“殿下的好意，凌夜心领了。”通讯器里，凌夜的声音听不出情绪，指尖却在虚拟沙盘边缘轻轻摩挲——二皇子的庆功宴，从一开始就没藏着善意。核心矿场是陨铁星区的命脉，更是二代星核碎片的藏身处，对方突然提起“分配”，不过是想借着宴席摸清他的底牌，顺便夺回矿场的控制权。
“凌先生这是怕了？”二皇子的笑声带着刻意的爽朗，却掩不住语气里的试探，“你帮我守住了矿场，又挫败了太子和三公主，这么大的功劳，总不能让你空手而归吧？”
凌夜瞥了眼屏幕上闪烁的矿场坐标，那里的能量波动比昨日更强烈，显然二皇子已经派人暗中探查星核碎片的位置。他嘴角勾起一抹淡笑，语气却带着不容置疑的坚定：“殿下放心，庆功宴我会准时到。只是矿场的守卫还需加固，黑棘号和被俘护卫舰要留在炮台待命，我带两名暗卫过去即可。”
“好！就按你说的来！”二皇子似乎没料到他会答应得这么干脆，愣了一瞬才连忙应下，“明天午时，我在矿场主厅等你。”
通讯切断的瞬间，银刃立刻走进指挥塔，眉头拧成一团：“凌先生，二皇子肯定没安好心！他之前连陨铁巨炮的控制权都不肯放手，现在突然设宴，说不定早就布好了埋伏！”
铁盾也跟着点头，掌心的星核能量因紧张而微微闪烁：“是啊，核心矿场现在全是他的人，我们只带两名暗卫过去，万一出事……”
“越是危险的地方，越安全。”凌夜抬手打断两人，目光落在墙角那具被俘护卫舰的引擎残骸上——昨天用毒素炸弹瘫痪“冰晶号”时，他特意留了几块沾着冰晶毒囊的碎片，此刻正泛着淡淡的黑色光泽。“二皇子想拿星核碎片做文章，我正好可以借这场宴席，看看他到底藏了多少底牌。”
他转身走向武器架，将星核双刃镐别在腰间，又从暗卫手中接过一个巴掌大的金属盒子：“这里面是浓缩星核地雷，只要检测到A级以上的能量波动就会触发，足够应付突发情况。你们留在炮台，密切关注矿场的能量信号，一旦发现异常，立刻用主炮锁定矿场入口，别给二皇子留退路。”
“明白！”银刃和铁盾同时应下，眼中的担忧渐渐被信任取代——经过昨天的峡谷鏖战，他们早已认定，凌夜的每一步决策，都藏着破局的关键。
次日午时，凌夜带着两名暗卫登上小型登陆舰，朝着核心矿场飞去。舰窗外，陨铁星区的赤色岩石连绵起伏，矿场的金属穹顶在恒星光芒下泛着冷硬的光泽，远远望去像一头蛰伏的巨兽。
登陆舰刚停稳，就见矿场主入口站着一队身着黑色战甲的士兵，为首的是二皇子的贴身侍卫长——一个满脸横肉的壮汉，腰间别着两把重型星核斧，眼神像鹰隼般锐利。
“凌先生，殿下已经在主厅等候，请跟我来。”侍卫长的声音粗哑，目光却在凌夜身后的暗卫身上扫了一圈，带着明显的审视。
凌夜不动声色地抬手，让暗卫留在登陆舰旁待命，自己则跟着侍卫长走进矿场。主厅建在矿洞深处，两侧的岩壁上嵌着发光的星核矿石，将通道照得亮如白昼。走了约莫百米，眼前突然开阔——一座圆形大厅出现在眼前，中央摆着一张巨大的金属长桌，桌上摆满了陨铁星区特有的异兽烤肉和星核果汁，二皇子穿着鎏金色的战甲，正坐在主位上把玩着一枚黑色的星核碎片。
“凌先生来了！快坐！”二皇子抬头看到他，立刻放下手中的碎片，脸上堆起热情的笑容，指了指身边的空位，“我特意让厨房准备了你爱吃的熔岩兽烤肉，尝尝？”
凌夜在空位上坐下，目光却没离开那枚星核碎片——碎片约莫拳头大小，表面布满了细密的纹路，隐隐能感觉到里面流淌的能量，正是二代星核的特征。他心中冷笑，二皇子倒是直白，一见面就把诱饵摆了出来。
“多谢殿下费心。”凌夜拿起刀叉，切下一小块烤肉送进嘴里，熔岩兽的肉质鲜嫩，带着淡淡的星核香气，确实是陨铁星区的珍品。但他没多吃，只是浅尝辄止——宴会上的食物最容易动手脚，他可不想栽在这种小事上。
二皇子见他吃得很少，眼中闪过一丝不悦，却还是端起酒杯递过去：“凌先生，昨天一战你立了大功，这杯我敬你！喝完这杯，我们再谈星核碎片的分配。”
