夏楠的声音平静无波，像是在陈述两种商品规格：“第一，用这里现成的‘货物’，也就是女儿使用时，精神层面受到的侵蚀和异化风险降到最低，不会变成你那些‘客人’的模样。效果嘛，大概能让她像普通人一样活到正常寿命，足够过完普通的一生。”
“第二，”他顿了顿，目光似乎掠过零，又似乎没有，“用另一种‘血’。来源......更接近你们概念里的‘神’本身。效果更强，理论上可以根除更深的隐患，赋予她超越常人的生命力。但风险也高得多，适配过程不可控，结果可能是新生，也可能是......彻底的崩溃。”
他看着老布宁骤然收缩的瞳孔，补充了最后一句：“后一种，来自龙王。就稳定性和特殊性而言，比一般龙类的血，要稍微可靠一点，当然，也只是‘一点’。”
夏楠说的这后一种“血”当然就是他自己的血。他现在等同于白王，给出血就相当于放出了“圣杯”，接受他的血就相当于是成为了皇。
只是即便是拥有极强的精神稳定性的白王之血也不是谁都可以接受的，克里斯汀娜似乎拥有资质，但那也是以她丧失的人性为代价的。这在夏楠看来可算不上有资质，至少精神方面差太多了。
选择，赤裸裸地摆在了老布宁面前。一边是已知、相对可控但效果有限且依然带着原罪的“血清”；另一边是未知、高风险但可能带来真正蜕变、源自更高存在的“神血”。一边是父亲只想女儿平安活下去的朴素愿望；另一边，却隐约指向了某种......或许连他自己都未曾敢想的“未来”。
长长的、令人窒息的沉默。只有下方铁链的摩擦声，如同计时器的滴答。
老布宁的额头渗出冷汗，他看看深渊下的黑蛇，又看看夏楠深不可测的脸，最后，他的目光仿佛穿透了混凝土的穹顶，望向了遥远的维也纳。
他脸上每一道皱纹都在挣扎，眼中交织着贪婪、恐惧、计算，以及最深处那份属于父亲的、卑微而执着的爱。
最终，那复杂的风暴平息下来，只剩下一种认命般的疲惫和谨慎。
他低下头，声音沙哑却清晰：“我......选第一种。血清，稳定化的那种。”
他不敢去看夏楠的表情，自顾自地快速解释，像是说服自己，“克里斯汀娜......她只是个普通女孩，她不应该承受任何额外的风险。能像个正常人一样活下去......就够了。真的，够了。”
他放弃了高风险高收益的诱惑，选择了最稳妥、最“平庸”的道路。
为了女儿，他不敢赌。
夏楠静静地看着他，脸上没有任何评价，只是淡淡地点了点头。
“可以。记住你的选择。”
虽然面上没什么表示，但夏楠心中对这个结果其实是满意的。
老布宁的选择，像一块试金石，最终印证了他对女儿那份近乎执拗的、摒弃了所有贪婪和妄念的爱。
在足以令人疯狂的“神血”诱惑面前，这个一生游走在灰色地带、见识过无数欲望深渊的老军火贩子，最终只为一个最朴素的愿望按下了确认键——让女儿平安、正常地活下去。
这份在极致诱惑下依然保持的清醒与克制，在夏楠看来，远比任何豪言壮语或牺牲表演都来得真实可贵。当然，夏楠能更直接地感知到这份情感的真实重量，但观察对方在关键岔路口的选择，始终是一种确认人性的有趣方式。
“血清需要一点时间准备，”夏楠对如释重负却又因等待而再度紧绷的老布宁说道，“不是
......
回到他们的临时住所，夏楠在房间里找到了苏恩曦。
夏楠走过去，拉了张吱呀作响的凳子在她旁边坐下，没立刻说话。
苏恩曦瞥了他一眼，继续手里的工作，随口道：“临时老板，视察工作呐？放心，没偷懒没摸鱼。”
“工作哪用视察，你办事我放心。”夏楠笑了笑，语气轻松，然后话锋一转，带上了一点不好意思的迟疑，“就是......有件私事，想再跟你商量商量。”
“私事？”苏恩曦放下试管，转过头，脸上露出警惕的神色，“老板，咱先说好，借钱没有，顶多分你半块压缩饼干。在这儿信号都没有半点，我可没带现金！”
“不是借钱。”夏楠摸了摸鼻子，身体微微前倾，摆出一种近乎死皮赖脸的姿态，脸上挂着人畜无害的笑容，“是想再......求你帮个小忙，关于克里斯汀娜那个血清的。”
苏恩曦的警惕瞬间转变成茫然和疑惑，她抱起手臂：“怎么说？？”
“你看啊，”夏楠开始掰着手指头，用极快的语速解释，仿佛怕被打断，“黑蛇的血呢，是原料，劲儿大，但太野，副作用吓人。老唐的手艺呢，是提纯和转化，能把野性驯服一部分。但这还不够，要让它变得真正‘温和’、‘稳定’，能安全地给普通人用，就像把烈酒勾兑成温和的药酒......中间缺一味最关键的‘调和剂’和‘稳定基底’。”