拿到自行车后，翻身骑上，便朝着村子的方向驶去。
车轮碾过积雪的路面，留下痕迹。
寒风迎面扑来，刮得脸颊生疼，他却恍若未觉，只一味向前蹬着。
远山近野，一片皑皑。
通往村子的路，在这个清晨显得格外漫长，又格外清晰……
……
没多久东野朔便回到了村子。
他没有回家，直接蹬着自行车拐向了村长家。
还没到院门前，远远的就听见有哭声传来。
应当是春香和春美的声音。
若是村长夫人，就算再难过，也只会低声抽泣，不会这样放声痛哭。
村长家的院门外已经聚了不少人。
都是得到消息后赶来的村民。
乡下就是这样，哪家有人过世，消息一传开，不用招呼，人们便会自觉过来帮忙。
男人们要搭灵棚、报丧传信、招呼吊唁的亲戚、去坟地掘土，还有抬棺下葬那些活计。
女人们要帮忙缝制丧服，烧水做饭之类。
东野朔过来后，看到小野悠太和渡边正雄都来了，此外还有不少面熟的村民。
他在这村里住了一年多了，几乎人人都认得，有些虽叫不出名字，但见面也能搭上几句话。
如今他已算得上大人物，刚停下自行车，周围的目光便聚了过来，纷纷开口打招呼。
包括这次村长葬礼的总负责人，也在忙碌间隙朝他招了招手。
这是个村子里的老人，平日里村中但凡婚丧嫁娶，都由他主持局面。
老人办事向来周到，熟知各种仪礼规矩，人情世故也通透。
他早知东野朔与村长家的关系，差不多是半个女婿。
再加上身份不同一般。
所以葬礼方面的许多安排，也须征询东野朔的意见。
老人朝东野朔走来，手里拿着纸笔，上面密密麻麻记着各项事务的安排。
他向东野朔一一说明眼下要紧的事，得给逝者净身更衣，搭灵棚，选址下葬。
要请僧侣过来诵经安魂。
还得由村里出面，去町公所办理死亡证明，申领埋葬许可。
“这事以前都是村长自已去跑，”老人叹了口气，“现在他走了，反倒麻烦，一时没人接手。”
东野朔听罢，便去隔壁村请了斋藤村长帮忙跑一趟町里。
顺带着，将死讯正式报知町公所。
村长毕竟是公职人员，町里也该派人慰问遗孀，发放丧葬补助之类。
斋藤村长领命而去，表示定会妥善办妥。
东野朔又与丧葬主理人商议了其余事宜。
包括请僧侣，他直接让请最高规格的。费用他先垫付。
这玩意儿都明码标价的。
单纯的诵经超度是一个价，若需加守夜则另算。
僧侣的级别不同，费用也不同。
由低到高，价目清晰，等级分明。
说白了，就是骗钱的……