那支淬毒冷箭朝着李大人飞来，带着尖锐的破风声。
韩青的战马在十步外扬起前蹄。他手中的弩机一震，射出的弩箭钉进了一名挥刀扑向车驾的“马匪”咽喉。但他还是慢了。
箭镞扎进官袍的闷响传来。
韩青看见李瀚文身体猛地向前一歪，后心处，血正迅速从衣料下渗出来，染成一团暗红。
“李大人！
韩青的嘶吼压过了兵刃碰撞。他几乎是摔下马背，独臂持刀，撞开两名挡路的敌人，扑到李瀚文身边。老人被最后两名忠仆拼死扶住，面色以肉眼可见的速度灰败下去，嘴唇翕动，却发不出声音，只是紧紧攥着胸前那里，太子密信与半块虎符贴身而藏。
护住李大人！”韩青厉吼，朔风营斥候与钦差卫队残兵迅速靠拢，刀锋向外。袭击者虽然被韩青带来的生力军冲乱了阵脚，却仍在四周虎视眈眈，试图再度合围。
袭击者虽然被韩青带来的生力军冲乱了阵脚，却仍在四周虎视眈眈，试图再度合围。
他们目标明确，几股最凶悍的“马匪”不顾一切地朝李瀚文所在的位置冲杀。
“盾！”韩青喝令。
数名朔风营老兵迅速举起从残破车架上拆下的木板、盾牌，甚至用身体，在李瀚文周围勉强竖起一道屏障。箭矢“夺夺”钉在木板和血肉之躯上，惨叫声中，有人倒下，立刻又有人补上。
韩青独臂挥舞长刀，守在李瀚文正前方。
他眼中只有敌人翻腾的皮袄和闪着寒光的弯刀。
一名魁梧的“马匪”嗥叫着扑来，弯刀横扫，势大力沉。韩青不闪不避，刀锋自下而上斜撩，精准地磕开弯刀，顺势向前一送，刀尖便没入了对方胸膛。滚烫的血喷了他半脸，他眨都不眨，抽刀，将瘫软的尸体踹开。
左侧又传来惊呼，两名敌人撞开了盾牌缺口，直扑李瀚文！一名忠仆怒吼着抱住一人滚倒在地，另一人的刀已刺到李瀚文身前！韩青来不及回身，左手猛地一扬，一直扣在指间的匕首脱手飞出，正中那“马匪”颈侧。那人踉跄后退，被旁边的朔风营士兵乱刀砍倒。
“结成圆阵！向后方掩体移动！”韩青他瞥了一眼李瀚文，老人的呼吸越来越微弱，必须立刻脱离战场救治。
朔风营的斥候们都是百战余生的老卒，闻言迅速变阵，将李瀚文和重伤员围在中间，边战边退。每一步都踩着血泥，都有人倒下。敌人的攻击如同跗骨之蛆，死死咬着他们不放，尤其是那些身手格外矫健、眼神冷酷的“头目”，显然不达目的誓不罢休。
韩青独臂挥刀已有些发麻，左肩旧伤也开始隐隐作痛。他看见一个头领模样的蒙面人，正指挥着数人集中冲击圆阵的侧后，那里由几名受伤的钦差卫兵守着，眼看就要被突破。
“跟我来！”韩青对身边十几名朔风营兄弟低吼一声，不退反进，主动向那个头领杀去。他知道，必须打掉这个指挥节点，才能赢得喘息之机。
数十把刀，如同狼牙，狠狠楔入敌群。韩青几乎是以伤换命的打法，不顾劈向自己肋下的弯刀，长刀直取那头领咽喉。那头领反应极快，侧身避过，反手一刀撩向韩青手腕。韩青手腕一翻，刀身下压格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅。巨大的力量震得韩青手臂酸麻，刀几乎脱手。另外三名朔风营士兵也与周围的敌人杀作一团，惨烈无比。
那头领眼中闪过一丝诧异，似乎没料到这个独臂军官如此悍勇。他刀法一变，更加诡谲狠辣，招招不离韩青要害。韩青咬牙支撑，独臂的劣势渐渐显现，身上添了几道血口。就在他堪堪避过抹向脖颈的一刀，步伐微乱之际，侧面一名敌人狞笑着挥刀砍向他空荡荡的右袖！
千钧一发！
“韩头儿！”一名满脸是血的朔风营老兵猛扑过来，用身体撞开了那名偷袭者，自己的后背却被另一把弯刀深深砍入。老兵怒吼一声，反手抱住敌人，一起滚倒在地，再无声息。
韩青双目赤红，趁那头领因同伙受阻略微分神的一刹那，弃了招式，合身撞入对方怀中！头领猝不及防，被撞得一个趔趄。韩青左膝狠狠顶在对方小腹，在那头领痛哼弯腰的瞬间，手中长刀由下而上，从下颌处贯穿了进去！
温热的血溅了他一手。那头领嗬嗬两声，委顿下去。
周围的“马匪”眼见头领毙命，攻势明显一滞，出现了瞬间的混乱和迟疑。
“杀！”韩青拔出刀，朔风营和卫队士兵也爆发出最后的力气，奋力冲杀。
或许是头领身亡失了指挥，或许是被这伙残兵决死的悍勇所慑，剩余的袭击者终于开始缓缓后撤，交替掩护着退入山林。
韩青不敢追击，他踉跄回到李瀚文身边。老人双目紧闭，气息奄奄，胸前那摊血迹已然发黑。
“有毒……快，水囊！先把伤口洗净！”
”韩青声音发颤，亲自撕开李瀚文后背的衣物。箭伤周围皮肉已然发黑肿胀，流出的血泛着不祥的暗紫色。
另一边，周廷玉的马车旁，战斗已近尾声。
他的护卫队形完整，伤亡轻微，此刻正将最后几名冲得最近的“马匪”砍翻在地。周廷玉见敌人败退。
推开车门，目光扫过李瀚文方向，扬声喝道：“胆敢袭击钦差！护卫，速速肃清残敌，一个不留！”
他的“护卫”闻令，下手愈发狠辣，直取要害，分明是灭口。
韩青眼角余光瞥见，心头一沉。敌人攻势看似猛烈，但对周廷玉车驾明显“雷声大雨点小”，几乎全冲着李瀚文而来！这绝非寻常盗匪，甚至不是普通的军事伏击！
“韩将军！”一名朔风营老卒蹲下查看李瀚文伤口，指尖轻触箭杆周围泛黑的皮肉，脸色骤变，“是剧毒！见血封喉的那种！箭头嵌得深，贸然拔除，可能会立时毙命！”
李瀚文身体微微一颤，冷汗已浸透鬓发，却用尽力气，握住韩青手腕，指尖冰凉，目光投向自己胸口藏信之处，嘴唇无声开合：“信……太子……游……”
韩青瞬间明了他的未尽之言。
密信与虎符，绝不能落入敌手，更不能让周廷玉知晓内容。
“末将明白！”韩青重重点头，毫不犹豫地伸手探入李瀚文怀中，取出那份带着体温的密信和冰冷的半块虎符，迅速塞进自己贴身的护心甲后。动作隐秘而果断。
此时，周廷玉已在护卫簇拥下走了过来，脸上适时堆起“忧急”之色：“李大人！李大人伤势如何？这些天杀的匪徒！”他看向韩青，语气带着惯有的矜持与质疑，“韩将军，你救援来迟，致使正使大人重伤，该当何罪？如今匪患未清，此地不可久留，应即刻护送李大人与本官赶往黑水城大营，请军中医官诊治！”