凌夜看着酒杯里泛着紫色光泽的果汁，指尖悄悄凝聚起一丝星核能量——他能感觉到，果汁里掺了微量的“锁能剂”，虽然不会致命，却能暂时封锁体内的星核能力，一旦喝下，就等于成了任人宰割的羔羊。
“殿下，抱歉。”凌夜没有接酒杯，而是抬手揉了揉太阳穴，语气带着歉意，“昨天操控机甲时受了点伤，医师叮嘱过不能饮酒，还望殿下体谅。”
二皇子的脸色瞬间沉了下来，手中的酒杯重重放在桌上，金属碰撞声在大厅里格外刺耳：“凌先生这是不给我面子？”
“殿下误会了。”凌夜抬眸，眼神骤然变得锐利，“我只是不想因为这点小事影响后续的谈话——毕竟星核碎片的分配，可比一杯酒重要得多，不是吗？”
这话像一把利刃，瞬间戳破了二皇子的伪装。他脸上的笑容彻底消失，手指在桌上轻轻敲击，目光死死盯着凌夜：“凌先生倒是爽快。那我就直说了，核心矿场是我先发现的，星核碎片也该归我所有。昨天你帮我守住矿场，我可以给你十万星币作为报酬，足够你在任何星区过上好日子。”
“十万星币？”凌夜像是听到了天大的笑话，突然笑出声来，“殿下觉得，二代星核碎片的价值，只值十万星币？还是说，你觉得我凌夜，是那种会为了这点钱放弃星核碎片的人？”
二皇子的脸色更难看了，手掌猛地拍在桌上，桌上的餐盘瞬间弹起：“凌夜！你别给脸不要脸！核心矿场现在全是我的人，你要是不识抬举，今天就别想走出这里！”
话音刚落，大厅两侧的暗门突然打开，数十名身着战甲的士兵冲了出来，手中的星能枪齐刷刷地对准凌夜。侍卫长也从腰间拔出星核斧，一步步朝着他逼近，眼中满是杀意。
“就凭这些人？”凌夜缓缓站起身，手按在腰间的星核双刃镐上，淡紫色的星核能量从他周身散发出来，将周围的空气都搅得微微震颤，“昨天太子的S级护盾和三公主的改造星兽都没能留住我，你觉得这些普通士兵能拦得住我？”
他的声音不大，却带着极强的压迫感，让冲出来的士兵不由自主地停下脚步，握着星能枪的手开始发抖——昨天峡谷鏖战的场景早已传遍矿场，没人愿意和这个能毁掉S级机甲的人正面为敌。
二皇子也没想到凌夜的气场会这么强，愣了一瞬才咬牙喊道：“怕什么！他只有一个人！你们一起上，只要能拿下他，我赏每人一百星币！”
重赏之下，士兵们的眼神重新变得狂热，纷纷举起星能枪，就要扣动扳机。就在这时，凌夜突然从怀中掏出那个金属盒子，猛地扔在地上——盒子落地的瞬间，六枚指甲盖大小的星核地雷从里面弹出来，贴在四周的岩壁上，淡紫色的光芒瞬间亮起。
“殿下，你最好让你的人停下。”凌夜的语气带着冷意，指尖指着岩壁上的地雷，“这些是浓缩星核地雷，威力足以炸塌整个主厅。要是真动起手来，我们谁都别想活着出去。”
二皇子的目光落在地雷上，脸色瞬间变得惨白——他当然知道浓缩星核地雷的威力，这种武器连A级护盾都能炸开，要是真在主厅引爆，整个核心矿场都会被埋在陨铁岩石下。他连忙抬手，声音带着慌乱：“住手！都把枪放下！”
士兵们面面相觑，缓缓放下星能枪，却还是警惕地盯着凌夜。侍卫长也收了星核斧，退到二皇子身边，低声道：“殿下，现在怎么办？”
二皇子深吸一口气，压下心中的怒火，重新看向凌夜时，脸上又挤出一丝僵硬的笑容：“凌先生，是我太冲动了。我们有话好好说，没必要闹到鱼死网破的地步，对吧？”
“殿下早该这么想。”凌夜抬手收起地雷，星核能量也渐渐收敛，“我对矿场的控制权没兴趣，也不想和殿下为敌。我只要二代星核碎片——准确来说，是碎片里的星核能量。只要你肯让我提取碎片中的能量，我可以帮你彻底掌控陨铁星区，让太子和三公主再也不敢来犯。”
二皇子眼中闪过一丝犹豫，手指无意识地摩挲着桌沿——他早就听说星核碎片里藏着强大的能量，却不知道该如何提取，要是凌夜真能帮他掌控星区，放弃碎片中的能量似乎也不是不行。但他又怕凌夜拿到能量后反悔，到时候自己竹篮打水一场空。