帐内安静了片刻。
第一个开口：“大元帅，唐军有多少人？”
耶律尧光沉声回道，“三十万以上，还有那些火器。”
关于火器，耶律尧光没有隐瞒，他清楚瞒不住的，即便现在瞒住，到时候大战一起，各部还是会知晓。
帐内响起一阵低声的议论。
拔里部首领拔里速皱着眉开口：“三十万…加上火器……我们各部加在一起，勉强能凑出四十万。”
“可那唐军火器实在厉害，正面对抗不利……”
“那也要打！”耶律尧光打断了他，声音冷厉，“唐军深入草原，战线拉长，补给困难。只要能拖住他们，等冬天一到，不用我们动手，上天会替我们收拾他们。”
各部首领对视了一眼，没有人再反驳。大元帅说的有道理。
但众人忽略的是，那是建立在“能拖住”的前提上。
挞不野倒是始终没有开口。他拄着拐杖，浑浊的眼睛低垂着，像是在打盹，可他的耳朵一直在听着。
“散了吧。”良久之后，耶律尧光摆了摆手，“各部即刻回去调兵，不得有误！”
首领们陆续起身，退出大帐。脚步声渐渐远去。
耶律尧光独自坐在帐中，靠在椅背上，闭上了眼睛。脸色很疲惫，眼底有淡淡的青黑，他已经好几个晚上没有睡好了。
………
深夜，等挞不野赶回乙室部的营地时，他没有回自己的营帐。
反而拄着拐杖，在营地边缘一条僻静的小路上慢慢走着，步子比平时更慢。
他的身后，阿古奇和一众骑兵紧紧跟着。
走了约莫一盏茶的功夫，挞不野在一顶矮帐前停下了脚步。矮帐不大，不起眼，没有人在意。他掀开帐帘，走了进去。
帐中，一道身影正背对着门口坐着。那人穿着一身黑色的劲装，身形纤瘦，面容精致而冷艳——钟小葵。
她的手中捏着一只小瓷杯，杯中的茶水已经凉了。
挞不野走进帐中，没有坐下，站在那里，盯着钟小葵的背影。
声音低沉，带着一种压抑了很久的情绪：“你不是说，只是佯攻？”
钟小葵没有回头，声音依旧清冷：“陛下没有告诉过我要佯攻。”
挞不野的拐杖在地上顿了一下。
他的眼睛眯了起来，浑浊的目光中闪过一丝锐利的光。
“老朽和李存勖谈好的，是里应外合，助我夺位。他出兵压境，做做样子，我好借机拉拢各部。可现在——”
他顿了顿，声音更沉了几分：“他屠了品部。三万条命，一夜之间。”
“这可不像是做做样子。”
钟小葵终于转过身，抬起眼看着挞不野，神色平静道：“陛下只说‘出兵’，没有承诺过‘只做样子’。”
挞不野的呼吸粗重了一瞬。
他明白了，他被李存勖利用了。从一开始，李存勖要的就是漠北，而不是换一个“听话”的漠北王。
所谓“里应外合”，不过是哄他上钩的饵。挞不野以为自己是个棋手，结果他只是一颗被李存勖放在棋盘上的棋子。
“好手段啊。”他的声音沙哑，带着一丝自嘲、寒意，“老朽活了六十多年，头一次被人耍得这么彻底。”
钟小葵站起身，将那只小瓷杯放在桌上，然后朝他开口：“陛下让我带句话给你。”