雷光散尽，湖面上还残留着电弧跳动的痕迹，空气中弥漫着一股焦糊味。
新蛟被两道雷法轰得沉入水底，湖面翻涌了好一阵，才渐渐平静下来。
两道剑光落在断桥边，陈无咎和玄尘子从剑上跃下。
李红鸾看见那道熟悉的身影，心头忽然一跳。
她下意识往前迈了一步，随即又顿住，握着赤红长刀的手指微微收紧。
她深吸一口气，平复了那瞬间的悸动，才迈步走上前去。
“陈道长，又见面了。”
她的声音依旧清冽，眉眼间的疲倦似乎被什么东西冲淡了些，连她自己都没察觉。
陈无咎看见她，也有些意外。
他抱拳道：“李姑娘，又见面了。”
李红鸾点了点头，目光在他身上停了一瞬，然后转向一旁的玄尘子，也行了一礼：
“玄尘子道长。”
玄尘子笑眯眯地还礼：“李姑娘别来无恙啊。”
张清玄站在一旁，看着这一幕，脸上的笑容淡了几分。
他认识李红鸾也有些时日了。
这些日子他们并肩作战，虽谈不上朝夕相处，却也合作默契。
他自认自己足够优秀，待她也足够客气、足够周到，甚至那日在望湖楼上的邀约，也是斟酌了许久才开口的。
可李红鸾对他，始终是那副不冷不热的样子——客气，疏离，公事公办。
他本以为她生性如此。
可此刻她看见这个年轻道士时的反应，分明不是生性如此。
张清玄收敛了脸上的笑意，整了整衣冠，迈步走上前去。
他的步伐从容，姿态端正，举手投足间带着龙虎山天师府特有的气度——不卑不亢，不矜不伐，却自有一股傲然之气。
“李姑娘，这位是？”
李红鸾侧身，替双方引见：
“这位是陈无咎陈道长，这位是他的师父玄尘子道长。”
她又转向张清玄，“这位是龙虎山天师府张清玄张道长，天师府嫡传，正一道年轻一代的翘楚。”
张清玄朝陈无咎抱拳行礼，动作标准得无可挑剔：“久仰。”
陈无咎还礼：“张道长客气。”
张清玄的目光在陈无咎身上扫了一圈。
修为长相倒是不弱，炼气化神初期巅峰，以他这个年纪来说，已算难得。
但也仅此而已。
一介散修罢了。
张清玄心中暗暗下了判断。
他在龙虎山见过太多这样的散修，有几分天赋，得了几分机缘，便以为自己能登堂入室。
可散修终究是散修，没有师门传承，没有道统根基，终究成不了大器。
他的目光往下移，忽然停住了。
陈无咎腰间，挂着一块令牌。
紫黑色的，非金非玉，在暮色中泛着幽冷的光。
令牌正面刻着两个字——北极。
张清玄瞳孔猛地一缩。
北极驱邪院。
紫微大帝麾下，专司斩妖除魔、纠察三界之司。
北极行走，是北极一脉在人间的代言人，代行北极权柄，执掌黑律，可调阴司兵马，可斩一切邪祟。
龙虎山天师府虽为道门领袖，却也不敢轻视北极驱邪院的分量。
而北极行走这个位置，已经空缺了不知多少年。
眼前这个无名散修，竟是当世唯一的人间北极行走？
张清玄的脸色变了变，随即恢复了正常。
他重新审视陈无咎，深吸一口气，再次抱拳，这一次的态度比方才恭敬了几分：
“原来是北极法官，失敬。”
李红鸾也看见了那块令牌，心中同样震惊。
她早知陈无咎不凡，却没想到他已走到了这一步。
她压下心中的波澜，面上不动声色。
两人都清楚这块令牌不可能是假的，道门共识，北极驱邪院刑罚极严，若有人敢伪造令牌，必定会被天雷劈得魂飞魄散。
陈无咎倒是没觉得有什么，抱拳还礼道：“张道长言重了，先解决这蛟龙要紧。”
玄尘子站在一旁，看看张清玄，又看看李红鸾，再看看陈无咎，嘴角微微一翘。
他活了几十年，什么看不出来？
那张清玄看李红鸾的眼神，李红鸾看陈无咎的眼神，还有张清玄方才看陈无咎时那一闪而过的……不爽。
老道士心里乐开了花，面上却不显，只是捋着胡须，笑眯眯地站在一旁看戏。
湖面上，那条新蛟正沉在水底，一动不动。
它被两道雷法击中，背上鳞甲碎了大半，头上的独角也断了一截，浑身焦黑，狼狈不堪。
可它没有死，甚至伤得没有看上去那么重，那突如而来两道雷法虽重，却没有伤到它的根本。
可它怕了。
天雷。
它最怕的就是天雷。
当初它走蛟之时，亲眼看着天雷一道接一道劈下来，把自己劈得皮开肉绽，差点当场毙命。
它侥幸逃过一劫，藏在深山里蜕了皮，可方才那两道雷光，又让它想起了那个噩梦般的夜晚。
恐惧只持续了片刻。
因为饥饿很快就压过了恐惧。
它需要血肉，大量的血肉。
只有足够多的血肉，才能让它恢复伤势，才能让它继续修炼，才能让它有朝一日化龙。
它把目光投向沉在湖底的老蛟。
那具千疮百孔的尸体，还散发着浓郁的血气。
它犹豫了一瞬，然后张开大口，朝老蛟的尸体咬了下去。
撕咬，吞咽，撕咬，吞咽。
它的动作越来越快，越来越疯狂。
老蛟的血肉被它一块一块吞入腹中，化作滚滚热流，涌向四肢百骸。
背上的伤口开始愈合，碎裂的鳞甲脱落，新的鳞片从皮下钻出，比之前的更加光亮。头上的断角处长出新的肉芽，一点一点地生长，虽然还歪着，却比方才长了一截。
它的气息在攀升。
直到老蛟的尸体被吞噬殆尽，它的气息才稳定下来，稳稳停在了炼神返虚初期。
湖面再次翻涌。
一条比之前大了整整一圈的蛟龙从水底冲出，浑身的鳞片在暮色中泛着青黑色的寒光。
它的独角已经长齐了大半，虽然还有些歪，却已初具龙形。
它的眼睛更加亮了，金黄色的竖瞳里满是贪婪和暴戾。
它扫了一眼断桥上的人，发出一声低沉的咆哮。
“它吃了那条老蛟！”
张清玄脸色一变，“动用蛟龙的血脉秘法，修为暴涨，已入炼神返虚！”
李红鸾握紧长刀，眉头紧皱。