罗飞的眼神锐利起来。
“医学鉴定结果是什么？”
“医院给出的死亡证明大多是‘多器官功能衰竭’、‘重度营养不良伴并发症’等，但都无法解释他们为何在如此短时间内变成那样。家属有质疑，我们也觉得蹊跷，但因为没有明显外伤，没有中毒迹象，加上这些人家属后来……不知为何，大多选择了息事宁人，甚至很快搬离了莞城，所以调查很难深入。”
“你和朱大发案联系起来的原因是？”
罗飞追问。
高林峰操作平板，调出了另一段监控视频，时间戳显示是不同日期，但地点明显是同一个——“皇家洗浴中心”正门对面的街角摄像头拍下的画面。
“我私下做了些调查，发现这些暴毙的健身教练，在去世前一段时间，都曾频繁光顾这家‘皇家洗浴中心’。您看这段。”
他指着画面。
“这是其中一名死者，叫王猛，某知名连锁健身房的金牌教练。
这是他最后一次去‘皇家洗浴中心’时的监控。左边这个是进入时的画面，晚上八点，能看出他身材魁梧，穿着紧身T恤，肌肉轮廓明显，走路带风，精神状态很好。”
画面快进。
几个小时后，凌晨时分，同一个摄像头拍到了王猛出来的身影。
然而，此时的他，与进去时几乎判若两人！虽然衣服还是那身，但明显松垮了许多，走路有些踉蹡，需要扶着墙才能站稳，原本饱满的脸颊凹陷下去，眼圈发黑，整个人透着一股难以言喻的虚弱和颓丧，仿佛刚刚经历了一场重病或极大的消耗。
“这……”
陈一凡忍不住出声。
“变化也太大了！就隔了几个小时！”
高林峰沉重地点头。
“不止他一个。我秘密调取了能找到的另外三名暴毙健身教练在去世前去‘皇家洗浴中心’的监控，情况类似。都是进去时生龙活虎，出来时萎靡不振，明显瘦了一圈。
而且。”
他看向罗飞，一字一句地说道。
“根据我通过一些特殊渠道了解到的情况，这几个人，在去的那天，都‘幸运’地通过了那位神秘‘花魁’的所谓‘面试’，并且，都和她有过单独、长时间的接触。”
房间里安静下来。罗飞的目光凝视着平板屏幕上那前后对比鲜明的监控画面，又联想到朱大发遇害的地点，以及那个身手诡异、疑似女性的凶手。
一个模糊却又令人不寒而栗的猜想，渐渐在他心中成形。樱花国的异能者……以奇特方式榨取他人精气或生命力的手段……挑选强壮男性为目标……与薛家关联的场所……
他缓缓抬头，看向高林峰。
“高队长，这些情况，你整理成详细报告，加密送给我。另外，关于那位‘皇家洗浴中心’的‘花魁’，你知道她具体叫什么名字吗？或者有任何关于她外貌、习惯的更具体信息？”
高林峰摇头。
“非常神秘。只知道内部人叫她‘樱小姐’，或者‘千樱小姐’。
从未以真面目示人，据说总是化着精致的妆容，戴着面纱或口罩，声音很特别，带着点异国口音。
其他……就不知道了。”
樱小姐……千樱……樱花国。
罗飞的手指在桌面上轻轻叩击了两下，眼中闪过一丝冰冷的锐芒。调查，终于触及到了真正核心的、诡异而危险的边缘。
高林峰办公室里，空气有些凝重。
平板电脑上的监控画面定格着那令人心悸的前后对比——生龙活虎的健壮男性进入那霓虹闪烁的“皇家洗浴中心”，几小时后再出来时，却已是一副精气耗竭、虚弱不堪的模样，仿佛被某种无形的东西抽空了生命活力。罗飞、陈一凡、周小北、伍沛雄以及特案组其他几名核心成员围在桌边，高清屏幕上的影像无声，却诉说着一种令人脊背发凉的诡异。
“我的天……”
周小北忍不住咂舌，年轻的脸庞上写满了难以置信，他指着画面中那个叫王猛的健身教练萎靡的背影。
“这……这进去是头猛虎，出来变成病猫了？这才几个小时？就算是通宵熬夜打游戏或者……咳咳，也不至于垮成这样吧？这‘樱小姐’到底是什么路数？专挑身强力壮的男人下手？这偏好……有点吓人啊。”
伍沛雄抱着胳膊，粗犷的眉头紧锁，他盯着画面，瓮声瓮气地开口，声音里带着刑警特有的现实考量。
“单凭一个女的，就算她再怎么……有本事，能让这么多体格健壮的大男人在短时间内变成这副德行？我觉着，不太可能。
除非里面不止她一个，或者……用了什么非常规的手段。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“你们看这几个案例，进去时状态都差不多，出来时衰弱的程度也类似，像是被某种……标准化的流程‘处理’过。
一个人，很难同时‘应付’这么多目标，还能造成如此一致且严重的后果。”
“标准化流程……‘处理’……”
陈一凡咀嚼着这个词，眼神锐利地看向罗飞。
“头儿，这听起来不像普通的风月场手段，倒像是某种……”
罗飞没有立即回应，他的目光落在那些监控画面上，伍沛雄的话似乎触动了他脑海深处的某根弦。不止一个人？非常规手段？消耗过度……他的眼前忽然闪过一些久远而模糊的画面，那是他自己尚且青涩、能力运用远不如如今圆熟自如时，在一次极端高强度的精神对抗与情报榨取行动后，整个人虚脱倒地，被队友几乎是抬着离开现场的情景。
那种精力、生命力被瞬间大量抽离的感觉，记忆犹新。
如果……如果有一种存在，能够更高效、更彻底地做到这一点，并且是以他人为养料……
他微微晃了晃头，将思绪拉回当下。现在不是回忆的时候。
他看向高林峰。
“高队，把朱大发遇害当天，他进出洗浴中心的监控也调出来看看。”
“是。”
高林峰立刻操作，很快，另一段标注着日期的监控视频被调出。画面中，时间显示是晚上八点四十分左右，朱大发那标志性的臃肿身材出现在“皇家洗浴中心”门口，他被两个跟班簇拥着，脸色红润，步履虽然谈不上矫健，但也算沉稳有力，一边走还一边对旁边的人说着什么，显得意气风发。
他推开那扇华丽的玻璃门，身影消失在内部的光影里。