这天下午，楚辞回住处的时间比平时早了不少。
崖边的阳光依旧很好，但他心里揣着事，和阿黎的闲聊也显得有些心不在焉。
阿黎似乎察觉到了，没多问，只是在楚辞起身离开时，静静看了他的背影好一会儿。
回到那栋作为临时驻点的吊脚楼时，李经理他们刚好也收工回来。
几个人没像往常一样散开休息，反而聚在一楼大厅的方桌旁，对着打开的笔记本电脑和一堆摊开的图纸，神情严肃地争论着什么，声音压得很低。
“楚少回来了？”
李经理第一个看见他，立刻站起身，额头上还带着汗，“正好，我们正想找您，有个情况得跟您汇报一下。”
“怎么了？”楚辞走过去，空气中弥漫着一股汗味和焦虑混合的气息。
“是后山那边，植被和生态评估出了点...意料之外的状况。”
一个戴着黑框眼镜、看起来年纪很轻的技术员推了推眼镜，他叫小张，是团队里的植物学专家。
此刻他眉头紧锁，指着电脑屏幕上放大的卫星地图。
那是一片被标注出来的、颜色格外深绿的区域，位于寨子后方更深远的地方。
“按最初的规划草案，我们打算在那片区域边缘，修建一条环绕式的徒步观光栈道，线路都初步标好了。”
小张的手指在地图上划了一条虚线，“但今天我和小王进去做初步植被调查和样本采集，发现那片林子...很特别。”
“特别？”
楚辞看向地图，除了绿得浓郁些，看不出所以然。
“就是...”
小张舔了舔有些干裂的嘴唇，似乎在斟酌用词，“生物多样性异常丰富，丰富到......不太正常。而且很多物种的分布、长势，甚至形态，都跟教科书上、跟这个纬度海拔该有的常见情况对不上。”
旁边另一个同事，被称作小王的补充道：“我们在林子边缘，就我们敢进去的那一小块地方，就采集到了好几种不太常见的昆虫和植物样本。”
“有些我认识，是这片区域理论上应该绝迹或者非常稀有的；还有一些...我根本叫不上名字，得回去查资料库比对。”
李经理的脸色不太好看，他接过话头，声音压得更低：“这还不是最麻烦的。关键是，寨老那边，好像对我们打算深入后山的计划...非常抵触。”
“抵触？”
楚辞想起寨老宴请时的热情，有些不解。
“何止是抵触，”李经理苦笑，“态度非常坚决。我们下午去找他沟通栈道选址的事，刚提了个头，他就直接摆手，说后山是寨子的‘禁地’，祖祖辈辈传下来的规矩，外人绝对不能进，更别说动土修东西了。”
“禁地？”
楚辞挑眉，这个词在二十一世纪听起来格外突兀，“都什么年代了，还搞封建迷信这一套？会不会是有什么珍贵的资源或者祖坟在那里，不想让我们知道？”
“入乡随俗，楚少。”
李经理叹了口气，显得很无奈，“而且寨老说这话的时候，神色非常严肃，不像是在开玩笑或者找借口。寨子里其他几个老人也在场，都是同样的态度。”
“看样子，这规矩在他们心里分量很重。”
楚辞没再说话。
他脑子里却不由自主地回响起阿黎那句平静的“人多了，山就死了”，还有那晚长桌宴上，苗家汉子们提到阿黎时，那种混杂着敬畏与疏离的复杂眼神。
这个看似平静质朴的古老苗寨，它苍翠的外表下，似乎藏着许多不为外人所知、也无法被现代逻辑轻易理解的秘密。
这些秘密像盘根错节的古老树根，深扎在这片土地之下。
......
晚饭依旧是团队自带的厨子解决。
食材有限，翻来覆去就是腊肉、野菜、土豆和米饭的几种组合。
楚辞没什么胃口，脑子里乱糟糟的，草草扒拉了几口，就起身回了二楼的房间。
山里的夜晚来得早，也格外寂静。
他躺在床上，百无聊赖地刷着手机。
信号依然像个顽皮的孩子，时隐时现。
偶尔艰难地刷出几条朋友圈动态，都是城里那些朋友在高档餐厅、豪华夜店或者海外沙滩的照片，配着精心雕琢的文字。
灯光炫目，笑容灿烂，却隔着屏幕传来一种虚假又遥远的喧嚣感。