“你做什么？那东西你不能留，快交出来。”
“阿四……给我吧，我想留着，做纪念。”
沈清棠面无表情的看着对方，神色木然极了。“竹青说了，决定权在我，谁也不许干涉。”
说完，她缓缓朝巷子外走去，步伐踉跄，背影单薄。
阿四想要追上去，却被竹青死死拦着，二人起了争执，转头追去时，却再找不到沈清棠的身影。
长街上人来人往。
沈清棠泪眼氤氲，视线模糊又清晰，呵出的雾气散了又结。
她神色木然，有人撞了她的肩头与她说了声抱歉。
她稳了步子接着往前走。
脑子了全是阿四说的话。
白玉兰簪子，江行简说，她懂的。
还簪、还簪……不就是此生情不做真了吗，她懂的。
可是他死了，没有当面跟她说这些，大抵是真心实意要成全她与李长策的。
她不知该如何解释这样的心情，只觉得心痛传遍了四肢百骸。
铭光找到她的时候，她耳边什么也听不见。
天旋地转间，她眼前一黑。
……
“明日便启程回京了，卿卿怎的愁眉不展？”
暖帐内烛影摇红，氤氲的沉香混着未散的水汽。
沈清棠披着素白中衣坐在床沿，发梢还缀着未干的水珠，在烛光下折射出细碎的光。
她怔怔望着妆台上的铜镜，镜中映出的面容比往日更显苍白。
今日下午回来，她便一直这般失魂落魄的，看着令人担忧。
李长策缓步走去，在她面前蹲下，手刚要触碰她的脸，豆大的泪滚烫滴落在他手背上。
“卿卿……”
沈清棠露出个苍白的笑，“李长策，我思索再三，还是不与你回京都了。”
“为什么？你不是想回家吗？京都就是你的家，到时候，我和若若还有你，一家三口，多幸福。”
这是他梦寐以求想要得到的，这数日来，他天天都在盼望，这幸福的感觉，像是做梦一样。
“李长策，我以为到了这一刻，我会怨你恨你，可我如今才发现，我竟然是有些舍不得你的。”沈清棠尾音颤颤，乌黑的眼珠子牢牢盯着眼前的男人看。
“可我很累了，真的很累了，我的心好像支离破碎，有一半已经随着江行简死去了……”
“若是有来生，我不想再遇见你们了，不想了。”
这么多年，兜兜转转，他们三个纠葛在一起，剪不断理还乱。
她真的累极了。
他们二人你死我活，至死方休。
无论是谁赢了，对方都难逃一死。
如今这个局面，是怎么也改变不了的。
她应该比任何人都清楚。
“卿卿，你在说什么？你在、说什么傻话呢？”李长策只觉得吞咽困难，心乱意乱起来，此刻面前的凄美的脸，好像下一刻就会消失不见。
“李长策……”沈清棠的声音很轻，“你杀了他，却一直瞒着我。”
她没有质问，没有歇斯底里，只是平静地陈述。那些曾经撕心裂肺的恨意、不甘、痛苦，此刻都像被抽空了力气，只剩下疲惫。
“不过……已经不重要了。”
她微微垂眸，指尖轻轻抚过袖口的一道褶皱，像是抚平过往的伤痕，“你还记得你从前说过的，无论我要什么，你都答应我吗？”
李长策心头一紧，下意识握住她的手，却发现她的指尖冰凉，像一块捂不热的玉。
“卿卿，你别这样，你这样、我很害怕……”
“我累了……”她靠在他肩上，声音轻得几乎听不见，“这些年，夹在你和他之间……太久了。”
那些纠缠的岁月，像一场醒不来的梦。爱也好，恨也罢，她都已经没有力气再去分辨。
“我不恨你，”她闭上眼，仿佛只是困倦，“但求你好好活着，照顾好若若。”
这是她最后的请求，也是她唯一能给他的……解脱。
李长策浑身一僵，仿佛被这句话钉在原地。
他张了张口，却发现自己发不出声音，这一切来得太突然，他甚至来不及反应。
直到沈清棠的唇角溢出一缕鲜红，顺着苍白的下巴滑落，他才如梦初醒，瞳孔骤然紧缩。
“卿卿？”他的声音发颤，手指慌乱地去擦她唇边的血，可那抹刺目的红却越擦越多，染红了他的指尖。
心脏被撕扯般的剧痛让他几乎直不起腰，嘶吼声划破寂静：“来人！把张运良——”
“没用的…”她冰凉的手轻轻覆上他的，力道轻得像是随时会消散的雾，“来不及了……”
李长策猛地收紧双臂，将她死死按在怀里，仿佛这样就能阻止生命的流逝。
滚烫的泪砸在她逐渐灰败的脸上，与血迹混作一处：“你究竟……做了什么……”
她抬着沉重的眼皮子看去，男人白玉无瑕的脸，沾了她的血，泪如雨下，哭得是那样的悲伤。
抬手摸他的脸，被他握住，笑容憔悴。
“我不是有意骗你……我只是、我只是……”
他语无伦次，眼眶通红，“我只是太在乎你了……”
可怀里的身躯却一点点冷了下去，像握不住的流沙，无论他如何用力，都留不住分毫。
“我知道，成王败寇嘛……即便你不想让他死……”
沈清棠睫毛颤颤，疲惫极了，“我都知道的。”
他突然歇斯底里地嘶吼起来，双目赤红如血，“不要！不要不要、卿卿我求你不要这么对我……我求求你……”
“我求求你……”
“卿卿你看着我！你看着我——”
她原本轻抚他面颊的手，就这样在他掌心缓缓垂落。
纤细的腕骨擦过他痉挛的指尖，像一片羽毛轻轻掠过，而后……
永远地静止了。
为什么为什么为什么！
到底是为什么！
你不是答应过我的吗！为什么要食言！为什么要食言……
那声音肝肠寸断，歇斯底里……
……
姜朝，名将列传补遗。
李长策，字承风，姜朝开国第一名将。
少时从军，战功赫赫，官至镇国大将军，封镇远侯。性刚烈，用兵如神，北驱戎狄三千里，西平六藩之乱，未尝一败。
然其生平有一憾。
姜启二十七年冬，其夫人沈氏病逝，年方廿四。李长策悲恸欲绝，三日不食，亲扶灵柩入青山，葬于青山深处。
葬毕，上表辞官。帝再三挽留，终不允。遂携幼女若若，隐于青山，自此绝迹朝堂。
野史载：
每年沈氏忌日，青山断崖必有大雪，李长策独坐墓前，煮酒一壶，至天明方归。
若若及笄之年，嫁与江南谢氏，李长策未出山相送，只遣旧部铭光护持。
姜末战乱时，曾有叛军欲掘沈氏墓，当夜青山雷火骤起，叛军尽殁。乡人言，曾见一白发老将持枪立于墓前，恍若鬼神。
终其一生，未再续弦，未离青山。——《姜史·补遗卷》
……
“爹爹，为什么要把娘亲葬在这里？”若若仰起小脸，手里还攥着一枝新摘的山茶。
李长策蹲下身，拂去女儿发间的草屑：“这里朝可观云海，暮可赏落日，是你娘亲最爱的景致。”
“可是……”若若踌躇着指向不远处那座青石冢，“江叔叔也在这里呀，他也喜欢看云吗？”
山风忽起，吹乱满地落花。李长策望着那座无字碑，恍惚又见月白袍角掠过梅枝。
“是啊……”他轻声道，“他喜欢的人，在这里。”
余晖将父女俩的影子拉得很长，一直延伸到那座青石冢前，像一道温柔的桥。
——
正文完。