城北。断魂桥。
深渊死寂。谷底填着三千降兵的残肢断臂，浓烈的血腥气被生生冻结在厚重的坚冰之下。
断桥内侧，北城门大开。
关胜卸去上半身沉重的冷锻鱼鳞甲。盘根错节的肌肉上，蒸腾着灼热的白气。
“起——！”
他双臂环抱一根三人合抱粗细的摩天岭老松，额头青筋暴突，死死咬住后槽牙。身后，两百名同样卸去重甲的步卒，脚蹬青石板，口中齐齐爆发出沉闷的号子。
这根长达五丈、重逾万斤的巨木，被一点点推出悬崖边缘，缓缓探向对岸。
断崖对面。
霍去病一袭银色锁子甲，跨骑在“踏雪”白马之上。
他单手倒提梅花亮银枪，冷眼看着对岸那根横跨天堑的巨木。身后，三千名南境轻骑静如止水，只有战马偶尔喷吐的白气。
“抛爪！”副将童恩嘶吼。
十几把精钢飞爪带着粗麻绳抛射而出。爪尖死死扣住巨木前端的树皮。
对岸的铁骑辅兵猛拉绳索。配合着城内关胜的推力，硬生生将巨木前端拖拽入早已凿好的石槽。
“轰！”
木端砸入岩石，碎屑飞溅。悬崖两端彻底连通。
百名军匠蜂拥而上。一块块拆卸下来的厚重城门板、床板，被迅速铺设在巨木之上。铁锤砸击长钉的闷响，在空谷中连成一片。
不到半个时辰。一座简易却极其结实的木桥落成。
霍去病双腿猛夹马腹。白马发出一声震天长嘶，率先踏上木桥。
马蹄踩在厚木板上，发出极其空洞的回响。三千轻骑紧随其后，银甲汇聚成一条耀眼的白色长龙，跨越天堑，直入戎州北门。
“侯爷！”关胜单膝跪地，重重抱拳。
“城内如何？”霍去病勒住马缰，目光越过关胜的肩膀，看向火光渐熄、硝烟未散的城中心。
“李祥伏诛。乱兵已被镇压。”
霍去病手中银枪斜指城内。
“留五百人看守木桥。其余人，进城。接管北营武库。”
与此同时。城南。
南门千斤闸高悬。沉重的吊桥死死压在冰封的护城河面上。
白起一身纯黑罩甲，骑着黑色高头大马，缓缓踏入城门洞。
没有战鼓号角。
他身后，三万主力大军鱼贯而入。队伍鸦雀无声。只有整齐划一的军靴踏地声，以及甲片碰撞摩擦的冷硬金属音。这股压抑到极致的绝对肃杀，比震天动地的战吼更令人窒息。
主街两侧。满地狼藉。
烧焦的房梁、无头尸体、残破的兵刃，堆积在道路两旁。血液在青石板上冻成了黑紫色的冰凌。
躲在门缝后的百姓，透过破烂的窗纸，死死盯着这支黑压压的军队。瞳孔里满是惊恐。
刚走了一头吃人的饿狼，又来了一群下山的猛虎。这日子，还有活路么？
队伍行至一处被砸烂的米铺前。
几十名被缴械的戎州降卒，正被押解着推行辎重车，清理街面。
一名降卒眼珠子滴溜溜一转。他瞥见米铺废墟的角落里，散落着几枚沾血的铜钱，旁边还有一个脏兮兮的粗面窝头。
贪念瞬间压过了对死亡的恐惧。他脚下步子一乱，脱离队列，弯腰去捡那个窝头。
“锵！”
长刀出鞘的锐鸣声，在死寂的长街骤然炸响。
白起身侧的亲兵校尉，催马而出。
刀光如电。
那名降卒的手指刚刚触碰到冰冷的铜钱。一颗大好头颅便冲天而起。
鲜血呈扇形喷溅在雪白的米铺粉墙上，触目惊心。无头尸体晃了两下，一头栽倒在废墟的烂泥里。
长街瞬间死寂。连战马都停止了响鼻。
剩下的几十名降卒吓得双膝发软，齐刷刷跪在青石板上，抖如筛糠。
门缝后的百姓，死死捂住嘴巴，倒吸了一口冷气。
白起勒住马缰。
目光古井无波。扫过跪地的降卒，扫过紧闭的民居木门。
“南境军规第一条。”
声音不大，却带着一股透骨的森寒。
“不拿百姓一针一线。扰民者，斩。”
白起手中马鞭指向前方。
“传本帅军令！”
“四门焊死。全城戒严。收敛尸首拉出城外深埋，洒生石灰。敢有私藏财物、趁乱劫掠者，不论旧部新军，就地正法！”
“贴安民告示！告诉戎州百姓，镇南王接管西南。废除一切苛捐杂税！保城粮，全数退还！”
“大帅有令！废除苛税！退还钱粮！”
传令兵纵马狂奔。将这道军令，沿着大街小巷，一遍遍高声呼喊。
紧闭的木门后。
死寂持续了足足十几个呼吸。
紧接着，一声压抑的哭声，从一处破败的院落里传出。
随后是第二声，第三声。
哭声连成一片，在满目疮痍的戎州城上空盘旋。那不是绝望的哭，那是长夜熬尽、乍见天光时的嚎啕大哭。
……
总督府前广场。
昨夜的血肉泥潭已被清理冲刷。