石凳上，冷风灌进领口，他缩了缩脖子，却没起身。
脑子里，诸事纷杂，一桩桩，一件件，走马灯般晃了过去。
白天许茂云扛着粮食离开时的背影，杨婆子上门探路时脸上的笑，郑村长拍他肩膀时手掌的重量，村民们感恩戴德的眼神，王地主的钦佩之情……
最让他回味的，是程老大临走前那个复杂的眼神。
嘴上说“以后家里的亲戚不会再领来”，可他也说了，“他们自己都有腿，想来的话，我也拦不住”。
这话听着是推脱，可细想想，大哥能说出这话，已经是难得了。
老宅那边一大家子挤在一起，吃饭的嘴多、干活的手少，大哥二哥能扛着没跟他扯皮，已经算有担当了。
可他心里还是压着股不安，觉得迟早要闹一场。
千头万绪压在心底，程怀安呼出一口白气，看着它在眼前缓缓散开，
灶房里传来沈楠中气十足的声音，“进来吃饭了！”
他应了一声，思绪收回，起身拍了拍衣袍上的灰，推门走进去。
新灶房里暖烘烘的，灶膛里的火映得满室通红，一家九口齐齐整整的围坐在饭桌前。
桌上摆着几碗热腾腾、香喷喷的鸡汤，一碟腌萝卜，一碟橡子豆腐，一筐没颜值口感差却饱腹的粗粮饼子。