终于，阿勒普·阿尔斯兰拍了拍手，歌舞暂歇。他脸上带着满足的红光，对林启笑道：“林总督，今日与君一叙，真是痛快！通商之事，大有可为！这样，具体细节，我们明日再详谈。今日天色已晚，林总督又饮了不少酒，不如就在本王府中歇下？本王已备好静室……”
“不……不用劳烦总督大人了。”林启“摇晃”着站起来，舌头似乎有点大，“驿馆……驿馆甚好，离得也近。林某……还是回驿馆吧。明日……明日再议。”
“这……外面夜深，恐不安全啊。”阿勒普“关切”地说。
“无妨……无妨，有……有亲卫护送。”林启摆摆手，坚持要走。
阿勒普眼中闪过一丝阴霾，但很快被笑容掩盖：“既如此，本王也不强留了。来人，护送林总督回驿馆！务必保证贵客安全！”
“多谢……总督大人盛情款待。”林启“踉跄”着行礼，在王泰的搀扶下，转身向外走去。二十名亲卫立刻跟上，将林启护在中间。
走出宴会厅，夜风一吹，林启似乎“清醒”了些，但脚步依旧有些虚浮。阿勒普亲自送到总督府大门外，看着林启上了马车，还殷勤地叮嘱车夫慢行。
马车缓缓启动，在一小队总督府卫兵的“护送”下，驶入布哈拉深夜寂静的街道。林启带来的其余八十名亲卫，也各自上了马车，跟在后面。
车轮碾过石板路，发出单调的声响。街道两旁的建筑黑黢黢的，只有偶尔几扇窗户透出微弱的灯光。月色被云层遮掩，光线昏暗。
林启坐在马车里，脸上所有的“醉意”瞬间消失无踪，眼神锐利如鹰。他侧耳倾听外面的动静。太安静了。除了自己车队的声响，几乎听不到别的声音。这不对劲。布哈拉是座大城，即便深夜，也不该如此死寂，连更夫的声音、夜归人的脚步声都没有。
“王泰。”林启低声道。
“公子。”王泰就在车辕旁驾车，立刻回应。
“让弟兄们打起精神。不对劲。”
“是！”
命令无声地传递下去。马车里，伪装成货物堆的火枪被迅速取出，子弹上膛。亲卫们握紧了腰刀，目光警惕地扫视着街道两侧黑暗的角落和屋顶。
车队行进到一条相对宽阔、但两侧建筑较高、路口较多的街道时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！！”
尖锐的破空声从两侧屋顶、巷口骤然响起！无数箭矢如同暴雨般，朝着车队倾泻而下！
“敌袭！护驾！”王泰厉声大吼，猛地勒住马缰，同时用身体挡在林启的马车窗前。
笃笃笃！咄咄咄！
箭矢如蝗，钉在车壁上、马车上、地上，发出密集的响声！几声短促的惨叫响起，是外围的亲卫和车夫中箭倒地！拉车的马匹受惊，嘶鸣着人立而起！
紧接着，从前方和侧方的几个路口，影影绰绰冲出大量身穿白色长袍、用黑布蒙着脸、只露出一双双冰冷眼睛的身影！他们手持弯刀、短矛、弓箭，沉默无声，如同鬼魅，朝着车队疯狂冲来！人数至少有两三百！
“结阵！火枪！自由射击！”林启的声音从马车里传出，冷静得可怕。
训练有素的安抚司亲卫，在经历了最初的慌乱后，迅速反应过来。一部分人用马车和街道上的障碍物结成简易圆阵，将林启的马车护在中心。另一部分人，特别是那四十名火枪手，立刻寻找掩体，或半跪在马车后，举起了手中的燧发短铳。
“砰砰砰砰——！！”
火光在黑暗中连续迸发！硝烟弥漫！冲在最前面的几十个白袍死士，如同被无形的重锤击中，身体猛地一顿，胸口、脖颈爆开血花，惨叫着扑倒在地！燧发枪的射程和威力，在这种近距离遭遇战中，展现出恐怖的杀伤力！
但那些白袍死士仿佛没有恐惧，对同伴的死亡视若无睹，踩着尸体继续冲锋！他们身手矫健，动作迅猛，显然是受过严格训练的精锐！弓箭手在屋顶和巷口不断放箭，压制着亲卫们的火力。
“保护公子！顶住！”王泰挥舞着战刀，砍翻一个试图靠近马车的死士，厉声呼喝。他左臂中了一箭，但浑若不觉。
