三十步。
二十步。
“云梯！”
乾军阵中，传来一声嘶吼。
无数云梯从盾墙后面竖了起来，朝城头搭去。
云梯顶端的铁钩在晨光中一闪一闪，然后重重地钩住了城垛。
“当当当当——”
铁钩钩住城垛的声音此起彼伏，像死神的敲门声。
紧接着，无数乾军士卒从盾墙后面冲了出来，嘴里咬着刀，双手抓着云梯，像蚂蚁一样密密麻麻地往上爬。
他们的眼睛亮得惊人，那里面没有恐惧，只有一种让人心悸的狂热。
那是被压抑了一个月的战意。
那是被围城令憋了一个月的杀意。
此刻，全部爆发了出来。
“滚木！”
城头上的汉军校尉嘶声怒吼。
滚木礌石从城垛后面被推了下去，砸在云梯上的乾军士卒身上。
一个士卒被滚木砸中脑袋，头盔被砸扁了，脑袋像烂西瓜一样炸开，红的白的溅了一地。尸体从云梯上摔下去，砸在后面的同伴身上，把同伴也砸倒了。
可后面的人连看都没看一眼，踩着同伴的尸体继续往上爬。
礌石雨点般砸下，每一下都砸得骨断筋折。
一个士卒被礌石砸中肩膀，整条胳膊都被砸断了，只剩一层皮连着。他惨叫一声，从云梯上摔下去，摔在地上，抽搐了两下就不动了。
可乾军太多了。
倒下一批，又冲上来一批。
倒下一百个，又冲上来一百个。
倒下一千个，又冲上来一千个。
他们像潮水一样，一波接一波，永不停歇。
城头上的汉军拼命往下砸滚木礌石，拼命往下射箭，拼命往下泼滚油金汁。
他们的手磨出了血泡，血泡磨破了，鲜血顺着刀柄往下淌。
他们的胳膊累得抬不起来，可他们还在砸，还在射，还在泼。
因为他们知道，一旦让乾军登上城头，他们就完了。
洛阳城就完了。
大汉就完了。
可他们的人，太少了。
七千二百人，要守四面城墙。
每一面城墙，不到两千人。
两千人，要挡住两万五千人的进攻。
平均一个人，要挡住十二个人。
怎么挡？
挡不住。
北面城墙，第一个乾军士卒登上了城头。
他是一个陷阵营的老兵，跟着吕布打了无数仗，身上满是刀疤。他的嘴里咬着一把环首刀，双手攀着城垛，猛地一跃，跳上了城头。
“杀！”
他拔出嘴里的刀，朝最近的一个汉军士卒砍去。
那汉军士卒是个新兵，还没来得及反应，就被一刀砍断了脖子。脑袋飞出去老远，身体还站着，脖子上喷出的血溅了那陷阵营老兵一脸。
他没有擦，转身朝下一个汉军士卒扑去。
第二个乾军登上了城头。
第三个。
第四个。
第五个。
越来越多的乾军从云梯上跳上城头，如同一群饿狼冲进了羊群。
刀光剑影，血肉横飞。
城头上，瞬间变成了人间炼狱。
汉军士卒们拼命抵抗，可他们的人太少了。
一个汉军老兵，被三个乾军围住。他挥刀砍倒了一个，可另外两把刀同时捅进了他的肚子和后背。他低头看着从肚子里冒出来的刀尖，嘴角溢出一丝鲜血。
他拼尽最后的力气，抱住面前那个乾军，一口咬住了他的喉咙。
那乾军惨叫着，拼命挣扎，可那汉军老兵死也不松口。
直到另一把刀砍断了他的脖子。
他的脑袋滚落在地，眼睛还瞪得大大的，嘴里还咬着那块从乾军喉咙上撕下来的血肉。
一个汉军年轻士卒，被乾军逼到了城垛边上。他的刀已经被打掉了，手里只剩下一面盾牌。他用盾牌挡住乾军的刀，一步一步往后退。
他的背后就是城墙边缘。
退无可退。
他看着面前那些面目狰狞的乾军，忽然笑了。
那笑容很苦，苦得像黄连。
“陛下，末将没给大汉丢脸。”
他猛地转身，纵身一跃，抱着一个乾军一起跳下了城墙。
两个人从三丈高的城墙上摔下去，摔在地上，脑浆迸裂。
刘彻站在城楼最高处，看着这一幕幕，看着他的将士们一个一个地倒下，看着那些年轻的、年老的、满脸疲惫的、浑身是伤的面孔，在他眼前一个一个地消失。
他的手，握剑握得指节泛白。
他的指甲掐进了掌心的肉里，鲜血顺着剑柄往下淌。
他的牙齿咬得咯咯作响，腮帮子上的肌肉一跳一跳。
他的眼睛里，满是血丝。
他没有动。
因为他是指挥官。
他不能冲下去跟将士们一起厮杀，他必须站在这里，必须看清整个战局，必须给将士们下达命令。
哪怕他的心，疼得像被人一刀一刀地割。
“陛下！”
李陵冲上城楼，浑身浴血，左臂上有一道深可见骨的刀伤，鲜血顺着胳膊往下淌，“北门失守！乾军攻上来了！陛下快退！退往内城！”
刘彻没有看他。
他只是盯着城头上那片越来越少的汉军，盯着那片越来越多的乾军，面色平静如水。
“退？”
他的声音沙哑得像砂纸磨过铁器。
“朕说了，朕不退。”
李陵急了：“陛下！留得青山在，不怕没柴烧！退往内城，还能再守几天！陛下——”
“几天？”
刘彻打断他，声音很轻，轻得像一阵风。
“守几天，有什么意义？”
李陵愣住了。
刘彻转过身，看着他。
“李陵，你看看城下。”
李陵低头看去。
城下，无数百姓正涌向城墙。
他们手里拿着锄头、铁锹、菜刀、木棍，有的甚至拿着石头和砖块。
老人、妇女、孩子，都在往城墙上冲。
一个白发苍苍的老人，佝偻着身子，手里拿着一把生锈的锄头，颤颤巍巍地往上爬。他的腿在发抖，爬两步就要歇一歇，可他没有停。
一个中年妇女，手里拿着一把菜刀，脸上满是泪痕。她的丈夫已经战死在城头上了，她要去给丈夫报仇。
一个十几岁的少年，手里拿着一根木棍，眼睛里满是恐惧，可他还是跟着人群往上冲。他的母亲在爬。
无数百姓，像潮水一样涌上城墙。
他们不是士兵，没有受过训练，不知道怎么用刀，不知道怎么格挡，不知道怎么杀人。
他们只知道一件事——
皇帝还在城头上。
皇帝不退，他们也不退。
哪怕手里只有一块砖头，也要砸在乾军的脑袋上。
刘彻看着那些涌上城头的百姓，看着那些拿着锄头菜刀的平民，看着那些明明怕得要死却还在往上冲的老人、妇女、孩子。
他的眼眶，红了。
“你看见了吗？”
他的声音沙哑。
“朕的子民，在为朕拼命。”
“朕若退，他们怎么办？”