莫塔里乌斯脚步微微一顿，终于侧过头看了他一眼。
“打赌？”
夏修见他终于肯停下来听自己说话，也就不再绕弯子了。
“你这孩子，其实心里什么都明白。”
他站在那里，双臂环抱在胸前，语气不算重，却也没有半点顺着老八脾气来的意思。
“你知道我既然会在这里站出来，就不可能眼睁睁看着你继续把自己往死里折腾；你也知道，只要你现在开口，我就一定会亲自出手，把你前面最大的麻烦一并收拾掉，顺手把这颗世界后面那些烂摊子也给你压平。”
“可你没有这么选。”
“你明明知道眼前有更稳、更直接、也更能救世之路，却偏偏还是选择自己提着镰刀就往前走，非要把所有事情都压在自己一个人身上，非要自己一路杀到最高峰，非要把‘解放这个世界’这件事，变成个人英雄主义。。”
说到这里，夏修看着莫塔里乌斯，眼神也认真了几分。
“你的执念太重。”
“你这种性格，要是放在平时，确实能撑着你把很多别人做不到的事情做成。”
“可问题是，执念这东西一旦过了头，就会开始反过来吃人。”
“宁可错过更好的机会，也非得走最苦、最险、最容易把自己走死的那条路。”
“拯救世界的机会明明就在你眼前，你只要张口，我就会把事情接过去，可你偏不，你还是喜欢搞那一套一个人扛着镰刀往前冲的个人英雄主义。”
“说得好听点，这叫有担当；说得难听点，这就是你太想证明自己，也太习惯拿自己的命去换结果。”
莫塔里乌斯听完之后，没有立刻回话。
他只是站在那里，握着镰刀的手微微紧了一下，显然夏修这番话并没有说偏，甚至可以说，正好戳中了他心里最深的那层东西。
他知道夏修说得对，也正因如此，他才没有沉默了。
而老父亲在把自家老八这一顿点出来之后，语气也随之缓了一点，接着便把自己的赌约慢慢说了出来。
“这样吧，我们打个赌。”
“如果你能独自一人登上最高山峰，亲手杀死尼凯尔，那我就立刻离开阿巴鲁斯，永远不再干涉这个世界的事务。”
“你想怎么救这个世界，想怎么重建这里的秩序，往后都由你自己说了算，我不会再插手半分。”
“可如果你失败了——”
夏修看着他，声音很平，却说得极稳。
“那就由我来替你兜底，到那时候……你应该知道自己该干什么吧？”
选择就摆在他的面前，莫塔里乌斯沉默了很久。
他原本是想直接拒绝的，因为这才像他，这才符合他一路走到今天的做法。
可当那句拒绝真正要从喉咙里顶出来的时候，他却又想起了那些已经死去的人，想起了山谷里的病人、低地里的孩子、跟着自己一路杀上来的反抗军，还有那些把希望压在自己身上的目光。
一个人若只只凭借一腔孤勇，未必真能走到终点。
而且他也终于不得不承认一件事——若只肯相信自己的手，到最后也很容易被自己的影子困住。
届时自己的刀锋越磨越利，路却越走越窄。
想到这里，莫塔里乌斯眼中的神色一点点沉了下去，最后又慢慢稳住。
再开口时，他的声音已经恢复了平常那种冷硬与克制，只是比先前多了一点真正思考过后的分量。
“可以。”
夏修听到这句话，脸上倒是浮起一点笑意，像是早就知道老八最后会想明白这件事，不过他也没急着高兴，只是先把更现实的问题摆了出来。
“既然答应了，那我就先提醒你一句。”
他抬起头，目光穿过废墟、毒雾和更远处重重叠叠的山脊，直接落向阿巴鲁斯最高处的方向。
“我已经用自己的灵性探索过尼凯尔所在的苍白峰顶了，那地方现在的毒素浓度，比你记忆里的环境至少还要高出几倍。”
“而且它还在继续堆积，这已经不是普通毒雾上涌那么简单了，而是尼凯尔主动展开了自己的领域。”
夏修顿了顿，接着给莫塔里乌斯提供更详细的情报。
“峰顶上面的空气里的硫化物、神经毒素和高活性的死灵粒子已经不再是自然飘散的状态，而是在他的领域里形成了高密度悬浮层。”
“那东西的渗透性和附着性会比平时强数倍，正常血肉一接触就会迅速坏死，护甲缝隙、呼吸系统、眼耳鼻喉、甚至体表汗孔都会变成毒素入口。”
“更麻烦的是，领域覆盖之后，毒素的扩散方式也变了，它不再只是单纯地往肺里灌，而是会顺着灵性和以太回路往里钻。”
“换句话说，你现在这个状态，别说上去跟尼凯尔动手，光是在他的领域里多走一段路，体力、灵性和护甲循环都会被一点点磨掉，到时候还没见到人，你自己就先开始垮了。”
莫塔里乌斯听完之后，没有立刻接话。
他站在原地，提着[寂静之镰]，沉默了片刻，像是在迅速消化这些信息，也像是在重新推演自己原本那条直冲苍白峰的路线，最后才缓缓开口。
“我会休整一夜。”
“今夜之内，我会把灰烬坡城这边的局势先稳下来，把反抗军的伤员、补给和后续部署重新整理一遍，也会把接下来可能出现的情况交代清楚，安排好后路。“
“若我能登上苍白峰，这些安排未必用得上；若我不能，这支军势也不至于随着我一并断在这里。”
说到这里，他微微抬眼，看向夏修。
“多谢你把这些告诉我，也多谢你方才把我的从死亡边缘拽回来。”
这句话说完之后，莫塔里乌斯也不再停留。
他提着镰刀，拖着仍旧沉重却已经重新稳住的身体，转身朝着已经打进城来的反抗军方向一步步走去。
而废墟后的风则继续从灰烬坡城上空吹过，把他那道高瘦、沉默、却依旧挺直的背影，一路送向更深处的战场。
夏修则是默默的看着他离去，没有再过多的干涉，毕竟有些社会的毒打，再怎么样都无法规避。
……
……
莫塔里乌斯很快就回到了自己的军队。
此刻的灰烬坡城，已经被反抗军彻底拿下，城内各处还残留着厮杀之后的火光与浓烟，街道上到处都是正在搬运伤员、收拢亡灵残骸、清点物资和重建警戒线的人。