战斗瞬间进入白热化。狭窄的街道变成了血腥的屠宰场。火枪的轰鸣，刀剑的碰撞，临死的惨叫，混合在一起。亲卫们凭借精良的装备、严格的训练和拼死的勇气，死死顶住了数倍于己的敌人的疯狂冲击。但死士们人数太多，又悍不畏死，亲卫开始出现伤亡，圆阵被压缩得越来越小。
林启一直坐在马车里，没有出来。他透过车窗的缝隙，冷静地观察着战场。他看到那些白袍死士训练有素的配合，看到他们眼中那种近乎狂热的、对死亡毫无畏惧的光芒。这不是普通的强盗或者地方豪强的私兵。这是军队！而且是精锐中的精锐！很可能是总督的亲卫，或者……库特布丁的禁卫军假冒的！
他们的目标很明确——这辆马车，也就是他林启！是想杀了他？还是想活捉？
如果是想杀他，刚才的箭雨和冲锋，目标应该更明确。但那些箭矢有很大一部分是覆盖射击，似乎是想制造混乱，逼他出来，或者……逼他离开马车？活捉的可能性更大！
一旦被活捉，押入总督府或者某个秘密地点，那他就真的成了砧板上的肉，任由库特布丁宰割了！边境的十几万大军投鼠忌器，通商谈判将彻底丧失主动权，甚至可能被要挟割地赔款！
绝不能让他们得逞！
“王泰！”林启猛地推开车门，跳了下来。他没有穿铠甲，只穿着那件藏了火药的外袍，手里提着一把出鞘的宝剑。
“公子！危险！快回车里去！”王泰大急。
“慌什么！”林启厉喝，声音在喊杀声中格外清晰，“不过是一群藏头露尾的鼠辈！所有人听令！不要节省弹药！给老子狠狠地打！一个不留！杀光他们！”
他的出现，仿佛给苦战中的亲卫们注入了一剂强心针。众人精神一振，怒吼着，火力全开！火枪手们不再吝啬弹药，几乎是以最快的速度装填、射击！砰砰砰的枪声连成一片，将冲上来的白袍死士一片片扫倒！
林启自己也没闲着。他剑法或许不算顶尖，但胜在步伐灵活，眼光毒辣，专挑敌人攻势的缝隙和薄弱处下手，配合着身边亲卫的掩护，倒也接连刺倒了两个试图靠近的死士。鲜血溅在他脸上，温热腥咸，但他眼神冰冷，毫无波动。
他知道，这不仅仅是自卫，更是一场表演，一场展示！展示给可能就在附近某处黑暗中观察的，那位布哈拉总督阿勒普·阿尔斯兰看！让他知道，我林启不是任人拿捏的软柿子！想动我，就得做好崩掉满嘴牙的准备！只有展现出足够强硬、足够难啃的姿态，才能在接下来的谈判中，赢得一丝尊重和主动！
战斗异常惨烈。白袍死士的人数在迅速减少，但亲卫的伤亡也在增加。地上躺满了尸体，鲜血将石板路染得滑腻不堪。空气中弥漫着浓烈的血腥味和硝烟味。
终于，在付出了超过三分之二的伤亡后，剩余的白袍死士似乎接到了某种信号，开始交替掩护着向黑暗的巷口退去。他们退得很有章法，显然不是溃败。
“追！”有亲卫杀红了眼，想追。
“别追！结阵防御！”林启立刻制止。穷寇莫追，何况这很可能是诱敌深入。他扫视战场，还活着的亲卫不到六十人，几乎个个带伤。火枪的弹药也消耗了大半。
“检查伤员！清理战场！看看有没有活口！”林启下令。
亲卫们迅速行动。很快，结果报了上来：白袍死士留下了一百八十多具尸体，没有重伤被俘的——要么当场死亡，要么在失去行动能力后，立刻咬碎了藏在牙齿里的毒囊，瞬间毙命。一个活口都没留下。
做得真绝。林启看着地上那些面色青黑、嘴角流出黑血的尸体，眼神更冷。这是标准的死士作风，为了不泄露任何信息。
“公子，我们的人……阵亡三十七，重伤十一，轻伤二十余。”王泰声音低沉，带着悲痛和愤怒。
林启闭上眼，深吸一口气。这些都是他带来的精锐，是他的嫡系！每一个都是宝贝！就这么折在了这里……
但他知道，现在不是悲痛的时候。
“收敛弟兄们的遗体，妥善保管。伤员简单包扎，集中到马车里。”林启睁开眼，声音已经恢复了平静，“我们走，回驿馆。”